Descubre Salvador de Bahía, el secreto mejor guardado del Atlántico brasileño. Esta ciudad se siente en la piel y te hará vibrar. Fue la primera capital del Brasil colonial fundada en 1549 y epicentro de la cultura afrobrasileña. Esta urbe costera deslumbra por su contraste de arquitecturas barrocas, retumbar de tambores al atardecer y una energía contagiosa que justifica su apodo de la capital de la alegría. ¡Bienvenidos a Salvador de Bahía, la ciudad donde la historia baila!
Contenido
Capital del estado de Bahía
Salvador es la capital del estado de Bahía, una de las 27 unidades federativas de Brasil. Está ubicado en el sur de la Región Noreste. Es el quinto estado más extenso y el cuarto más poblado por detrás de São Paulo, Minas Gerais y Río de Janeiro. Al este, está bañado por el océano Atlántico y tiene la costa más larga de todos los estados de Brasil con 900 kilómetros de acceso al mar. Ocupa un área un poco más grande que Francia, lo que nos da idea de las dimensiones de este enorme país. Es el estado brasileño con mayor número relativo de negros y mulatos, y el que posee mayor influencia de la cultura africana. Tierra de artistas, poetas y cantantes, Bahía imprimió una profunda influencia en la cultura brasileña. Si visitas Brasil, no puedes perderte el estado de Bahía.
Este estado es la cuna de tradiciones como el axé, samba de roda, la capoeira y la religión Candomblé. Gastronómicamente destaca por platos a base de aceite de palma (dendê) como el acarajé y la moqueca bahiana. Además de su larga costa, en su interior destaca el Parque Nacional de la Chapada Diamantina, famoso por sus mesetas, cañones, cuevas con pozos subterráneos y rutas de senderismo. Para recorrer todo el estado de Bahía se necesitan entre 10 y 15 días como mínimo al tratarse de uno de los estados más extensos del país.
Pelourinho: el alma colonial de mil colores
Salvador fue la primera ciudad de Brasil y su capital original antes de la fiebre del oro. Su cultura es más diversa que ninguna otra. Una vibrante fusión de lo africano y lo brasileño que ha dado origen a nuevas religiones, artistas y músicos que lideraron rebeliones al ritmo de samba y capoeira. Aquí se baila en las plazas y en las playas durante todo el año, y no solo durante el carnaval más largo y bullicioso de todo Brasil. Rio Vermelho, el barrio bohemio por excelencia de Salvador de Bahía, con sus bares y boutiques frente al mar, es el hogar de la creciente clase media.
Sin embargo, la mayoría de los visitantes se aloja en el casco histórico, en Pelourinho, una ciudad dentro de la ciudad repleta de iglesias y casas señoriales pintadas en todas las tonalidades pastel. Y de colores, muchos colores. La zona está viviendo un auge: antiguas casas algo deterioradas se están transformando en restaurantes, bares y una serie de hoteles cada vez más elegantes.
Caminar por las calles empedradas de Pelourinho es adentrase en un museo al aire libre. Su centro histórico destaca por sus fachadas de tonos pasteles y sus iglesias cuajadas de pan de oro, como la deslumbrante Iglesia y Convento de San Francisco, una auténtica joya (siglos XVII-XVIII). Está considerada una de las máximas expresiones del barroco colonial en Brasil y una de las “Siete Maravillas de Origen Portugués en el Mundo”. Ubicada en pleno Pelourinho, se la conoce popularmente como la “Iglesia Dorada”.
El esplendor dorado de su interior: naves, bóvedas y altares revestidos por minuciosas tallas de madera totalmente recubiertas por pan de oro. Se calcula que se utilizaron cientos de kilos de oro para su decoración. El patio del convento está decorado con más de 50.000 azulejos de cerámica blanca y azul traídos directamente de Lisboa, a principios del siglo XVIII. Su fachada exterior de piedra de lioz portuguesa exhibe un estilo austero y simétrico frente a la gran cruz de piedra de la plaza Anchieta.
Largo do Pelourinho y Michael Jackson
Una de las plazas más famosas y fotografiadas de Brasil, es el Largo do Pelourinho. Rodeada de preciosas casonas coloniales, fue el escenario en donde Michael Jackson grabó el videoclip “They Don’t Care About Us” junto a la agrupación Olodum en 1996. En los alrededores de la plaza se encuentra una estatua de bronce del cantante y el espacio cultural que recuerda su visita histórica a la ciudad.
El Largo de Pelourinho es un espacio que despierta profundas emociones y una intensa carga simbólica tanto para los locales como para los visitantes de todo el mundo. Hicimos un almuerzo en el interior de una de las casonas que rodean el largo. Poder observarlo también desde el interior de una de estas casas históricas tiene mucho encanto. Me fascinó este lugar con una pendiente inclinada que todavía le aporta más personalidad. Espero volver de nuevo algún día para saborearlo pausadamente.
El Elevador Lacerda: entre el cielo y el mar
Para entender la geografía de Salvador hay que dividirla en dos: la Cidade Alta (el centro político y religioso) y la Cidade Baixa (el núcleo comercial y portuario). Ambas se conectan a través de un icono de la ingeniería art déco: el Elevador Lacerda. Subir a este ascensor público no solo ahorra una empinada caminata, sino que regala una de las panorámicas más espectaculares de la Bahía de Todos los Santos. Abajo aguarda el Mercado Modelo, el lugar perfecto para buscar artesanías y recuerdos locales.
La Bahía de Todos los Santos es la bahía tropical más grande de Brasil y la segunda más grande del mundo, siendo el corazón geográfico, histórico y cultural sobre el que se fundó Salvador de Bahía. Descubierta por los navegantes portugueses en el Día de Todos los Santos de 1501, esta inmensa extensión de aguas protegidas sirvió como el puerto estratégico más crucial del Brasil colonial para el comercio de caña de azúcar y cacao. Sus aguas bañan no solo la costa de la capital bahiana, sino también las comunidades pesqueras tradicionales, manglares y fortificaciones históricas.
Las bahianas de Acarajé
Vestidas con sus imponentes trajes tradicionales blancos de encaje y turbantes, las bahianas son un símbolo vivo del patrimonio cultural brasileño. Las encontrarás en las plazas de Pelourinho a la búsqueda de turistas vendiendo el famoso acarajé. Se trata de un bollo de frijol frito en aceite de dendê, una tradición culinaria y religiosa reconocida como Patrimonio Cultural de Brasil.
En las religiones de matriz africana, las mujeres ocupan los roles de máximo liderazgo espiritual. Son ellas quienes han preservado, transmitido y protegido los ritos, la música y la memoria ancestral de los orixás. Desde la época colonial, las mujeres bahianas han estado a la vanguardia de las luchas sociales y la preservación comunitaria. Han combinado una profunda fuerza anímica con la alegría, la música y la devoción que caracterizan el espíritu de Bahía.
Qué probar de la gastronomía bahiana
- El Acarajé ya mencionado anteriormente, es una bola de masa de alubias fritas en aceite dendê (palma), rellena de vatapá, caruru y camarones secos. Pídelo en los puestos callejeros de las bahianas.
- La Moqueca bahiana es un guiso de pescado o marisco cocinado con leche de coco, aceite de dendê, pimientos, cilandro y servido en cazuela de barro.
- La Casquinha de Siri, carne de cangrejo sazonada y gratinada que se sirve directamente dentro de su propio caparazón, ideal como entrante frente al mar.
- La heladería más antigua de la ciudad es Ice Cream en A Cubana, justo a la salida del Elevador Lacerda.
Si tu viaje por el estado de Bahía prosigue, te recomiendo visitar Praia do Forte, al norte y a solo 80 kilómetros de Salvador y al sur Morro de São Paulo en la isla de Tinharé. Pequeños paraísos para disfrutar de la buena vida en playas doradas con palmeras a golpe de música y caipiriñas.
Otros artículos de Brasil en este blog
Cataratas de Iguazú, naturaleza sublime
Rocinha, la favela más grande de Brasil
15 imprescindibles en Río de Janeiro
Deja un comentario