Situado en la costa del Golfo Pérsico, en el desierto de Arabia, Dubái se ha convertido en las últimas dos décadas, en la ciudad más moderna y lujosa de Oriente Próximo. Considerado uno de los países más ricos del mundo, el islam es la religión principal. El emir Mohamed Bin Rashid Al Maktoum rige los destinos del más famoso de los siete emiratos que integran los Emiratos Árabes Unidos (EAU), cuya capital es Abu Dhabi.

El jeque, un hombre controvertido, escribe y publica poemas. Su libro “Mi historia” , traducido a varios idiomas, ocupa las estanterías de librerías y tiendas del aeropuerto internacional de Dubái. Gracias al petróleo y al turismo, allí en donde sólo había desierto y un pequeño núcleo de pescadores, ahora se levanta la que pretende ser capital del mundo. Y cierto es que lo están consiguiendo. Su aeropuerto ya es el primero del planeta en número de pasajeros y su línea aérea nacional Emirates está considerada una de las mejores del mundo. 

Dubaitíes observando las fuentes de Dubai Mall

Los dubaitíes

En realidad, por el sólo hecho de haber nacido en Dubái y ser hijo de madre y padre dubaitíe, cobran una pensión del estado. Claro que, a lo sumo, sólo el 20% de la población es originaria del emirato. La mayor parte de los habitantes son emigrantes que trabajan en la construcción y expatriados procedentes de todo el mundo. 

Los hombres visten de blanco impoluto, una túnica llamada kandora que acompañan con el típico hatta colocado en la cabeza. Las mujeres el velo hijab y una túnica negra, la abaya, debajo de la cual usan lujosa ropa occidental.

Sobresaliendo de la abaya, se atisban altos tacones de zapatos caros. En el mayor centro comercial del mundo, el Dubai Mall, entré en un lujoso aseo de señoras. Pude observar cómo se retiraban el hijab para atusarse el cabello y retocar el delicado maquillaje. Después de verlas completamente tapadas, fue una sorpresa el contraste de su interior y exterior. Cohabitan en su cuerpo dos mundos: el oriental que muestran y el occidental que esconden. Una de las muchas contradicciones de este país del Golfo Pérsico. 

Con todo esto, las mujeres dubaitíes todavía tienen que pedir permiso a un hombre para poder casarse y tienen prohibido hacerlo con un no musulmán. Ellas también pasean por los lujosos centros comerciales, enseñando sólo los ojos y rodeadas de publicidad con marcas de ropa interior que exhiben todo menos los ojos… Contradicciones de Dubái.

En Dubái todo es superlativo

Ciertamente, esta ciudad casi artificial, está construida en medio del desierto. Su estructura no atiende a ninguna planificación urbanística. A golpe de petrodólar se han ido edificando rascacielos que tocan el cielo. Cada vez más lujosos, más altos. Dubái cuenta con la mayor concentración de hoteles de lujo del mundo. Unos 350 establecimientos que atienden al turismo que, alguien decidió, debía ser la alternativa al petróleo.

De hecho, en la actualidad el petróleo sólo representa un 10% de los ingresos. La torre más alta del mundo y otra construyéndose, la Dubai Creek Tower de Santiago Calatrava, que alcanzará ¡los 1300 metros de altura!. El metro más lujoso del mundo, inaugurado en 2009, en el que las lámparas son de cristal de murano y los suelos de mármol. 

El centro comercial más espectacular del mundo (el más lujoso, impoluto y bonito que he visitado). El acuario interior más grande del mundo, por cierto, dirigido por una española. Y como aquí todo es posible, en medio del desierto se ha construido la pista de esquí indoor más larga del mundo, en el centro comercial Mall of Emirates. Cuando estoy frente al cristal del acuario observando a los tiburones, pienso en el incalculable coste energético, de construcción y mantenimiento de todas estas instalaciones. No importa, ¡estamos en Dubái!.

Y no podía faltar el hotel más lujoso del mundo: Burj Al Arab Jumeirah, todo un icono de Dubái de 6 estrellas, al que no puedes acceder sino es con reserva. Construido en 1994 sobre una isla artificial, sigue siendo uno de los símbolos de Dubai.

No contentos con todo ello, se están construyendo las Palm Islands, islas artificiales construidas con forma de palmeras, para albergar residencias de lujo, hoteles y servicios. El proyecto pretende aumentar en más de 300 kilómetros la superficie de playas de Dubái.  Ciertamente, todo es superlativo en esta ciudad. Aquí se encuentra la torre más alta del mundo, ¿quién iba a perdérselo?

La torre más alta del mundo

Observar Dubái desde lo alto de la Burj Khalifa con sus 828 metros de altura (el doble que el Empire State) , es un espectáculo único. Sin duda, un imperdible. Y cuando estás frente a tal magnificencia, te preguntas: ¿Quién ha construido este maravilloso a la par que opulento edificio?. Y entonces identificas que las desigualdades también son grandilocuentes. 

Entre polvo, arena y temperaturas estivales insoportables, los grandes rascacielos crecen a la misma velocidad que la miseria de  los bengalíes, chinos, filipinos, pakistaníes, indios y nepalíes que construyen la ciudad por 150 € al mes. Ellos no tocan el cielo. Dubái turismo, lujo y contradicciones.

Puesta de sol en Dubai Creek

Viajar al futuro

Dubai se ha puesto de moda entre los influencers para dar a conocer las maravillas ostentosas de una ciudad que no para de ofrecer lugares instagrameables. La última novedad es el Museo del Futuro (MOTF), una espectacular y original construcción diseñada por Shaun Killa, un veterano despacho de arquitectos dubaití. Está considerado uno de los museos más bellos del mundo y doy fe de que es realmente una maravilla arquitectónica. 

El edificio no tiene un solo pilar y su estructura descansa sobre una colina artificial. Con una forma elíptica y hueca su exterior es de acero y está grabado con caligrafía árabe y se ha convertido en un símbolo de la innovación y el futuro.

Si su exterior nos deja con la boca abierta, su interior es otra maravilla y sus exposiciones utilizan la realidad virtual, la realidad aumentada y otras tecnologías modernas. La enorme sala que te recibe al entrar es diáfana y se filtran los rayos de luz a través de la caligrafía árabe grabada en la estructura. 

Bajo el lema “Ver el futuro, crear el futuro” el museo conjuga la mas innovador y moderno con formas de arte tradicional. Su visita está muy solicitada por lo que es imprescindible obtener la entradas on line con mucha antelación (Precio: 145AED/ 40€). Si puedes visitarlo por la tarde y esperar a la caída del sol, lo disfrutarás dos veces porque de noche, si cabe, es aún más impresionante. Un ejemplo más de Dubai, turismo de lujo y contradicciones.

Dubai Frame

¿Te imaginas un marco de dimensiones gigantescas? Lo encontrarás en Dubai. El Dubai Frame, está considerado el marco de fotos más grande del planeta. El proyecto pretendió enmarcar la ciudad de Dubái construyendo un vacío de 150 por 105 metros. Ciertamente está ubicado de tal manera que se pueden ver puntos de referencia del Dubái moderno por un lado, mientras que desde el otro se pueden ver partes más antiguas de la ciudad. Inaugurado en el 2018, “sólo” costó 62 millones de dólares. Su precio ronda los 15€ y si quieres reservar la entrada pulsa aquí

En su interior, los visitantes pueden experimentar la historia de la ciudad a través de la “Galería Old Dubai”, donde vas descubriendo el pasado a través de exposiciones multimedia. Podrás comprobar la evolución de un pueblo de pescadores en el Golfo Pérsico, allá por el siglo XIX, a una próspera metrópolis moderna del siglo XXI.

Exposición Universal 2020

Y para finalizar este artículo de Dubái, turismo de lujo y contradicciones, una mención especial al que será el evento de 2022. En 2013 se decidió que la EXPO 2020 sería en Dubái y su inauguración el 20 de octubre hasta el 10 de abril de 2021, siendo la primera Expo que incluirá el Año Nuevo. Además, 2021 tendrá especial importancia para los Emiratos Árabes Unidos (EAU), país anfitrión, puesto que coincide con el 50 aniversario de su constitución como estado independiente. Todo bien encajado.

Las estimaciones prevén más de 25 millones de visitantes. La Expo de Dubái se celebrará bajo la temática “Conectando Mentes, Creando el Futuro”. Pero el mega proyecto se ha truncado: debido al COVID 19, la EXPO ha sido atrasada un año, de octubre 2021 a marzo 2022. Sin duda, está llamada a ser la mejor Exposición Universal de la historia…

… y lo fue! Pude visitar la Exposición Universal de Dubái en marzo de 2022 y superó ampliamente mis expectativas. Un evento único e irrepetible que disfruté muchísimo y en el que descubrí países muy interesantes y menos turísticos para añadir a mi Bucket List Viajera. Unos días intensos visitando todos los pabellones que pude y que comparto en mis artículos : “EXPO 2020 Dubai: el mayor evento global” y “Los mejores pabellones EXPO 2020 Dubai”

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“Expo 2020 marcará el comienzo de una nueva fase de 50 años de liderazgo y logros”, comentó Su Alteza, el Jeque Mohammed; Vicepresidente, Primer Ministro de los EAU y Gobernador de Dubái el día de la inauguración de la EXPO. “A través de la Expo 2020, mostraremos al mundo cómo nuestra unión fue el punto de partida para nuestro proceso de desarrollo, y de qué modo nuestros padres fundadores sentaron las bases sólidas necesarias para el progreso y el desarrollo sustentable”. 

Y con estos antecedentes, se inauguró la EXPO 2020 DUBAI, el evento internacional más trascendental en la historia de los EAU. En las Exposiciones Universales, los países con menos recursos no tienen pabellón propio y comparten espacio con otros países también menos poderosos. Porque el coste de construir y presentar un gran pabellón es alto, por ejemplo España ha invertido 32 millones € en su pabellón, uno de los grandes. A continuación describo una selección de los pabellones que mas me han gustado y/o impactado por diferentes motivos. Los gustos y preferencias son subjetivos.

Cierto es que algunos de los pabellones tienen colas para acceder, convirtiéndose en los más visitados como es el caso de Alemania, Japón, Arabia Saudita, Reino Unido, Corea del Sur, India, o Suiza, por citar a algunos. Determinados países requieren reserva de entrada a través de la app para descargar en tu móvil como el caso de Japón: a las 9 de cada mañana, había que entrar para reservar, una labor infructuosa porque siempre estaba completo y fue imposible acceder. 

España, un pabellón sostenible

El Pabellón de España superó mis expectativas. España acude a la EXPO 2020 con el objetivo de convertirse en un ejemplo de creatividad inteligente y sin caer en los típicos tópicos de siempre. Capaz de unir a las personas en proyectos sostenibles en los campos de la ciencia, la tecnología, la producción, la educación y el arte. En su interior, una impactante instalación artística, antecede a la proyección de la gran sala. Su exterior, visible fácilmente desde diferentes puntos del recinto, consta de un conjunto de conos truncados que pretenden maximizar la ventilación natural y formar un edificio con un consumo energético reducido.

Asimismo, en el pabellón se relatan los vínculos con el mundo árabe y el gran número de vocablos que utilizamos derivados de la lengua árabe. Con todo ello, salí satisfecha del pabellón de España. 

Pakistán, pura seducción

Un pabellón precioso, grande y original, tanto en su exterior como en el contenido. Bien trabajado, elegante, transmitiendo las fascinantes maravillas geográficas de un país que para nada tiene que ver con los arquetipos existentes. Fue uno de los que más me impactaron. Disfruté mucho con su visita y consiguió seducirme para viajar a este país.

Arabia Saudí bate récords

Uno de los pabellones más espectaculares y el segundo más grande en tamaño, batiendo tres récords mundiales Guinness. El suelo de luz interactiva más extenso del planeta, la catarata de agua interactiva más larga del universo y la pantalla de espejo LED interactiva más grande con un área de más de 1.240 metros cuadrados. Un auténtico despliegue de tecnología que abruma al visitante. Además, después de estar cerrada al turismo, Arabia Saudita abrió sus puertas en 2019. Un país mas que añadir la la lista de lugares por conocer. Si su pretensión era impresionar a los visitantes, lo ha conseguido.

USA en la EXPO 2020 DUBAI

El Pabellón de EEUU no defrauda. Una sonriente vicepresidenta, Kamala Harris, te da la bienvenida al entrar. Una pasarela móvil que serpentea te transporta por los momentos claves de la historia del país. El lema del pabellón es “La vida, la libertad y la búsqueda del futuro”. Una roca lunar de millones de años, fotos espectaculares de sus Parques Nacionales, una sala con proyecciones multimedia espléndida y un bar situado debajo de un cohete, son los elementos más representativos de este pabellón que mantiene el nivel habitual de este país en las Exposiciones Universales.

Todos con Ucrania 

Me impresionó la solidaridad que encontré en el pabellón de Ucrania. Desde el inicio de la invasión del país por parte de Rusia, los visitantes han ido colocando papelitos de colores que, con sus mensajes solidarios, invaden literalmente todos los rincones del pabellón. Me fotografié junto a las dos chicas ucranianas que estaban a la entrada. Salí conmovida y triste.

Rusia, un pabellón cerrado

Antes del inicio del conflicto bélico, el pabellón de Rusia era de los mas reconocidos. Tanto su original estructura exterior como el despliegue tecnológico interior -un cerebro gigante con leds a modo de pensamiento creativo- atraía a millones de visitantes. Su lema ¿cómo encontramos nuestro lugar en un mundo interconectado y cómo podemos entendernos mejor entre nosotros, a pesar de nuestras diferencias?, parece no tener cabida en la actual realidad. Los días que visité la EXPO 2020 DUBAI, el pabellón permanecía cerrado al público y un chico ruso trataba de dar infructuosas explicaciones para justificar el cierre: “Está cerrado por problemas técnicos”, iba repitiendo en inglés a todo aquel que se acercaba. Yo tampoco tenía previsto visitarlo…

Gabón también en la EXPO 2020 DUBAI

Entre los mejores pabellones de la EXPO 2020 DUBAI, no necesariamente deben estar los grandes  de los países más potentes. Me gustó tomarme un mojito (sin alcohol) en el rincón de Cuba, charlar en catalán con  el staff del espacio de Andorra o conocer maravillosas islas del Caribe que te invitan a sus aguas turquesas y enseñan sus bondades. Uno de los pequeños pabellones que me sorprendió fue el de Gabón.

Si te digo que su capital es Libreville y se ubica en la costa atlántica del África ecuatorial, seguramente no identifiques a este país considerado como el último Edén africano. Un lugar de riquezas naturales casi intactas con una extraordinaria fauna y que goza de paz y estabilidad. Con 13 parques nacionales y un 11% de su territorio protegido, hacen de esta antigua colonia francesa un destino muy apetitoso. Salí del pabellón de la República Gabonesa dispuesta a viajar hasta ella.  

Singapur un inmenso jardín

Singapur es mucho más que su famosísima piscina infinita mas alta del mundo del hotel Marina Bay en la que tuve la fortuna de bañarme cuando visité esta ciudad-estado con más éxito de Asia. Su PIB la sitúa como uno de los países más ricos del mundo, así que su participación debía de estar a la altura. Un pabellón de energía neta cero, diseñado por WOHA -una firma de arquitectura singapurense- que es un jardín gigante. Un ejemplo de cómo la construcción puede convivir con la naturaleza. El pabellón genera su propia energía siendo sostenible. Por algo es “la ciudad jardín”.

Reino Unido y la inteligencia artificial

¿Un pabellón inspirado en un proyecto del difunto Stephen Hawking?. Pues sí, esa es la esencia de la participación de Reino Unido en uno de los mejores pabellones de la EXPO 2020 DUBAI. Una enorme estructura escultórica de madera con palabras proyectadas. El Poem Pavilion utiliza algoritmos avanzados de aprendizaje automático para transformar las entradas de los visitantes en poemas colectivos. Al llegar al espacio central, escribí mi palabra “PEACE” en una tablet y salió proyectada. Un algoritmo compila las palabras donadas en textos, generando un poema colectivo cada minuto. ¿Original, verdad?. Y también bonito.

Corea del Sur, un pabellón inmenso

La Républica de Corea exhibe su poderío en un pabellón de gran tamaño. Su fachada dinámica, a base de cientos de cubos movibles, cambia constantemente a lo largo del día e iluminándose por la noche consiguiendo unos efectos espectaculares. Ubicado en el Distrito de Movilidad, puedes transitar por un sendero guiado por móvil a través de la singular arquitectura, con una serie de experiencias relacionadas con la movilidad.

Su parte interior central es un enorme espacio preparado para espectáculos y performances. Mi visita al pabellón de Corea coincidió con la hora del almuerzo y decidí comer en su restaurante. Acerté. Unas gyozas ricas y baratas apaciguaron mi apetito antes de seguir visitando la EXPO 2020 DUBAI.

China, una decepción 

El Pabellón de China es uno de los grandes de la exposición con una extensión de casi 5.000 m². Está diseñado como una combinación de la cultura china y occidental. A pesar de su espectacularidad por la noche, su interior decepciona. Mucho espacio pero desangelado y sin interés a excepción de un coche futurista ubicado en un rincón. Solo vale la pena verlo iluminado de noche. 

Finlandia, minimalismo nórdico

En el pabellón de Finlandia descubrí uno de los rincones mágicos de la EXPO 2020 DUBAI. Su fachada parece una tienda de campaña árabe hecha de nieve. Y en su interior, un “gorge” de madera tallado en el centro del pabellón, proporciona un refugio con sombra en el puro minimalismo. Me encantó este recoveco.

Omán, una sorpresa

Contiguo al minimalismo de Finlandia se sitúa el Pabellón de Omán, ambos en el Distrito de Movilidad. Tuve la oportunidad de conocer este sultanato de la península Arábiga en un viaje desde los EAU. Un pabellón que sorprende por su modernidad ya que se trata de un país más tradicional que los emiratos del Golfo Pérsico. Omán es conocido en el mundo entero por poseer el mejor incienso -las cosechas anuales de mayor calidad, se reservan única y exclusivamente para el sultán-. En la EXPO 2020 DUBAI se le rinde tributo a esta resina en un pabellón elegante y vistoso.

Bahréin, arquitectura revolucionaria

Se trata del país árabe más pequeño del mundo. Llegué al pabellón de este diminuto estado insular del golfo Pérsico casi por casualidad. Ya había anochecido y estaba cansada después de todo un día trotando por la EXPO 2020 DUBAI. Acababa de visitar el pabellón de Pakistán. Justo al lado me sorprendió una enorme estructura de acero con barras que cruzaban y salían por diferentes puntos. En un primer golpe de vista, no lo entendí pero decidí entrar. 

Cuando accedes a su interior, descubres un diseño y una estructura únicos y revolucionarios. Se trata de 126 columnas de sólo 11 cm de diámetro y 24 metros de alto que se unen en varios puntos y recuerdan las agujas de tejer. El único material es el acero. Aprendí que Bahréin es uno de los mayores exportadores mundiales de este material y su capital es Manama. Me senté a descansar en una silla, también de acero, admirando esta singular maravilla. En mi opinión, uno de los mejores pabellones de la EXPO 2020 DUBAI.

Australia grandilocuente

Australia es una de mis asignaturas pendientes y no quería perderme su pabellón. Este país es grandilocuente: el sexto más extenso del planeta, alberga una de las civilizaciones más antiguas de la Tierra y posee el ecosistema más grande del mundo, la Gran barrera de Coral. Con estos antecedentes es imposible abstraerse de su belleza y diversidad. 

Su escudo de armas incluye al canguro y el emú, animales que no pueden retroceder y siempre avanzan hacia delante. Toda una declaración de intenciones… ¿Sabías que algunos de los mejores inventos del mundo son australianos?. El wifi, el marcapasos, la vacuna contra el cáncer de cuello uterino, la caja negra de los aviones … pues no lo sabía. Además, quiero conocer sus playas, montañas, desiertos y selvas tropicales. Y sus canguros también. Salgo del pabellón con más ganas que nunca de visitar este extraordinario país. 

Y hasta aquí mi selección de los mejores pabellones de la EXPO 2020 DUBAI. ¿Y la próxima Exposición Universal?. Será en OSAKA 2025 y como Japón es uno de mis países favoritos, ojalá pueda visitarla. Me voy de Dubái emocionada y contenta de haber tenido el privilegio de conocer la EXPO 2020 DUBAI.

Enlaces de Interés 

https://www.expo2020dubai.com/es

https://www.visitdubai.com/es/articles/ultimate-guide-to-expo-2020-dubai

https://viajes.nationalgeographic.com.es/c/dubai

Si te ha gustado el artículo no dejes de comentar tus impresiones. Me ayuda a seguir manteniendo el blog y a interaccionar con otros viajeros. Muchas gracias. 

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¿Qué es una Exposición Universal?

Desde la segunda mitad del siglo XIX, cada cinco años se reúnen la mayor cantidad de países alrededor de una temática para mostrarle al mundo sus propuestas y darse a conocer. Durante seis meses, los viajeros podemos realizar un viaje global. Los pabellones construidos por cada país, muestran su cultura, características y oferta respecto al asunto de la exposición.

Nos tenemos que remontar al año 1851 en donde tuvo lugar la primera Exposición Universal en Londres, liderada por el Príncipe Alberto, consorte de la Reina Victoria. En aquella primera exposición la gran novedad fue la presentación oficial del telégrafo. En 1928 se creó el Bureau International des Expositions con sede en París, organismo que supervisa cada una de las Exposiciones Universales. Son 169 países los miembros de esta organización.  

A lo largo de la historia de las Exposiciones Universales, se han presentado grandes novedades que han revolucionado la humanidad como la televisión (Nueva York, 1939) o el teléfono móvil (Osaka, 1970). De igual forma se han creado iconos arquitectónicos como la Torre Eiffel.

En España han habido dos Exposiciones Universales, Barcelona en 1888 y Sevilla en 1992. En la primera, concurrieron 22 países y asistieron unos 2.200.000 visitantes. Se realizó en el Parque de la Ciudadela y fue presidida por el rey Alfonso XIII que entonces tenía dos años y la reina regente María Cristina.

El año 1992 fue memorable para España, coincidió la Expo de Sevilla y los Juegos Olímpicos de Barcelona. La Expo92 tuvo una duración de seis meses, comenzando el 20 de abril y finalizando el 12 de octubre, coincidiendo con el V Centenario del Descubrimiento de América. Se conmemoró este hecho y su tema fue “La Era de los Descubrimientos”. La mascota fue Curro, el pájaro multicolor. Entre las Exposiciones Universales hay Exposiciones Internacionales que duran tres meses. Zaragoza en 2008, Barcelona y Sevilla en el mismo año, 1929.

Dubái como sede de la EXPO 2020

Es la primera vez que tiene lugar una Exposición Universal en Oriente Medio, sin embargo no es de extrañar teniendo a Dubái cada vez mejor posicionada en el mapa mundial. El número de eventos globales que se realizan en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) se va incrementando en los últimos tiempos. El año 2021 es la fecha en que Dubái ha cumplido 50 años, un motivo excelente para una gran celebración. La que ya es considerada como mejor Exposición Universal de la historia, ha sido organizada a lo grande, como todo en Dubái. 

El período habitual de las exposiciones incluye el periodo estival. Las extremas temperaturas del emirato en verano que pueden superar los 50 grados, han obligado por primera vez a elegir unas fechas poco habituales. La EXPO 2020 DUBAI: el mayor evento global, se inauguró el 1 de octubre 2021 y tiene previsto cerrar sus puertas el 31 de marzo 2022. Hacer coincidir un evento de esta magnitud con la celebración del 50 aniversario de la creación de los Emiratos Árabes Unidos  es algo que llena de orgullo a sus gobernantes. Ello se pone de manifiesto en el pabellón de los EAU, uno de los mejores de la exposición. Su fundación como país independiente el 2 de diciembre de 1971, fue una gran celebración en el emirato el pasado mes de diciembre. 

El jeque y primer ministro de Dubái, Mohamed bin Rashid al Maktoum, ha afirmado que “los primeros 50 años fueron para preparar”. Y prosigue, “los próximos 50 años son para avanzar hacia grandes fronteras científicas, mundiales, económicas y humanas”.

Cifras de la EXPO 2020

Como todo en Dubái, los números son macrocifras y la EXPO 2020 DUBAI: el mayor evento global, no es una excepción. Aquí tienes la web de la EXPO 2020. Estos son algunos de los datos referentes a la EXPO 2020:

• 192 países asistentes
• 438 hectáreas ocupan el recinto íntegro de la EXPO 2020
• 600 campos de fútbol es el equivalente a la extensión de la superficie total
• 3 distritos: Movilidad (azul), Sostenibilidad (verde) y Oportunidad (amarillo) 
• 2 zonas llamadas Al Forsan y Jubilee con servicios, restaurantes y pabellones
• 20-25 millones de visitantes es la previsión de la organización

• 19 millones de visitantes son los alcanzados hasta el 15 de marzo
• 70% de los visitantes son extranjeros
• 32 millones € ha sido el presupuesto de España para la EXPO 2020
• 5.800 m2 ocupa el pabellón de España y se encuentra en el área de Sostenibilidad
• 6 meses será la duración de la EXPO 2020 (octubre-marzo)

• 2016 comenzaron las obras para el recinto
• 45.000 operarios han trabajado en su construcción
• 360º es la superficie de proyección más grande del mundo en la Plaza Al Wasl
• 1 millón de horas necesitó cada empleado y 14 meses duraron los trabajos 
• 41.000 kilos de energía gris se ahorró, en base a la sostenibilidad
• 100 locales de cocina internacional de todo tipo es la oferta de restauración 
• 60 espectáculos en vivo cada jornada
• 25€ cuesta la entrada de un día. Tickets de 30 días: 50€ y pase de temporada: 130€

Plaza Al Wasl

La Plaza Al Wasl es el epicentro de la EXPO 2020. Su cúpula tiene una envergadura equivalente a la de dos Airbus A380, alcanzando el récord de ser la superficie de proyección con 360° más grande del mundo. Los espectáculos nocturnos bajo esta bóveda son un auténtico prodigio de sonido, luces y colores. Disfruté mucho de este lugar que por la noche es magia pura. La ceremonia inaugural del evento tuvo lugar bajo este enorme cielo con un espectacular show inmersivo de 90 minutos.

Pabellones temáticos 

El lema de la EXPO 2020 DUBAI: el mayor evento global es: “Conectando mentes, creando el futuro”. El recinto está dividido en tres áreas temáticas: Sostenibilidad, Movilidad y Oportunidad.  Cada distrito cuenta con su propio pabellón especializado y dedicado a los tres contenidos, siendo su construcción y diseño a cargo del país anfitrión.

Alif, el Pabellón de Movilidad

Todos ellos son espectaculares pero el que más sorprende es Alif, el Pabellón de Movilidad. “Vivimos en un mundo de conexiones ilimitadas. Descubra los horizontes que impulsan el progreso humano, pues la movilidad sigue transformando el modo en que vivimos, conectamos con las personas y fomentamos el entendimiento entre culturas y el intercambio de conocimientos e ideas”. Así es como se describe el concepto que hay detrás de este impresionante pabellón diseñado por el afamado estudio Foster+Partners.

Entre otros prodigios, alberga el ascensor de pasajeros más grande del mundo que puede transportar a más de 160 personas a la vez. Al inicio de la visita te sorprenden unas enormes figuras históricas de la movilidad en versión hiperrealista y con una altura de nueve metros que apabullan por el realismo y las dimensiones. 

Los visitantes descienden a través de galerías interconectadas con proyecciones envolventes en un alarde inédito de tecnología. A partir de este momento, me doy cuenta de algo que me acompañará en la EXPO 2020: el futuro ya está aquí. Sin duda, este pabellón es uno de los mejores y su visita es muy recomendable. 

Terra, pabellón de Sostenibilidad

Vuelvo al exterior saliendo de Movilidad y de nuevo me encuentro con los más de 30 grados que ya se alcanzan en marzo. Paseo en dirección al Districto de Sostenibilidad y voy cruzando los sucesivos pabellones de Australia, Finlandia, Omán, Turkmenistan, Angola, Perú … hasta alcanzar la Plaza Al Wasl. 

La Sostenibilidad es uno de los grandes retos del presente y futuro. Debemos encontrar el equilibrio con nuestro único hogar, el Planeta Tierra. Pequeñas acciones pueden convertirse en movimientos globales que ayuden a preservar y proteger el mundo que nos rodea. El pabellón de Sostenibilidad está considerado como el edificio del mundo más sostenible y ecológico. Se pasea bajo los “árboles electrónicos”, “Energy Trees” que proporcionan energía solar y condensan agua.

El pabellón de España se encuentra en el área de Sostenibilidad y ocupa 5.800 metros cuadrados.   Destaca con un edificio de ahorro energético compuesto por 14 esculturas cónicas anaranjadas y amarillas cuyo lema es Inteligencia para la vida.

Misión Posible, el Pabellón de Oportunidad

Diseñado por AGi Architects, ofrece un compromiso social y transcultural a través de una plataforma universal y urbana. Se explora cómo podemos “desbloquear el potencial de las personas y las comunidades, destacando que cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar en la creación de un cambio positivo”. La estructura se asemeja a una gran plaza pública con una identidad arquitectónica universal, dado que la característica ha trascendido generaciones, culturas y épocas.

El Pabellón de los Emiratos

El pabellón del país anfitrión es uno de los más espectaculares de la EXPO 2020 DUBAI: el mayor evento global. Diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava en su característico color blanco, ha querido plasmar, representando las alas de un halcón, el ave emblemática de los emiratos, una “interpretación simbólica del flujo del movimiento” a través de arcadas y alas en voladizo.

Dicen que será la única estructura permanente que se conservará después de la EXPO 2020. Es uno de los pabellones más visitado y la cola de acceso es inevitable, pero la espera también tiene su encanto. Aguardas el turno en los asientos ubicados debajo de las alas que están inspirados en el majlis, lugar tradicional de hospitalidad en la cultura emiratí.

En su interior el tragaluz Oculus, integrado dentro del techo, se coloca a una altura de 27,8 metros y refleja la forma del logotipo de la EXPO 2020. Además de proporcionar luz natural al espacio, el Oculus también está rodeado de rejillas que se abren en caso de incendios accidentales. A pesar de la controversia de las obras de Calatrava, en mi opinión es una mente brillante que diseña estructuras excepciones como ésta.

El pasaporte de la EXPO 2020

Si quieres un bonito recuerdo de la EXPO 2020, puedes adquirir por 20 dirhams un pasaporte en donde te irán sellando en cada país visitado. Este pasaporte amarillo personalizable viene con sus “propias características de seguridad”: un número único, una zona para incluir una foto del tamaño de un pasaporte, detalles personales e imágenes ocultas con marcas de agua en cada una de sus páginas, lo que garantiza que no haya dos documentos iguales. Al finalizar mi visita en la EXPO 2020 he contabilizado en mi pasaporte 56 sellos de países de todo el mundo incluidos los pabellones temáticos. “Experimentar el mundo en un solo lugar”, especifica el pasaporte en su contraportada.

Water feature, cascada

Una de las grandes atracciones de la EXPO 2020 DUBAI: el mayor evento global es la inmensa cascada en la que el agua se precipita sobre una superficie de piedras negras y vuelve a fluir hacia arriba desafiando la gravedad. Agua, tierra y fuego forman la impresionante ‘Expo 2020 Water Feature’, que cuenta con una partitura orquestal del galardonado compositor del tema musical de ‘Juego de Tronos’.

Los niños y adultos disfrutan mojándose los pies con el agua que fluye y jugando con la catarata. Puedes experimentar capas gigantes de agua deslizándose por paredes verticales de 13 metros de altura que, durante el día, caen en cascada en un círculo, y por la noche, desafían la gravedad fluyendo hacia arriba. Es espectacular.

Garden in the Sky

Unas espectaculares vistas se disfrutan desde lo alto del “Garden in the sky”. Esta torre de observación que asciende hasta los 55 metros y que incluye un ‘parque volador’, es otra de las atracciones estelares y ofrece vistas de 360 ​​grados de la EXPO 2020. Desde las alturas te das cuenta de que Dubái es un desierto que se puede apreciar fuera del recinto de la EXPO 2020. Esta atracción requiere un ticket aparte que cuesta 30 AED (aprox. 7,5€). 

Asimismo, a medida que asciende la plataforma, va girando de forma que tienes una perspectiva en cualquier dirección. Desde lo alto, la EXPO se observa en toda su dimensión, es realmente inmensa.  El pabellón de Corea del Sur que se localiza muy cerca de esta atracción, desde las alturas se ve enorme. Y justo detrás puedo ver el pabellón de movilidad de Foster. Merece la pena subir pero quizás sea más bonito al caer el día o de noche. A mediodía hace mucho calor.

Curiosidades en la EXPO 2020 Dubai

Mascotas y robots

La EXPO 2020 ahora tiene dos caras, una niña emiratí de ocho años llamada Latifa y otra de su hermano de nueve años, Rashid. Los dos niños son las mascotas oficiales de la Expo 2020, y a ellos se les suman tres robots que van deambulando por el recinto de la exhibición. 

Entre los diferentes robots que encuentras en la EXPO 2020 el más simpático es Opti, la “mascota” del evento encargada de recibir a los visitantes. Opti tiene un metro de alto, se puede mover en todas las direcciones gracias a un par de ruedas y puedes entablar una conversación con frases cortas.

¿Dónde comer en la EXPO 2020?

Lo atractivo de una exhibición global es que puedes deleitarte con platos de todos los rincones del mundo. Comida callejera, cocina elaborada, gastronomía sostenible, viajes culinarios… La EXPO 2020 cuenta con más de 200 experiencias gastronómicas. Puedes tomarte un mojito (sin alcohol) en el pabellón de Cuba, comida brasileña en Nossa Gastronomia Brasileira, platos suecos en el restaurante de IKEA del pabellón de Suecia, un croissant en la bonita cafetería del pabellón de Francia (una de las mejores) o unas gyozas en el restaurante del pabellón de Corea -eran baratas y estaban muy ricas-. La oferta es inacabable pero no es barata.

Sin embargo, el restaurante más original es el situado en el exterior del pabellón de USA en donde puedes comer debajo de los motores de un cohete, una réplica de 43 metros del Falcon 9 de SpaceX. Una experiencia única. 

¿Se puede dormir en la EXPO 2020?

Es posible hospedarse en el recinto de la EXPO 2020 en el único hotel ubicado en el emplazamiento de la EXPO: Hotel ROVE EXPO 2020. Teniendo en cuenta que el recinto de la EXPO está situado a varios kilómetros del centro de Dubai, no recomiendo pernoctar aquí, a no ser que se dediquen varios días a visitar la EXPO 2020 sin salir del recinto. El restaurante del hotel que sí probé, está muy bien y tienen opciones diversas de platos.

¿Cómo se llega hasta la EXPO 2020?

La EXPO 2020 se encuentra situada cerca del Aeropuerto Internacional Al Maktoum. Se puede acceder por carretera en coche, taxi o autobús. Para un turista, el metro es el mejor medio de transporte para moverse en Dubái. Es barato, lujoso y rápido. La línea roja es la que atraviesa la ciudad y llega hasta las puertas de la EXPO. El pase de un día cuesta 20 AED. 

Precios y horarios

Toda la información necesaria se encuentra en la App que te puedes descargar para consultarla en cualquier momento en la aplicación oficial de la Expo 2020 de Dubái. Los precios van desde los 95 AED (aprox. 23,5€) por una entrada única y llegan hasta los 495 AED (123 €) por un pase de acceso a toda la temporada. Los mayores de 60 años, menores de 17 años, personas con discapacidades e incluso los estudiantes pueden entrar gratis de forma ilimitada.

Guárdate un tiempo para visitar la ciudad de Dubái que está en constante transformación y siempre tiene algo nuevo con lo que sorprenderte. En Emiratos Árabes todo se hace a lo grande y consiguen récords constantemente. Incluso te puedes escapar a Abu Dhabi, la capital de los emiratos que también te sorprenderá. 

Enlaces de Interés 

https://www.expo2020dubai.com/es

https://www.visitdubai.com/es/articles/ultimate-guide-to-expo-2020-dubai

https://viajes.nationalgeographic.com.es/c/dubai

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