La primera vez que conocí este lugar me impresionó. Siete millones de bulbos en flor, no es cualquier cosa. Una explosión de colores te  espera cada primavera en el jardín de tulipanes más grande del mundo en Holanda. Para poder disfrutar de esta maravilla hay que viajar entre abril y mayo. Durante sólo 50 días, los campos de tulipanes se tiñen de colores y tapizan el paisaje holandés. Es entonces cuando el Keukenhof  está en su máximo esplendor.

Keukenhof, siete millones de bulbos en floración

En la localidad de Lisse a media hora de Amsterdam, cada año se estrena este maravilloso parque botánico. Se elige un tema especial en el que inspirar los magníficos diseños de los jardines y espectáculos florales en los pabellones. En 2021 el tema es “El mundo de los colores“. Ríos de flores discurren entre árboles, invernaderos, lagos y senderos, creando un efecto visual único. Los tulipanes, narcisos, jacintos y otras plantas bulbosas son espectaculares y atraen a miles de visitantes cada año.

Los millones de bulbos que se plantan a mano cada otoño, florecen en primavera y es cuando el jardín abre sus puertas. Los Jardines de Keukenhof son la meca para los amantes de las flores de todo el mundo y desde 1949 se inauguró como una feria de flores. Hoy en día, los millones de bulbos crecen en una superficie de más de 32 hectáreas y forman un catálogo botánico viviente. Las flores, además, también están a la venta.

El nombre de Keukenhof que en neerlandés significa “Jardín de la cocina”, se vincula a Jacqueline de Baviera, condesa de Holanda, quien identificando la fragancia de las hierbas y especias en la cocina de su palacio, ubicado en los terrenos del parque, le otorgó este nombre. Y cierto es que cuando paseas por los senderos del parque te envuelve un aroma magnífico.

Tulipanes, jacintos, narcisos y hasta cien especies distintas embellecen este jardín que hace las delicias de residentes y foráneos. En las semanas de mayor floración es cuando se concentran más visitantes, en especial los fines de semana. Al Keukenhof llegan cientos de autocares con turistas procedentes de todo el mundo. Es fácil cruzarte con una familia india, grupos asiáticos y por supuesto europeos. 

Holanda líder mundial en flores

Holanda es el primer productor y exportador mundial de flores. El 85% de lo que se exporta en la Unión Europea es de los Países Bajos. El comercio de flores cortadas es una industria que mueve cifras astronómicas, estimado en más de 100.000 millones de dólares al año. Después del histórico liderazgo de Holanda, le sigue Colombia. No es de extrañar que, además de tener el jardín de tulipanes más grande del mundo en Holanda, también ostente el título de poseer el mercado de flores más grande del planeta. 

Se le considera el “Wall Street” de las flores y su extensión equivale a la superficie de Mónaco. En la localidad holandesa de Aalsmeer se encuentra el mercado Royal Flora Holland , una cooperativa de cultivadores de flores cuyo lema es “Donde la belleza se encuentra con el comercio”. Es el epicentro mundial del comercio de flores y todo empezó como un pequeño comercio casero. Se trata de un inmenso edificio donde se compran y venden 27 millones de ejemplares cada día. Es la gran subasta de flores del planeta. 

La apertura del parque coincide con el inicio de la primavera y con la temporada de los tulipanes. Pero la na­tu­ra­leza es im­pre­vi­si­ble y es incierto cuándo van a es­tar flo­re­ci­dos to­dos los tu­li­pa­nes,  teniendo en cuenta que no se planta la misma can­ti­dad de bul­bos cada temporada. Si el invierno es muy frío se suele retrasar la floración por lo tanto, la apertura del parque. Lo mismo al revés si el invierno ha sido cálido. En mi opinión el mejor momento para visitarlo es la segunda quincena de abril. Puede ser que si se visita muy al final, los tulipanes ya hayan sido cortados. 

He visitado el parque en días de lluvia, sol o nublado y la diferencia de luz es abismal cuando el día es soleado. Los colores brillan y las fotografías lucen mucho más. Preferible realizar la visita entre semana, los fines de semana hay muchos visitantes. 

Transporte

El parque tiene una superficie de 32 hectáreas y se ubica en Lisse, una pequeña población a unos 35 kilómetros de Ámsterdam. Se abre desde que arranca la primavera, el 20 de marzo hasta la primera semana de mayo. Este año 2021 debido a la pandemia, está cerrado por el momento, pero se puede visitar virtualmente. Las entradas se compran sólo via internet en la web: www.keukenhof.nl y se pueden comprar un máximo de 200 entradas.

El horario es de 8 am a 7.30 pm. Se puede llegar en autobús público desde los siguientes puntos:

-linea 852 desde Amsterdam RAI, 35 minutos.
-linea 859 desde Hoofddorp, 22 minutos.
-linea 858 desde Aeropuerto Schiphol, 35 minutos.
-linea 854 desde Leiden, 25 minutos
-linea 50 desde Haarlem, 40-50 minutes + 10 minutos caminando

El parque cuenta con más de 15 kilómetros de senderos y jardines. Se pueden encontrar árboles centenarios, lagos, arbustos, césped infinito, un molino, canales, puentes… todo un recorrido variado y atractivo. Una vez dentro del parque, se puede realizar el recorrido por tu cuenta y a tu aire siguiendo el plano en el que se especifican los puntos más relevantes.

El com­plejo se di­vide en cua­tro gran­des áreas o pa­be­llo­nes, que tie­nen por nom­bre a los miem­bros de la fa­mi­lia real neer­lan­desa de la Casa Orange: Oranje–Nassau, Wi­llem Ale­xan­der, Ko­nin­gin Bea­trix y Ko­nin­gin Juliana.

En los pabellones hay infinidad de flores ornamentales como orquídeas, hortensias, azucenas, lirios, hibiscus, rosas, narcisos claveles, crisantemos y otras especies. Un auténtico universo para los amantes de las flores. La colección de orquídeas es espectacular. 

Una visita muy recomendable es el molino de viento con su estructura típica de molino holandés. Se puede subir a la plataforma a modo de balcón desde donde se divisan los campos floridos, uno de los mejores espectáculos del Keukenhof.  

A pie del molino, en uno de los canales hay un embarcadero desde donde tomar una barca que realiza un paseo navegando recorriendo los campos llenos de flores y otros molinos del recorrido. 

Fuera de temporada

La entrada El jardín de tulipanes más grande del mundo en Holanda se publicó primero en Beaviajera.

Estoy sentada en unas escaleras. Detrás, dos puertas pintadas de un color verde botella, enfrente una estrecha calzada de ladrillos. Más allá un canal por donde navegan barcas, barquitas y barcazas. Amsterdam entre bicicletas, canales y tulipanes. A mi izquierda y junto a una barandilla, un tiesto de piedra con florecitas de color lila. Una mariposa de madera clavada en la maceta, mueve sus alas con el vaivén del viento. A mi derecha, la otra barandilla con el mismo tiesto y las mismas florecitas, pero esta vez sin mariposa.

Se fue el invierno con el gris y el frío. Ahora los días son largos y la primavera alegra la ciudad. Sus habitantes salen a beber y comer en sus concurridas terrazas y sobretodo, a navegar por los canales. La ciudad tiene una luz preciosa. Se abre la puerta a mis espaldas y sale la familia que habita en la casa: una pareja y dos niños. Nos saludamos y rápidamente les dejo el paso despejado para que puedan bajar por sus escaleras. Reemprendo mi paseo entre bicicletas y peatones. Las primeras tienen prioridad sobre los segundos, así que hay que ir con cuidado para no ser atropellado.

En las plazas ya se venden tulipanes. Este es el paraíso de mi flor preferida. No muy lejos de aquí y cada año, el jardín botánico más grande del mundo, el Keukenhof , exhibe millones de flores que con esmerado mimo, han sido plantadas en coloridas formaciones. Este año  estará cerrado. Una pandemia de coronavirus que afecta a la humanidad obliga a cerrarlo al público. Los millones de bulbos que plantan cada año, no podrán ser disfrutados por los miles de turistas que visitan este lugar.

Avanzo en mi paseo bordeando los canales flanqueados por esas fachadas tan de aquí. Casas estrechas, desiguales, algunas torcidas. Un paisaje urbano único. Los ancianos holandeses están en forma: toda su vida sobre una bicicleta y cuando llegan a su hogar, suben escaleras empinadas imposibles. Llego a la Estación Central  que siempre es un hervidero de gente que va de aquí para allá. Prefiero los canales tranquilos y los rincones recoletos.

Estación Central, 20.00 horas.

Me apresuro a coger el tren que me llevará al aeropuerto. Freno para dejar pasar a un chica ciega que camina con su perro guía. La sigo con la mirada y avanza con agilidad hacia un lateral cruzado por una viga de hierro. Cuando me doy cuenta, el perro pasa por debajo sin obstáculo alguno y ella se “traga” la viga. Un segundo antes le chillo en inglés: ¡Cuidado!, pero es tarde y no logro disuadirla. Avanzo rápido hacia ella, le pregunto si se ha hecho daño, si necesita ayuda. Indignada me dice: ¡Perro estúpido!. Le regaña. Y concluye muy enfadada: ¡No, no necesito ayuda!

Me quedo entre sorprendida y preocupada. No ha pedido ayuda en una situación de tanta vulnerabilidad. Preocupada por el golpazo que se ha dado en la cabeza, dudo que esté bien. Ella sigue con su perro guía salvando obstáculos en la estación. Se aleja regañándolo. Después de dar varias vueltas sin ubicarse, llega al control automático de billetes. El perro se para justo delante de dónde ella debe colocar el billete. Le da un premio, pasan y se pierden entre el gentío. Ciertamente, no necesitaba ayuda.

Estoy en Amsterdam. Nunca me canso de esta ciudad. Amsterdam entre bicicletas, canales y tulipanes.

La entrada Amsterdam entre bicicletas, canales y tulipanes se publicó primero en Beaviajera.