¿Dónde se encuentran las Azores?

Las Azores, famosas por dar nombre a un anticiclón que determina buena parte del clima europeo, son mucho mas que nueve puntos en medio del atlántico. Este archipiélago formado por un grupo de nueve islas portuguesas, cada una con su personalidad, si algo lo define es naturaleza. Desde paisajes volcánicos, lagunas impresionantes y una biodiversidad única; es el destino ideal para quienes buscan una experiencia de naturaleza pura. Además, sorprendentemente, Azores todavía no recibe excesivos turistas. 

Las Azores, al igual que Canarias y Madeira son de origen volcánico y junto a Cabo Verde componen la llamada Macaronesia. Las Azores se encuentran entre la placa africana, euroasiática y norteamericana. El punto mas cercano de América es la isla de Terranova en Canadá con una distancia de aproximadamente unos 2.225 kilómetros. Se encuentra a unos 1.500 km del Cabo da Roca, situado en el distrito de Lisboa y es el punto más occidental de la Europa continental.  

La isla de São Miguel en Azores un paraíso en el Atlántico forma parte del archipiélago y comparte latitud con Sevilla. Azores obsequia a Portugal con su pico más alto: el volcán de la isla de Pico con 2.351 metros de altura. Está rodeado de un mar infinito y espectacular, un elemento clave de la identidad, economía y estilo de vida de las Azores.  

Breve historia de las Azores

Fueron descubiertas por exploradores portugueses en el siglo XV, alrededor de 1427. Se registraron oficialmente bajo la corona de Portugal y comenzaron a ser colonizadas principalmente por portugueses quienes trajeron técnicas agrícolas y establecieron comunidades en varias islas empezando por São Miguel y Santa Maria, las mas próximas a la costa portuguesa continental. 

Como puedes imaginarte, las Azores se convirtieron en un punto estratégico para las rutas marítimas entre Europa, Africa y América. Debido a su ubicación, fueron una escala clave para flotas de exploración, comercio y transporte de riquezas, lo que trajo ataques de corsarios y piratas ingleses y franceses. En el XIX las Azores obtuvieron un cierto grado de autonomía y en el siglo XX, el archipiélago fue una importante base en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra Fría, especialmente para la aviación y la marina estadounidense. A partir de 1974 con la Revolución de los Claveles, Portugal concedió autonomía política a las Azores con un gobierno regional propio. Hoy son una Región Autónoma de Portugal.

Isla de São Miguel en Azores un paraíso en el Atlántico

El archipiélago de las Azores en su conjunto no tiene desperdicio porque todas ellas ofrecen algo atractivo. Si dispones de poco tiempo, vale la pena centrarse en recorrer la isla de São Miguel en 3-4 días y dejar para otro viaje (seguro que vuelves) la visita de otras islas. São Miguel es algo mayor que la isla de Menorca y es conveniente recorrerla en vehículo, lo que permite llegar a cualquier rincón de la isla.

La capital de São Miguel: Ponta Delgada  

Tras un vuelo de tres horas y cuarenta minutos con SATA desde Barcelona, la compañía aérea de las Azores y una de las más antiguas de Europa, aterrizamos en Ponta Delgada. São Miguel nos recibe en una tarde soleada de septiembre. Dejamos las maletas en el hotel do Colegio y salimos a descubrir la ciudad más grande del archipiélago y capital administrativa de las Azores. Con una población del casi 70.000 habitantes, esta tranquila ciudad se fundó en el siglo XV por colonos portugueses.

Nos acercamos al puerto, Porto de Ponta Delgada, el principal puerto marítimo de las Azores y uno de los centros logísticos más importantes del archipiélago que también recibe cruceros internacionales. La pesca es la actividad económica tradicional en las Azores y aquí se encuentra la flota pesquera. El atún es esencial para el consumo local y la exportación. 

El sol se va poniendo y aprovechamos los últimos rayos en una tranquila terraza del puerto. Aquí se respira calma, sin gente ni agobios. ¡Qué buena primera impresión!

Al día siguiente, en nuestro primer día completo en Ponta Delgada descubriremos más sobre la ciudad y haremos una salida al mar para ver cetáceos. No te pierdas los Free Tours de Teresa de VoyAzores.com , además de divertirte, aprendes un montón. 

¿Qué ver en Ponta Delgada?

• Puertas de la Ciudad (Portas da Cidade): emblemáticas puertas de estilo barroco del siglo XVIII. Son el símbolo de la ciudad
• La Iglesia Matriz de Ponta Delgada (Igreja Matriz de São Sebastião) construida entre 1531 y 1547, se la conoce como la “matriz” ubicada en la preciosa y animada plaza Largo da Matriz, este es el corazón de la ciudad

• Mercado de Graça, el principal mercado de la ciudad donde encontrarás productos típicos como la “alanas” de São Miguel
• Forte de são Brás, (Fuerte de San Blas) una fortaleza construida en el siglo XVI que protegía a ka ciudad de los ataques piratas
• Museo Carlos Machado, se ubica en un antiguo convento y ofrece exposiciones de arte e historia. Uno de los museos más importante del archipiélago. 

•  Visita a una plantación de piñas. La piña de São Miguel (“ananas”) es famosa en Portugal y se cultiva en invernaderos especiales. Nosotros visitamos la Plantação de Ananas dos Açores  una de las actividades interesantes que hacer en la isla de São Miguel en Azores un paraíso en el Atlántico. Podrás degustar diferentes productos a base de ananas

Avistamiento de cetáceos

Ponta Delgada es uno de los mejores lugares para el avistamiento de cetáceos en Europa. Siendo las aguas de las Azores un punto de paso para muchos de ellos, merece la pena hacer una salida en barco y disfrutar de la excursión. Ballenas, delfines y cachalotes nos esperan para nuestro deleite. En esta excursión nosotros optamos por Futurismo Azores Adventures, una empresa que respeta las reglas de sostenibilidad y protección de los animales y son biólogos marinos los que guían en el avistamiento. Se pueden realizar en zodiac o catamarán por unos 65€/persona. 

Poco después de salir del puerto nos visitaron varios delfines que jugaban a nuestro alrededor. Tardamos más en ver ballenas y cachalotes, pero ¡lo conseguimos! Las aguas profundas del Atlántico alrededor de las Azores son ideales para estos últimos y residen aquí de forma permanente. 

En Azores existe una tradición histórica de caza de ballenas que fue practicada hasta los años 80, cuando se transformó en una industria de avistamiento de ballenas más sostenible y respetuosa. Los avistadores de ballenas se sitúan a lo largo de la costa y están en continua comunicación con los barcos que realizan los avistamientos para localizar a los cetáceos.

Sete Cidades y el Oeste de São Miguel

Iniciamos nuestro recorrido en coche por el oeste de la isla; con impresionantes paisajes volcánicos, lagunas y rica vegetación, y lo hacemos en compañía de Jorge que se encargará de llevarnos a los rincones más bonitos y espectaculares de São Miguel. Arrancamos la jornada en Ponta da Ferraria, un lugar especial en donde se mezcla el agua termal caliente con el océano, creando una experiencia única de baño en el mar gracias a la actividad volcánica subterránea. El lugar cuenta con instalaciones termales.

La siguiente parada es uno de los “must” de la isla, Sete Cidades, pero empieza a llover y no paramos en el Mirador da Boca do Inferno que ofrece una panorámica magnifica de la Lagoa das Sete Cidades. Se halla dentro de una caldera volcánica y se considera uno de los paisajes más hermosos de las Azores. Está formado por dos lagos, el Lago Verde y el Lago Azul, ubicados en el cráter del volcán extinguido. La leyenda cuenta que el color de los lagos proviene de las lágrimas de dos amantes separados, uno con ojos verdes y otro con ojos azules. Tenemos suerte y las nubes nos dan una pequeña tregua para poder divisar este lugar impresionante. 

El hotel abandonado más famoso del archipiélago se ubica justo enfrente del Mirador de Vista do Rei. Se trata del Monte Palace, un edificio inaugurado en 1989 como hotel de lujo en un ambicioso proyecto turístico, que apenas duró un par de años en funcionamiento. Desde su cierre quedó abandonado y expoliado hasta hoy. El hotel se encuentra en ruinas, con interiores deteriorados y cubiertos de grafitis pero se ha convertido en una especie de icono local. A pesar de que el acceso no es oficialmente permitido, los turistas se cuelan para deambular por su interior. Desde la azotea las vistas son impresionantes.

Actualmente es propiedad de los chinos y hay rumores de un proyecto para rehabilitar el hotel y devolverle su brillo inicial. Mientras, sigue siendo un símbolo de los sueños y desafíos del turismo en las Azores.

La carretera que nos lleva hasta nuestro próximo punto está cuajada de hortensias. Soy una fan de esta flor que inunda con sus colores los paisajes de São Miguel. Florecen entre los meses de mayo y junio, anunciando la llegada del verano y convirtiéndose en todo un símbolo que otorga al archipiélago un valor añadido. Son preciosas.

Seguimos en el Valle de Sete Cidades y paramos frente a la iglesia de São Nicolau, muy coqueta, de estilo colonial antiguo y construida con piedra negra volcánica sobre paredes blancas, como la mayoría en la isla.  

Seguimos ruta hasta Mosteiros conocido por sus formaciones rocosas volcánicas en el mar y sus piscinas naturales. Cruzamos los pueblos marineros de Capelas y Rabo de Peixe, éste último famoso por una reciente serie en Netflix que relata un hecho real cuando un barco, cargado hasta las trancas de cocaína, se hundió frente al pueblo. Llegamos a Ribeira Grande, una de las principales ciudades de São Miguel. 

Furnas y el Sureste de São Miguel

El Sureste de São Miguel es una región de contrastes naturales. Una zona volcánica muy activa localizada en Furnas, con aguas termales, géiseres  y paisajes que parecen de otro planeta. “Hoy vais a conocer cómo se prepara el famoso cocido azoriano”, nos comenta Jorge, ya preparado para nuestra segunda ruta por São Miguel. La primera parada es el Lago de Furnas y nos acompaña un precioso y soleado día de septiembre.

En realidad, el lago de Furnas es uno de los tres grandes lagos volcánicos de São Miguel. Disfruté con tranquilidad y sin apenas gente de este delicioso lugar. A orillas del lago, se encuentran las calderas donde se cocina el famoso “cocido das Furnas”, un estofado tradicional cocido con el calor geotérmico bajo tierra.

Hacia las 10.30 unos hombres sacaban de bajo tierra una gran olla con el cocido que, desde el día anterior, se había estado cocinando. Cada restaurante tiene alquilado el espacio y “el agujero” convenientemente identificado en donde cocinar su cocido y que después será servido en los restaurantes de Furnas.

Llegamos a la población de Furnas “fumarolas”, una de las joyas naturales de São Miguel. Esta villa balnearia es una zona volcánica muy activa y famosa por sus manantiales termales, pozos de barro hirviendo entre gases sulfurosos. Furnas cuenta con un microclima benigno y aquí instaló su residencia un cónsul norteamericano en el siglo XVIII que dio origen al actual jardín botánico Terra Nostra que ya tiene más de 200 años.  

Me impresionó Terra Nostra, un paraíso de helechos arborescentes, criptomerias, rododendros, azaleas y un sinfín de vegetación y estanques. Hay que pagar entrada, a excepción de los clientes del hotel ubicado dentro del jardín botánico que acceden libremente a partir de las cinco de la tarde cuando se vacía de visitantes.

Su piscina termal de color marrón, contiene aguas ricas en hierro y minerales en donde te puedes bañar a casi 40 grados de temperatura. En definitiva, Furnas es un lugar especial.

Por supuesto degustamos el famoso “cozido” en el restaurante Vale das Furnas. Carne, verduras y legumbres cocinados en tierra caliente durante horas.

Después de este copioso almuerzo seguimos ruta por la isla de São Miguel en Azores un paraíso en el Atlántico en dirección hacia Vila Franca do Campo, una localidad pesquera fundada en el siglo XV. A cuatro kilómetros, en una colina sobre la ciudad, destaca la sorprendente escalinata de la capilla de Nuestra Señora de la Paz, un excelente mirador desde donde poder observar la villa y la costa sur de la isla. 

La marina de Vila Franca es el punto de partida de los ferries que llevan al famoso islote de Vila Franca, una de las atracciones locales turísticas de la isla en cuyo cráter hay una gran piscina natural, un paraíso para el snorkel y un lugar cada vez más demandado. Vila Franca do Campo también es conocida por sus “queijadas da Vila”, un delicioso postre local que se puede degustar en panaderías y quioscos y que está francamente rico. 

Plantaciones de té y Nordeste de São Miguel   

Abordamos nuestro tercer día recorriendo São Miguel y hoy nos dirigimos al nordeste de la isla. El clima en Azores es muy cambiante e imprevisible. Hoy toca lluvia pero da igual, el lugar al que nos dirigimos es uno de los imprescindibles de la isla: Parque da Ribeira dos Caldeirões, un área protegida localizada a lo largo del curso del río Guilherme.

Te quedas impresionado observando la abundante flora macaronesia, y adentrándote en el bosque de Laurisilva. Un ecosistema característico también del archipiélago de Madeira y de las islas Canarias que se formó hace 20 millones de años en la Época Terciaria. Helechos arbóreos, impresionantes macizos de hortensias y criptomerias enormes. El Parque Natural de Ribeira dos Caldeirões nació de un proyecto paisajístico para aprovechar las cascadas y los molinos, creando una zona de esparcimiento en medio de la belleza de natural de este rincón de São Miguel.

La cascada del parque es una de las principales atracciones, situada justo a la entrada, es un impresionante salto de agua que cae en medio de una densa vegetación entre hortensias.

Nos despedimos de este idílico lugar y nos dirigimos hacia la costa. Encontramos el sol en el Miradouro da Ponta do Sossego un lugar propicio para tus fotos de redes sociales con preciosos senderos que rodean el mar. 

Llegamos al extremo noreste de la isla de São Miguel en donde se ubica el Farol do Arnel, el más antiguo de las Azores. Esta construcción privada tiene una ubicación privilegiada con vistas al inmenso océano y lleva en funcionamiento desde 1876, ejerciendo hasta hoy su actividad de control costero.

Sin duda, este recorrido por el nordeste de São Miguel esta resultando muy atractivo. ¿Sabías que en esta isla existen plantaciones de té? Ciertamente, la llegada del té a nuestro continente, en el siglo XVII, fue de la mano de los portugueses y no de los ingleses como es conocido. Dicen que las Azores han reinado silenciosamente como la capital secreta del té en Europa en las laderas de la costa norte de la isla. La producción de té se convirtió en una industria destacada en la isla, alcanzando su apogeo en la década de 1950.

En 1966, solo 5 de las 14 fábricas originales de procesamiento de té permanecían en funcionamiento. Actualmente, solo hay dos: la Fábrica de Té de Porto Formoso, que cerró en la década de 1980 y reabrió sus puertas en 2001 y la Fábrica de Té de Gorreana, que ha permanecido abierta ininterrumpidamente desde 1883. Visitamos esta última y resultó muy interesante, aún más como bebedora de té que soy.

Gorreana es una empresa familiar desde 1883 que produce una variedad de tés verdes y negros 100% orgánicos e infusiones de té. Las instalaciones están ubicadas en una loma montañosa inclinada en el lado norte de la isla, con vistas al océano Atlántico. Un lugar idílico. Como dato curioso, las plagas comunes de las plantas de té no sobreviven al clima húmedo de São Miguel por lo que no es necesario utilizar insecticidas químicos en su plantación. Dejamos el té y seguimos recorrido por la isla de São Miguel en Azores un paraíso en el Atlántico. Paramos en el Mirador de Santa Iria, no me canso de observar y fotografiar el magnifico e inmenso océano Atlántico.

Seguimos ruta y Jorge nos sorprende con un rincón espectacular, el Salto do Cabrito, una de las maravillas naturales de la isla. Un espectacular salto de agua de 40 metros de altura que forma una piscina que invita al baño. Para llegar desde Ribeira Grande, hay que ir por el Caminho da Tondela y la carretera EN5-2A. Son 4,8 kilómetros de distancia, unos 12 minutos. Estábamos prácticamente solos hacia las cuatro de la tarde.     

Rematamos la jornada con uno de los lugares que mas nos han gustado de la isla, la Caldeira Velha, un parque natural con pozas termales y vegetación selvática que parece de otro planeta. Es necesario reservar entrada previamente y te asignan una franja horaria que permite distribuir el numero de visitantes. Tuvimos suerte y no encontramos demasiado público a las cuatro y media de la tarde. Cierto es que al salir entraba mucha mas gente. 

Este sorprendente tesoro natural te permite disfrutar de pozas termales a diferentes temperaturas envuelta en naturaleza virgen. Hay instalaciones preparadas para cambiarte y guardar tus pertenencias. Resérvate al menos dos horas para disfrutar de esta maravilla.

La Caldeira Velha se encuentra en la ladera del Volcán Água de Pau, uno de los tres volcanes cuya erupción provocó la génesis de la isla y en cuyo cráter, debido a las constantes lluvias, se ha formado uno de los lagos más famosos en São Miguel, el Lagoa do Fogo. Hacia allí nos dirigimos para concluir esta impresionante jornada.

La Lagoa do Fogo es una de las lagunas de mayor tamaño del archipiélago de las Azores y en el caso de la isla de São Miguel es la segunda mas grande después de la de Sete Cidades. Situada en el interior de São Miguel y cerca de Vilafranca do Campo, la Lagoa do Fogo está protegida desde 1974 como reserva natural. Si el tiempo y la niebla lo permiten, la vista de la lagoa desde los miradores de la carretera es maravillosa. Una vez más, tuvimos suerte y la panorámica que disfrutamos fue inolvidable. 

Camino de Ponta Delgada, nos despedimos de este día increíble con una bonita puesta de sol. Gracias a Jorge y Teresa de VoyAzores.com por descubrirnos este paraíso en el Atlántico, tan maravilloso como todavía desconocido. Prometemos volver a visitar el resto de islas del archipiélago porque vuelves enamorada de Azores.  

Información práctica de São Miguel 

• SATA dispone de vuelos directos desde España (Madrid y Barcelona) y Portugal (Lisboa y Oporto) a su capital, Ponta Delgada el aeropuerto internacional de las islas. IBERIA vuela desde Madrid. Para moverte entre las islas se utiliza el avión y para recorrer São Miguel la mejor opción es un coche de alquiler. 
• Las Azores tienen un clima moderado, en invierno la temperatura es suave. Hay que ir preparado porque el tiempo puede cambiar varias veces en el mismo día.
• Las islas cuentan con caminos aptos para el senderismo. Encontrarás información en la web de Turismo de Azores www.visitazores.com

• Septiembre es un buen mes para ir. Ya no hay tanto turismo, los precios son más asequibles y el tiempo es bueno. 
• ¿Dónde comer en Ponta Delgada? En Suplexio encontrarás unas hamburguesas caseras buenísimas, incluso veganas. Descubrirás buena comida japonesa en Otaka y Haibu, el restaurante del Hotel Do Colegio. A Tasca es un lugar muy famoso pero es difícil encontrar mesa. En La Gelateria encontrarás el mejor helado de la ciudad. Para los amantes del atún, Ponta Delgada es una formidable opción.

No olvides dejar en comentarios si tienes información complementaria o tus impresiones para compartirlas con otros viajeros.

¡Azores es un paraíso, no te lo pierdas!

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Praça do Comércio

Esta enorme plaza junto al río Tajo es el epicentro de la ciudad. Vale la pena visitarla de día o de noche. En un día nuboso o soleado. Está rodeada de elegantes arquerías fruto de la reconstrucción a cargo del Marqués de Pombal quien se encargó de rehacer la ciudad, tras el tremendo terremoto de 1755 que asoló Lisboa. En medio se erige una estatua de bronce de Dom José I, el rey intelectual de Portugal.

La Rua Augusta, la calle peatonal más larga y elegante de Lisboa, atraviesa la Baixa y termina en el Arco de Triunfo de la Praça do Comércio, el acceso más monumental a la plaza. Este arco que celebra la recuperación de la ciudad tras el terremoto, se añadió en 1873. En 2013 se instaló un mirador en la parte superior del arco desde donde se puede contemplar una magnífica panorámica.

Mosteiro dos Jerónimos

Nos vamos hasta el barrio de Belém en la ribera noroeste del Tajo que rememora la época de los navegantes y grandes descubrimientos. La joya del barrio es uno de los monumentos más relevante del país. Resulta tan grandioso como hermoso, este monasterio iniciado a principios del siglo XVI. Celebra la expansión territorial de Portugal y es la obra cumbre del estilo manuelino, desarrollado durante el reinado de Manuel I de Portugal (1495-1521). Está considerado como un monumento de identidad portuguesa puesto que en su interior descansan hombres ilustres como Enrique el Navegante, Luis de Camões y Dom Sebastião.

El pórtico sur tiene una exuberante decoración y está todo labrado en piedra. Es realmente majestuoso. En su interior destaca el claustro, un magnífico ejemplo la recargada ornamentación típica del estilo manuelino. Me atrevo a decir que está entre los claustros más bonitos de Europa. 

Torre de Belém

Dicen que es uno de los mejores ejemplos de arquitectura militar en el mundo. Esta torre con carácter defensivo para proteger la desembocadura del Tajo, fue construida (de nuevo) durante el reinado de Manuel I. Está incluido entre los monumentos mas emblemáticos no sólo de Lisboa, sino de Portugal. Es precioso desde lejos y cuando estás frente a él aprecias los detalles y su equilibrio estético. El agua va batiendo su base y lo convierte en una estampa preciosa. Junto al Monasterio de los Jerónimos son dos de los 15 maravillosos lugares que ver en Lisboa.   

Padrão dos Descobrimentos

Este Monumento a los Descubrimientos con forma de proa de barco, conmemora el 500 aniversario de la muerte de Enrique el Navegante. En él aparecen las figuras más destacadas de los descubrimientos. En la parte superior hay un mirador con excelentes vistas al Tajo y al Monasterio de los Jerónimos. La brújula y el mapa del pavimento muestran las rutas que siguieron los navegantes portugueses. No hay que olvidar que en los siglos XV y XVI, España y Portugal competían por descubrir nuevos mundos a través de sus respectivas expediciones. El proyecto de Enrique el Navegante consistía en explorar la costa occidental de África, de ahí las colonias portuguesas de Cabo Verde, Guinea, Santo Tomé y Principe (país que tengo mucho interés en conocer), Mozambique o Angola liberadas en 1974 con la Revolución de los Claveles.

Antes de dejar el Barrio de Belém te puedes endulzar en la famosa Antiga Confeitaria de Belém probando los pastéis de Belém, un delicioso dulce a base de hojaldre y crema. Puedes encontrarlos por toda Lisboa pero dicen que estos son los auténticos y genuinos. Probé varios y el que más me gustó fue en la Taberna Bairro Do Avillez. Lo sirvieron con helado de café y estaba exquisito.

Para rematar el Barrio de Belém, si tienes tiempo y te apetece puedes acercarte al MAAT, el Museo de Arte, Arquitectura y Tecnología, abierto en 2016 y ubicado en un innovador edificio que simula una enorme ola a orillas del Tajo.

LX Factory

En el camino de vuelta hacia el centro de Lisboa, justo debajo del omnipresente Puente 25 de Abril, el gran puente que atraviesa el estuario del Tajo, se encuentra uno de los espacios mas atractivos de la ciudad: LX Factory. Una zona muy hipster creada en las instalaciones de una antigua fábrica.

Nuevas generaciones de jóvenes artistas y diseñadores comenzaron a ocupar esta zona abandonada y la han convertido en un lugar atractivo con restaurantes, tiendas y hasta una libreria muy famosa en Instagram: Ler Devagar. Me confieso amante de las librerías y esta me encantó. Un espacio para libros, cafetería, una imprenta y hasta una bici colgando que se ha convertido en su emblema. João, un chico muy amable me vendió un encantador libro de Lisboa.

Si eres amante del chocolate, no te vayas de LX Factory sin probar la deliciosa tarta de chocolate de Landeau. Dicen que es la mejor tarta de chocolate de la ciudad. Desde luego estaba riquísima… una mousse de chocolate por dentro y espolvoreada con cacao por fuera. ¡Un auténtico placer!.

LX Factory representa la dualidad de esta ciudad entre lo decadente y vanguardista. Sin duda es una visita muy recomendable. 

Elevadores de Lisboa

Lisboa es una ciudad de colinas, con subidas y bajadas. Una de las maneras más auténticas de desplazarse por ella son los elevadores que, además son Patrimonio de la Humanidad. Si tienes tiempo vale la pena visitarlos todos, sino te recomiendo seleccionar los siguientes: Elevador de Santa Justa, Elevador da Bica y Elevador da Glória. El primero es el más famoso, un ascensor que sube a 45 m de altura. Conecta la Baixa (en la parte baja de Lisboa separando Alfama del Barrio alto) con el barrio de Chiado. Es una de las atracciones obligadas si visitas la ciudad.

Sorprende su estilo neogótico con una estructura de hierro inspirada en las construcciones francesas como la Torre Eiffel. Es el único elevador vertical y sus dos ascensores antiguos revestidos de madera te transportan hasta la parte superior con una amplia terraza y bonitas vistas. Al salir por la pasarela que conecta con el Chiado, te encuentras con una de mis plazas favoritas de la ciudad: Plaça do Carmo, frente a la que se encuentran las ruinas del antiguo Convento do Carmo, una vez más destruido por el terremoto pero conservado tal y como quedó. 

El Elevador da Bica del siglo XIX está escondido en la Rua da Bica y tiene un arco de entrada que parece trasladarte a otra época. Es un recorrido en pendiente corto que atraviesa las viviendas de la calle y te encuentras con los locales. Inaugurado en 1892 su recorrido une Largo do Calhariz con la Rua de São Paulo. Sus motores y estructura son los originales y está prohibido cambiarlos por ser Monumento Nacional. El elevador te deja en el Barrio Alto muy cerca del Mirador de Santa Catarina. Es toda una experiencia subir o bajar en el elevador da Bica.

TIP VIAJERO: Cerca del elevador de Bica se encuentra una de las calles más fotografiadas de Lisboa y muy famosa en Instagram: The Pink Street. Una calle cuyo pavimento es rosa y es francamente fotogénica. A mitad de la calle recomiendo una librería-cafetería con mucho encanto para hacer un receso de las caminatas por el centro de la ciudad. 

El tercero es el elevador da Glória que comunica la céntrica plaza de los Restauradores con el bonito Mirador de San Pedro de Alcántara. Sus graffitis te acompañan tanto en el elevador como en el último tramo de subida.

Miradores de Lisboa

Sin lugar a dudas los miradores de Lisboa (los miradouros) son uno de los mayores atractivos de la ciudad. Sin ellos no sería Lisboa. Su topografía nos permite alcanzar zonas elevadas desde donde contemplar magníficas vistas de la ciudad. Subir a pie o en elevador y observar las panorámicas que ofrecen el Mirador de Santa Luzía en el barrio de Alfama o el Mirador de San Pedro de Alcántara es alimento para el espíritu y dos de los 15 maravillosos lugares que ver en Lisboa.

Los tranvías

Si hay un elemento identificativo de Lisboa son los tranvías. Subirse a uno de ellos y dejarse llevar por su ritmo traqueteante entre callejuelas estrechas en las que no cabe ningún otro vehículo, es una de las experiencias con personalidad que ofrece esta ciudad. Recomiendo la ruta del 28 que recorre parte de la Baixa y Alfama, pasa junto a la catedral y llega hasta los pies del Castillo de San Jorge.

También merece la pena la ruta del número 15 que desde la Praça da Figueira recorre la Baixa y el Barrio de Belém. Hay tranvías antiguos y modernos, pero sin duda los que tienen más encanto son los primeros. A pesar de que disponen de poca capacidad y sus asientos de madera son incómodos, tienen mucho encanto.

Time Out Market en Lisboa

¿Un mercado gastronómico que corresponde a un grupo editorial?. Pues sí. Lo encuentras en Lisboa y ha reabierto sus puertas después de meses cerrado por la pandemia.

Es el Time Out Market y en mi estancia en Lisboa no llegué a averiguar a qué hora había que ir para encontrar un asiento libre. Estos mercados se encuentran en otras ciudades del mundo como New York, Chicago, Dubai o Montreal. 

Además de 25 restaurantes, seis quioscos, siete bares y cuatro tiendas, el espacio alberga una escuela de cocina, un espacio de ‘coworking’ y una dinámica programación de eventos en vivo. Si te gustan los espacios bulliciosos, modernos y con amplia oferta gastronómica, éste es tu lugar.

La Catedral de Lisboa

La llamada Sé no destaca por su majestuosidad como otras catedrales europeas, pero tiene su encanto. Fue construida en el antiguo emplazamiento de la principal mezquita de la ciudad, a mediados del siglo XII, tras la reconquista de Lisboa a los musulmanes. La piedra empleada con aspecto de fortaleza adquiere unos bonitos tonos ámbar al atardecer. El claustro gótico al que se accede por una de las capillas fue añadido a la Sé bastante temprano. Dado que es una iglesia oscura es mejor visitarla por la tarde cuando la luz entra por el rosetón de la fachada. Una visita obligada mientras se recorre el barrio de Alfama.

Barrio de Alfama

Lisboa desde las alturas, mirando el Tajo y tomando una copa, es una experiencia sublime.

 Han decidido vivir aquí celebrities como Madonna, Scarlett Johansson, Christian Louboutin (el de los zapatos de lujo con suela roja) o Philippe Starck entre otros

Si bien es cierto que los beneficios fiscales han contribuido a ello, también el atractivo de la ciudad es indiscutible. Lisboa es, según la CNN y los visitantes que la descubren, la ciudad más cool de Europa.

Imprescindible es el barrio de Alfama, al que se puede acceder en el mítico tranvía 28 o en los vehículos tuk tuk que se han puesto de moda.  Las ropas tendidas al sol, los tejados y el inmenso Tajo desde miradores como Santa Lucia o Portas do Sol es un deleite. Transitar entre calles angostas cruzando placitas como la de Largo dos Trigueiros (le llaman`Largo´a las plazas que han tenido o tienen una fuente). Vale la pena subir un poco más hasta el Castelo de San Jorge para disfrutar de las vistas y del patrimonio histórico y cultural. De noche, el tiempo se detiene en sus intrincadas calles, por donde se cuelan los ecos de los fados que se pueden disfrutar en directo en pequeños locales.

Museu Nacional do Azulejo, otro maravilloso lugar que ver en Lisboa

Lisboa es la capital de los azulejos. El del azulejo es un arte del siglo XV, cuando los alfareros cristianos adoptan una antigua técnica del arte islámico que se prolongará a lo largo de siglos. El azulejo es tan omnipresente en la capital portuguesa que ya existe un libro publicado con una ruta del azulejo: Azulejo em Lisboa, editorial Zest. 

Teresa de @historiaslisbonitas, una excelente guía extremeña afincada en Lisboa y enamorada de la ciudad, me había recomendado visitar un precioso edificio del siglo XVI, el Museu Nacional do Azulejo de Lisboa . Quedé maravillada por la magnífica colección que ilustra la historia del arte del azulejo y sus diversas influencias: árabe, flamenca, española, holandesa y también del continente asiático. Uno de los 15 maravillosos lugares que ver en Lisboa y una gran recomendación de alguien que conoce muy bien la ciudad. 

Street Art en Lisboa

Los grandes murales inundan la capital portuguesa. El viajero puede pasear sin una ruta fija, encontrándose en cada calle “paredes que hablan” con vistosos graffitis de los mejores artistas urbanos del mundo. Si te gusta el Street Art tienes otro motivo para visitar Lisboa. 

Hablando de Street Art es obligado nombrar a uno de los artistas portugueses más internacional: Bordalo II. Artur Bordalo nació en Lisboa en 1987. El artista urbano está muy concienciado con el concepto del reciclaje y encuentra la materia prima de sus obras en vertederos, creando arte a partir de los desperdicios que generamos. Tiene obras repartidas por el mundo y en Lisboa y Oporto

Café A Brasileira

Inagurado en 1905 se trata de uno de los cafés mas antiguos de la ciudad. Frecuentado por insignes escritores portugueses como Pessoa, su estatua de bronce en la terraza invita a hacerte una foto de recuerdo. Es recomendable entrar en su interior y disfrutar de un café con un pastéis de nata en un bonito e histórico entorno. Uno de los 15 maravillosos lugares que ver en Lisboa. 

Se encuentra en el céntrico barrio de Chiado en la confluencia de una de las famosas calles de la ciudad, la Rua Garret y una bonita plaza en donde tomar el tranvía 28. Una visita obligada para conocer parte de la historia y la esencia de Lisboa. 

Parque das Nações

La Exposición Universal de 2018 dio lugar a un nuevo barrio, el Parque de Las Naciones, a las orillas del Tajo. Una zona moderna semejante a la de otras ciudades europeas con instalaciones para ferias y congresos y con carácter futurista. La Gare do Oriente del arquitecto Calatrava te da la bienvenida bajo su enorme bóveda.

Un Oceanario (dicen que es de los mejores del continente), un teleférico con vistas al puente más largo de Europa, el Puente Vasco de Gama, y amplios centros comerciales y restaurantes son los principales elementos que conjugan esta zona de ocio. 

Y si después de estos 15 maravillosos lugares que ver en Lisboa te quedan ganas de más, visita Oporto y sus 15 lugares con encanto, una ciudad con muy especial y atractiva en donde el río Duero es el protagonista.

Al margen de estas escapadas urbanas, puedes disfrutar del sur portugués en el Algarve y en los últimos tiempos se ha puesto de moda el Alentejo, el Norte o las Azores. Tengo motivos sobrados para volver a Portugal.

Actividades que hacer en Lisboa

Si visitas la capital de Portugal tienes infinidad de actividades para disfrutar de tu visita:

Free Tour por Lisboa

Paseo en barco y tour por el barrio de Belém 

Free tour por el barrio de Alfama

Excursión en tren a Sintra y Quinta de Regaleira

Visita guiada por Lisboa

Tour por Belém y Monasterio de los Jerónimos 

Paseo en velero al atardecer

Free tour de los misterios y leyendas de Lisboa

Paseo en barco por Lisboa

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Hace un tiempo que esta ciudad empezó a experimentar una notable transformación. Un casco antiguo cada vez más rehabilitado, unas preciosas fachadas, excelente ambiente y gastronomia en restaurantes con modernas cartas que llevan a encabezar a Oporto, en los rankings de ciudades europeas más apetecibles. El segundo núcleo urbano más poblado de Portugal, es fácilmente abarcable. La desembocadura del maravilloso Duero le aporta un carácter especial. Gente amable y mucho más asequible para el bolsillo que cualquier ciudad centroeuropea. En sólo tres días se puede disfrutar de todo ello.

PUENTE DON LUIS I

Desde abajo, desde arriba, cruzándolo, por la mañana, al atardecer o en la puesta de sol. El puente más famoso de Oporto, vale la pena visitarlo en cualquier momento del día. Inaugurado en 1886, es el más emblemático de los numerosos puentes que cruzan el Duero,  y une la ciudad con el barrio de Gaia.

CRUCERO POR EL RÍO DUERO

Un paseo en barco recorriendo el río Duero, es una delicia. Durante el viaje se pasan los seis puentes que cruzan el río. El Puente de Arrábida, el más largo de la ciudad, ya en la desembocadura del Duero en el Atlántico. El Puente del infante Don Enrique, construido en 2003; el Puente de Sao Joao, sólo para trenes; el Puente de Maria Pía, diseñado por un socio de Eiffel, o el Puente de Freixo, en el extremo este de Oporto. Los barcos parten del muelle de la Ribeira cada hora. Un imperdible en Oporto. 

LA RIBEIRA DEL DUERO

Patrimonio por la Unesco, este pintoresco barrio del centro histórico, situado en la ribera del río Duero, con sus coloridas fachadas (que se aprecian mejor desde la orilla opuesta de Gaia) es uno de los lugares con más encanto de la ciudad.  Restaurantes, terrazas, hoteles y mucho ambiente en la Ribeira. Recomendable de día y de noche. Un recorrido por sus empinadas callejuelas, te descubren el Oporto con sabor que no ha perdido ni un ápice de su autenticidad. Uno de mis lugares preferidos de la ciudad.

ESTACIÓN PORTO SAO BENTO

Considerada como la estación más bonita de Portugal y quizás una de las más bonitas de Europa. Se ubica en pleno centro de Oporto, cerca de la Avenida de los Aliados. Su vestíbulo está decorado con más de veinte mil azulejos, que representan escenas históricas. Inaugurada en 1916 es una de las joyas de la ciudad.

VILA NOVA DE GAIA

Situada en el margen izquierdo del río Duero, parece estar integrada en Oporto pero se trata de otra ciudad nacida en el siglo XVII cuando los británicos se dedicaron al  brandy. Por ello lo más característico de Gaia son sus bodegas de vino de Oporto, algunas famosas como la de Sandeman, Calem, Ferreira o Graham’s. Se puede acceder a ella cruzando el río a pie o en tranvía por el Puente de Don Luis I, en metro o en una las barcas que cruzan de una orilla a otra, quizás ésta última la que tiene más encanto. El teleférico de Gaia, corto pero con un recorrido interesante, va desde lo alto del Puente de Don Luis I hasta la orilla de Gaia frente a las bodegas. 

PASEAR DE NOCHE POR EL CASCO ANTIGUO 

Oporto es una ciudad segura. Cuando cae el día y se empiezan a encender los antiguos faroles que iluminan el casco viejo, se inicia un momento mágico para disfrutarlo callejeando. Cualquiera de las empinadas calles que suben desde la Ribeira, son una buena opción para dejarse llevar sin rumbo fijo por un centro histórico peatonal. La luz amarilla lo invade todo y le da un carácter especial a la ciudad.

LOS COLORES DE LA CIUDAD

Cualquier rincón de Oporto te sorprende con su color en forma de colorísticos carteles,  grafitis o postales que un paciente vendedor coloca cada mañana en una de las puertas de la Rua das Flores, una de las calles peatonales más bonita y frecuentada de la ciudad.

PALACIO DE LA BOLSA

El edificio del Palacio de la Bolsa de Oporto, es una joya que no hay que perderse. Ubicada en el corazón del centro histórico, en una de las principales plazas de la ciudad, se inauguró a finales del siglo XIX. Sólo es posible conocerla con visita guiada, pero vale la pena, en especial la Sala Árabe inspirada en la Alhambra y con una rica decoración. Actualmente se utiliza para eventos privados o recepciones oficiales. Es uno de los edificios más notables de la ciudad. Para consultar su web oficial pincha aquí

LIBRERIA LELLO  

Esta famosa librería que sirvió de inspiración para la autora de Harry Potter, va a morir de éxito. Ya no es posible visitarla sin invertir horas en las largas colas que se forman a su alrededor, además de tener que pasar previamente “por caja” a comprar el ticket de entrada. Ante la disyuntiva de perder horas en la cola o seguir visitando Oporto, optamos por la segunda opción. Y fue un pena, porque tenía muchas ganas de conocerla: me gustan los libros, me gusta Harry Potter y es una de las librerías más bonitas del mundo… Si quieres conocer más de la Librería Lello, pincha aquí

TORRE DE LOS CLÉRIGOS E IGLESIA DEL CARMEN

La Torre de los Clérigos, además de ser la torre más alta de Portugal es uno de los edificios emblemáticos de Oporto. Con sus más de 75 m de altura y los más de 200 escalones, permiten una de las mejores panorámicas de la ciudad.

El origen de su nombre proviene de los promotores de su construcción: los Clérigos Pobres, que la erigieron en el siglo XVIII en el lugar en donde se enterraba a los ajusticiados 

Al otro lado de la avenida y muy cerca de la Torre de los Clérigos, luce con su fachada de clásicos azulejos blancos y azules la Iglesia del Carmen o Igreja do Carmo, una de las iglesias más bonita e relevante de la ciudad. 

PLAZA DEL INFANTE DON HENRIQUE EL NAVEGANTE

Nacido en Oporto, Don Henrique el Navegante, notable figura histórica portuguesa, preside esta recoleta plaza, que nos indica que ya estamos cerca del barrio de la Ribeira. Es interesante sentarse en uno de sus bancos a descansar de los paseos por la ciudad, mientras se observan varios lugares de interés que rodean esta plaza: al norte se encuentra el Mercado de Ferreira Borges de 1883 hoy reconvertido en espacio lúdico; en uno de sus laterales el majestuoso edificio del Palacio de la Bolsa y el Instituto do Vinho do Douro.

CAFE MAJESTIC

Este histórico café de estilo modernista, está considerado como uno de los cafés moñas bonito del mundo. Situado en la comercial Rua de Santa Catarina, este rincón del 1921, sirvió de inspiración para J.K.Rowling, la creadora de Harry Potter. La autora vivió durante un tiempo en Oporto y frecuentaba este establecimiento. Dicen que como no tenía dinero, pedía un café que le duraba horas y horas mientras escribia. Su creación de ficción, acabaría siendo una de las más vendidas de la historia de la literatura. El interior está decorado con espejos, mármoles, bronces y estucos, transportándote a los años del Art Nouveau y las tertulias culturales en los cafés.  Un lugar con encanto y único en la ciudad.   

TIENDAS DE COLORIDAS LATAS DE CONSERVAS

Sorprende el original y colorístico diseño del embalaje de las latas de conservas: sardina, atún, caballa… Lo descubrimos casi por casualidad, ya de noche y paseando por una calle en dirección a la Estación Porto Sao Bento. Una explosión de luz y color inunda esta tienda llamada Loja das Conservas y ubicada en la Rua de Mouzinho da Silveira, 240. Aquí está tan cuidado el continente como el contenido. ¡Un buen descubrimiento! 

Otra tienda que es todo un clásico para comprar conservas es A Pérola do Bolhao, en la céntrica Rua Formosa. Un lugar auténtico de los de toda la vida. La Casa Oriental es otra interesante opción en la Rua da Vitoria.

FOZ DO DOURO

Foz do Douro es el paseo marítimo por excelencia de Oporto, en donde puedes disfrutar de espectaculares vistas del Atlántico y de unas playas frente a las que comer o cenar, en los múltiples restaurantes y bares que se encuentran a lo largo del recorrido. El paseo se puede realizar en tranvía, autobús o caminando por la Avenida Brasil hasta Matosinhos. Es un viaje agradable y variado a lo largo del cual se puede visitar un fuerte (Castelo do Queijo), un faro y las numerosas playas. Hice este trayecto en otoño y resultó igualmente apetecible a pesar de no poder bañarte en el mar. El Atlántico es uno de los grandes atractivos de Oporto. Muy recomendable. 

MATOSINHOS

Perteneciente al Distrito de Oporto, este municipio en la costa, forma parte del llamado “Gran Oporto”. El autobús 501 o 502 que sale del centro de la ciudad en Bolhao, va recorriendo la costa hasta llegar a las playas de Matosinhos. Una zona muy recomendable para comer pescado, con una buena oferta de restaurantes.

Esta ciudad invita a perderte sin guía, sin rumbo y sin mapas. Cuesta arriba, escalera abajo. Al girar una esquina te encuentras con una fachada interesante. Sigues y, al otro lado, un grafiti que fotografiar. Unos metros más allá un edificio precioso o un mirador espectacular desde el que disfrutar de la ciudad. En fin, Oporto es para saborearla lentamente como sus vinos. Y volver y volver, para seguirla disfrutando. Si, además, tienes una anfitriona como Inés: amable, atenta, eficiente y con muchas ganas de que tu estancia sea perfecta, acaba siendo un viaje perfecto. ¡Muito obrigada!

ENLACES DE INTERÉS

https://www.visitportugal.com/es/destinos/porto-e-norte/73735

https://visitporto.travel/pt-PT/home#/

https://oportoando.com/

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