Breve historia de Estonia y Tallin

El suceder del tiempo por esta república báltica, está marcado por su posición estratégica en el mar Báltico, lo que la convirtió durante siglos en objeto de disputa para daneses, alemanes, suecos y rusos. Los estonios han sufrido y defienden a ultranza su identidad y soberanía. Allá por el siglo Xiii, el rey de Dinamarca conquisto la fortaleza de la colina de Toompea y de ahí deriva el nombre de la capital. Tallin significa “Castillo de los Daneses”. Dinamarca vendió el territorio a la Orden Teutónica: una organización religiosa y militar católica de la Edad Media, fundada originalmente como una hermandad de hospitalarios alemanes. Durante este periodo la ciudad se unió a la Liga Hanseática -como Gdansk, Riga, Hamburgo, Bremen, Lübeck, Brujas y muchas otras-  se transformó en un próspero puerto comercial entre Europa occidental y Rusia. 

Después de los alemanes llegaron los Imperios Sueco y Ruso entre los siglos XVI y XX. Con la caída del Imperio Ruso, Estonia declaró su independencia en 1918. Sin embargo, la autonomía duro poco: en 1940 fue anexada por la Unión Soviética ocupada por la Alemania nazi entre 1941 y 1944 y reincorporada a la URSS hasta finales de siglo. En 1991 recupero su independencia pacíficamente  y desde entonces se ha transformado en una democracia próspera, miembro de la UE y la OTAN y líder mundial en digitalización. Según comentan los estonios, ésta es la mejor etapa que han vivido en su historia. Sin embargo, odian a Putin -no quieren ni nombrarlo- y existe la amenaza permanente de un ataque de Rusia. 

Qué ver en Tallin, la ruta imprescindible

Si estás pensando en una escapada de fin de semana o una ruta por los Países Bálticos, toma nota. Aquí tienes todo lo que necesitas para exprimir Tallin al máximo. 

Vanalinn, el corazón medieval: Ciudad Baja 

El casco antiguo (Vanalinn, está dividido en dos partes protegidas por una muralla de torres rojas: la Ciudad Baja y la Ciudad Alta.

Iniciamos nuestra ruta en la Ciudad Baja. Camina sin rumbo por sus calles empedradas, cruza el pintoresco Pasaje de Santa Catalina y tómate un café en la Plaza del Ayuntamiento (Raekoja plats). Es el corazón palpitante y el espacio más iconico del casco antiguo medieval. Durante más de ocho siglos ha funcionado como el centro social, comercial y administrativo de la ciudad.

Durante la Liga Hanseática, esta plaza sirvió como mercado central e islote urbano rodeado por coloridas casas de los mercaderes más prósperos de la época. Destaca el Ayuntamiento de estilo gótico tardío que se conserva intacto y data de 1404. Su elevada torre se suele confundir a menudo con el campanario de una iglesia. En el número 11 de la plaza, sigue funcionando la farmacia más antigua de Europa del siglo XV. Si visitas Tallin en fechas navideñas, en esta plaza se instala el mercado de Navidad, uno de los más famosos y premiados del continente. 

TIP Viajero: si te colocas sobre la piedra circular marcada con la rosa de los vientos en el centro de la plaza, puedes divisar desde este punto exacto las agujas de las 5 iglesias más importantes del casco antiguo (San Nicolás, San Olaf, la Catedral del Espíritu Santo, la Catedral de Santa María y la Iglesia de San Miguel)

TIP Viajero: A pocos pasos de la Plaza del Ayuntamiento se encuentra el restaurante más emblemático de la ciudad: Olde Hansa. Ilumina su espacio solo con velas y sirve platos inspirados en recetas del siglo XV (cerveza de miel, carnes, quesos y pan de especias). Una experiencia gastronomía muy interesante en el corazón de la ciudad.

TIP Viajero: Si te apetece tomar un buen chocolate, café o té no te pierdas el rincón más bohemio y con encanto del centro histórico. Ubicada en el pintoresco patio de los Maestros, la Pierre Chocolaterie destaca por su ambiente retro , iluminación tenue y un estilo vintage único decorado con muebles antiguos y telas aterciopeladas. Sus bombones y trufas son deliciosos y ofrece una de las bebidas de chocolate más ricas de la ciudad. 

Toompea: la Ciudad Alta

Seguimos con nuestra ruta a pie por en centro histórico de Tallin. Conocida históricamente como Toompea, esta colina de piedra caliza funcionó como una fortaleza independiente dedicada al poder político, noble y religioso, manteniéndose claramente separada de la Ciudad Baja o Vanalinn, donde residían los comerciantes y artesanos. Toompea ofrece una atmósfera más tranquila y monumental que la parte baja, solo interrumpida por los grupos de turistas que visitan la ciudad. 

Sin duda, los dos monumentos más relevantes de la Ciudad Alta y por donde es conveniente iniciar una ruta a pie es la espléndida catedral ortodoxa de Alejandro Nevski y justo en frente el Palacio Presidencial de Kadriorg donde reside y trabaja el presidente de Estonia, actualmente una mujer, Ülle Madise recién elegida el pasado 2 de septiembre de 2026, jurista y ex canciller de justicia que asumirá el cargo el próximo 12 de octubre. El anterior presidente, Alar Karis, biólogo, genetista y académico estonio, fue rector de la Universidad de Tartu y Auditor General de Estonia. Unos perfiles muy diferentes a los que estamos acostumbrados en los dirigentes de nuestro país. 

Si cruzamos la acera y dejamos el Palacio Presidencial a nuestra espalda gozaremos de la magnífica Catedral de Alejandro Nevski y no puedo evitar el recuerdo de la catedral del mismo nombre en Sofía, una joya neobizantina símbolo de la ciudad y sede del Patriarcado de Bulgaria. Esta espléndida catedral ortodoxa rusa terminada en 1900 y construida durante el periodo de “rusificación” del Imperio Ruso, destaca por sus imponentes cúpulas en forma de cebolla y sus ricos mosaicos. El templo alberga el conjunto de campanas más potente de Tallin, compuesto por 11 campanas incluida la más grande de Estonia de 15 toneladas que al escucharlas en la colina de Toompea genera una experiencia sensorial imponente.

Tengo que confesar que siento una atracción especial por las iglesias ortodoxas. Más que las católicas y protestantes, aunque ciertamente tenemos catedrales góticas maravillosas en Europa. Cuando entro al interior de una iglesia ortodoxa, ese espacio sagrado me impacta. La penumbra deliberada del templo con el destello de las velas de cera de abeja y la luz dorada que rebota en las aureolas de los iconos, es mágico. 

Seguimos nuestro periplo por la Ciudad Alta del casco viejo de Tallin y llegamos a la catedral luterana de la ciudad: Catedral de Santa María (Toomkirik). Fundada en el siglo XIII, es la iglesia más antigua de Tallin y de la Estonia continental. Destaca en su interior por albergar más de 100 escudos de armas tallados en madera pertenecientes a la nobleza germano-báltica, así como tumbas de figuras históricas. A la entrada, nos recibe un señor catalán que lleva 15 años viajando a Estonia cada verano para trabajar en la iglesia. Charlo un rato con él antes de visitar el interior y subir a la torre del campanario, una de las mejores experiencias panorámicas de la Ciudad Alta de Tallin.   

Aunque la nave de la catedral es gótica, la torre es de un característico estilo barroco añadido en la década de 1770 tras un incendio. La escalera de acceso es de caracol, estrecha y empinada con unos 140 escalones de piedra y madera. A diferencia de los miradores de la colina, la plataforma de la torre ofrece una perspectiva en 360 grados desde una altura de casi 70 metros. Tienes una vista directa de la Catedral Ortodoxa Alexander Nevski justo enfrente entre tejados naranjas.  

Sus calles adoquinadas, palacetes nobiliarios, sedes gubernamentales como el Parlamento estonio y panorámicas de la ciudad desde dos magníficos miradores: Kohtuotsa y Patkuli, ambos imperdibles si quieres tener una buena perspectiva del centro histórico. El primero ofrece una vista amplia de los tejados rojizos de la Ciudad Baja, las torres medievales de la muralla y los rascacielos del districto financiero al fondo. Patkuli ofrece vistas hacia las murallas, el puerto de Tallin y la zona de Pelgulinn.

El punto más alto de la colina de Toompea es la parte superior del Castillo de Toompea que se puede visitar pero de forma restringida, ya que no funciona como un museo convencional al ser la sede actual del Parlamento de Estonia. 

TIP Viajero: Antes de volver a la Ciudad Baja, puedes tomar una consumición en la bonita cafetería ubicada justo al lado del Mirador de Kohtuotsa. Durante la temporada turística se sirve café, té, chocolate o vino caliente (glögi) y refrescos y aperitivos ligeros. Ofrece una tienda de artesanía local estonia con recuerdos, objetos de ámbar y artículos tradicionales de lana y algodón.

Paseando hacia la salida del centro histórico, encontrarás las Murallas de Tallin (Tallinna linnamüür) que constituyen uno de los sistemas de fortificación medievales mejor conservados de toda Europa y una de las razones por las que el casco antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. 

El barrio de Rotermann

Llegamos a este céntrico barrio casi por casualidad. Rotermann, ubicado entre el casco antiguo y el puerto de Tallin, es famoso por su arquitectura que combina fabricas del XIX cuidadosamente restauradas con audaces edificios de moderno diseño. Los antiguos almacenes de ladrillo y chimeneas industriales coexisten con estructuras contemporáneas de acero y cristal. La remodelación está considerada un caso de éxito internacional en regeneración urbana.

Evitó dos grandes errores habituales en este tipo de proyectos urbanísticos: la demolición total del patrimonio industrial o la imitación falsa de la arquitectura antigua. El resultado es excelente, y muy apetecible pasear o tomar un café en este barrio. Alberga una amplia oferta de restaurantes y cafeterías de especialidad (muy bonitas pero caras) y terrazas con un ambiente acogedor. También cuenta con tiendas, galerías de arte y pasajes peatonales. No dejes de dar una vuelta por Rotermann si visitas Tallin.

El barrio de Kalamaja

Kalamaja es uno de los distritos más emblemáticos, bohemios y con mayor encanto de Tallin. Su nombre significa literalmente “casa de pescadores” en estonio. Hace referencia a su origen histórico como el principal pueblo pesquero y puerto de la ciudad en la Edad Media. A diferencia del barrio de Rotermann, destaca por su arquitectura residencial de madera y ambiente relajado y su activa vida cultural. 

Uno de los puntos clave del barrio es Telliskivi Creative City, ubicado en un antiguo complejo industrial de reparación de trenes y ahora el corazón cultural y creativo de Estonia. Alberga galerías de arte, el centro de fotografía Fotografiska, tiendas de diseño local, teatros, cafeterías y numerosas terrazas. 

Ubicado a la entrada del barrio de Kalamaja y junto a la estación de trenes, encontrarás el Mercado de la estación del Báltico (Balti Jaama Turg en estonio). Es un espacio multifuncional de tres plantas recientemente reformado que combina puestos tradicionales de mercado con moderna gastronomía. Encontramos un puesto especializado en aceite de oliva virgen español. Tienes una sección especializada en pescados y mariscos con el tradicional pescado ahumado de esta región. 

Hafen Noblessner

A poca distancia a pie del barrio de Kalamaja, puedes pasear junto al báltico en el Hafen Noblessner, un vibrante distrito costero en Tallin. Antiguamente fue un astillero secreto de submarinos del Imperio Ruso fundado en 1912. Hoy la zona ha sido transformada en un moderno centro cultural, gastronómico y residencial junto al mar Báltico. 

En el paseo marítimo está Iglupark, una zona junto a la marina que cuenta con saunas de madera tipo iglú frente al mar, terrazas exteriores e impresionantes vistas de la puesta de sol del golfo de Finlandia. En cuanto a la oferta de gastronomía, está la sede de la cervecería artesanal más famosa de Estonia (Põhjala Brewery) que ofrece un amplio bar con decenas de grifos y comida estilo barbacoa tejana. Un restaurante de alta cocina con estrellas Michelin (180 Degrees Restaurant) y el Lore Bistroo, un acogedor bistró familiar con un menú enfocado a platos compartidos en un ambiente relajado frente al puerto. 

Rocca al Mare

Si te apetece pasear por bosques entre casas de madera tradicionales, el museo al aire libre de Rocca al Mare es un tranquilo y pintoresco distrito costero ubicado en la zona oeste de Tallin, a las orillas de la bahía de Kopli. Se recrea la vida rural estonia de los siglos XVIII a XX, con granjas históricas, molinos de viento, una antigua iglesia de madera y una taberna tradicional. 

Si te interesa el shopping, al lado se encuentra el Rocca Al Mare Mall. Se trata de uno de los centros comerciales más grandes de Tallin, con una amplia variedad de tiendas de moda, restaurantes, servicios y ocio.

Mercado navideño de Tallin

Si viajas a Tallin a finales de año, encontrarás el mercado de navidad instalado en la plaza del Ayuntamiento (Raekoja plats) en el corazón de la Ciudad Vieja. Este año 2026 abrirá del 20 noviembre al 6 de enero, todos los días de 10.00 a 20.00 y los viernes y sábados hasta las 23.00 En la plaza preside el gran árbol de navidad, una tradición que se remonta al año 1441. Es el gran emblema de las festividades navideñas en Estonia y es famoso por ser considerado el primer árbol de Navidad público del mundo. 

Cada año, un comité de expertos organiza una rigurosa búsqueda por todo el país para elegir el abeto perfecto. Debe ser simétrico, denso y medir entre 15 y 18 metros de altura. Se adorna de forma clásica con miles de luces LED cálidas y cientos de esferas tradicionales coronado con una gran estrella luminosa.  mercado navideño de Tallin está considerado uno de los mejores de Europa. Encontrarás paltos tradicionales estonio, vino caliente o glögi, artesanía y hasta una casita de Papá Noel.

Cuestiones prácticas para viajar a Estonia

Organizar un viaje a esta República Báltica es fácil gracias a su infraestructura moderna y digital.

• Estonia pertenece a la UE y basta para entrar con el DNI o pasaporte en vigor. No se requiere visado.
• La moneda es el Euro y el pago con tarjeta es posible en cualquier lado, incluso en el transporte público ya que se trata de uno de los países más digitalizados del mundo.
• El estonio es la lengua oficial pero el nivel de inglés es excelente entre la población. 
• La época ideal para visitar Estonia es en verano con días largos y temperaturas suaves y en Navidad para conocer su famoso mercado.
• Es un país extremadamente seguro con índices de criminalidad muy bajos.
• Si viajas desde otro país de la UE, aplica la regulación europea para el roaming. Encontrarás WIFI gratuito y de alta velocidad en la inmensa mayoría de zonas públicas, hoteles, restaurantes y transportes.
• Los enchufes son de tipo C y F, el estándar europeo.  
• Funcionan aplicaciones como Bolt y Uber y realmente nos fueron muy bien. 
• Si te mueves por el país, los trenes conectan las principales ciudades de forma rápida y cómoda.
• Si estás en Tallin, puedes aprovechar el ferry que conecta con Helsinki en unas dos horas.

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