Breve reseña de Eslovenia

Si hay un destino que define la belleza natural de Eslovenia, ese es el Lago Bled. Famoso por su pintoresca iglesia en medio del agua, sus impresionantes rutas de senderismo y deliciosa gastronomía tradicional, este rincón alpino se ha convertido en una parada imprescindible en Europa Central. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber para aprovechar al máximo tu visita. 

Este pequeño país situado en el centro de Europa que limita con Italia, Austria, Hungría y Croacia, tiene una diversidad geográfica única: en pocas horas permite pasar de los picos alpinos a la costa mediterránea de Piran o a extensas cuevas subterráneas. En Eslovenia en ruta por un país encantador encontrarás la crónica de mi viaje. Su capital, de nombre impronunciable, Ljubljana (Liubliana) es una ciudad verde con influencia centro europea, bonita y con un ritmo de vida tranquilo. 

El idioma oficial es el esloveno pero hay un elevado nivel de inglés entre la población y en el sector turístico. La moneda es el euro y es miembro de la Unión Europea, además de estar considerado uno de los países más seguro del mundo. Las distancias son asequibles y se puede recorrer el país fácilmente en coche. Considerado uno de los países más ecológicos y limpios del mundo, ideal para viajes de naturaleza y turismo responsable. Todo son ventajas para tu viaje a Eslovenia sin embargo, en agosto no cabe un alfiler y es recomendable visitarlo fuera de la temporada alta, en concreto el Lago Bled.

¿Cómo llegar al Lago Bled?

Como su nombre indica este lago de postal se encuentra en la localidad de Bled, una villa de descanso decimonónica y base de operaciones perfecta para explorar el noroeste de Eslovenia. Está muy bien conectado con el resto del país y a tan solo 35 km del aeropuerto de Liubliana. La opción más práctica y económica es llegar en autobús desde la estación de autobuses de la capital en una hora y 20 minutos. Sin embargo, conducir es la opción más flexible si planeas recorrer también otros puntos del país. Los 50 kilómetros que separan Liubliana de Bled se recorren en menos de una hora. Poco a poco el amplio valle alpino que forma el río Sava se estrecha y el paisaje se hace más escarpado hasta que aparece el lago y la localidad balnearia de Bled. 

También puedes acceder en tren utilizando la línea férrea que une Liubliana y Austria, sin embargo, desde la estación hasta la ubicación del lago hay 4 km que podrás recorren en bus o un taxi hacia el centro de Bled en unos 10 minutos. Aunque el lago capta casi todos los focos, Bled funciona como un acogedor centro alpino que combina lo tradicional centroeuropeo con un ambiente orientado al bienestar y la naturaleza. 

El Castillo de Bled (Blejski grad)

Se alza sobre un acantilado de roca de 130 metros vertical sobre la orilla norte del lago y es la fortaleza más antigua documentada de Eslovenia y el punto panorámico por excelencia del lugar. Las panorámicas desde las terrazas del Castillo de Bled están consideradas entre las mejores de toda Europa Central. Te fascinará el telón de fondo con los Alpes Julianos, la imponente cadena montañosa con picos que superan los 2.000 metros de altitud y una vista de pájaro limpia e ininterrumpida de todo el entorno natural. Hay lugares a los que volver y éste es uno de ellos.

Los primeros registros se mencionan en 1011 cuando Enrique II de Alemania, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico se lo donó al obispo vigente. La estructura original consistía en una sola torre romana. Sin embargo, en la Edad Media se añadieron las murallas y defensas, y tras el terremoto de 1511 adoptó su foso y un marcado estilo renacentista. Se organiza alrededor de dos patios conectados por escaleras; el patio superior alberga las estancias principales, la capilla y las mejores terrazas del mirador. En su interior, destaca la capilla gótica del siglo XVI por sus frescos bien conservados dedicados a los donantes de la fortaleza. 

También encontrarás un museo que expone la historia de Bled desde los primeros asentamientos prehistóricos hasta el desarrollo turístico del siglo XIX. Una curiosidad: se conserva una réplica de la imprenta de Gutenberg en donde podrás confeccionar tus recuerdos en papel artesanal con sellos de cera al más puro estilo medieval. Otra experiencia personalizada la encontrarás en la bodega del castillo, en donde se permite embotellar, sellar y certificar tu propio vino esloveno directo de la barrica. El acceso es a pie por empinados senderos desde el lago que se recorren en unos 20 minutos de subida. Las panorámicas son el mejor premio y si tienes la suerte de poder disfrutar de un día despejado, será inolvidable.

La isla de Bled (Blejski otok) 

En el centro del lago aparece la única isla natural de Eslovenia, coqueta y bonita. En ella se encuentra la Iglesia de la Asunción de María (siglo XVII) a la que se accede subiendo una famosa escalinata de 99 escalones. La tradición dice que tocar la campana de la iglesia concede un deseo, así que no olvides hacerlo. ¿Cómo llegar desde la orilla del lago hasta esta isla? Puedes contratar una pletna, esas barcas de madera que navegan por el lago impulsadas a remo por remeros locales, los pletnars. Su oficio se transmite de generación en generación para trasladar a los visitantes a la isla. 

Es habitual celebrar bodas en la iglesia de la isla. La tradición exige que el novio suba a la novia en brazos los 99 escalones de piedra; desde el embarcadero hasta la entrada sin que ella diga una sola palabra durante el trayecto, para garantizar la buena suerte del matrimonio.

Paseo alrededor del lago

Para los amantes de las caminatas, el paseo circular rodeando el lago es una interesante opción. Se trata de una ruta llana (apenas 20 metros de desnivel) totalmente acondicionada y accesible que rodea el perímetro del agua a lo largo de 6 kilómetros. Es la mejor forma de apreciar el entorno a tu propio ritmo desde todos los ángulos posibles. A paso tranquilo la duración es entre una hora y media y dos horas. ¿Qué encontrarás a lo largo del camino?

• El muelle de Velika Zaka: situado en el extremo oeste del lago, es la zona de remo olímpico y un lugar ideal para sentarse a descansar en la hierba. 
• Vista cambiante del Castillo: a medida que rodeas el lago, la fortaleza encaramada al acantilado cambia de perspectiva constantemente, ofreciendo reflejos espectaculares en el agua. 
• Muelles y embarcaderos: encontrarás múltiples puntos de salida de las tradicionales pletna y casetas para alquilar botes con remos. 

• La Grajska Plaza es la zona oficial de baño situada justo debajo del acantilado del castillo. Es una estructura de baño integrada en la orilla que forma piscinas cerradas en el propio lago, con toboganes, trampolines y césped para tomar el sol. 
• Velika Zaka y Mala Zaka: playas de gravilla y hierba en los extremos oeste y norte del lago, ideales para un baño natural directo en las aguas cristalinas sin instalaciones de pago.

Manantiales y piscinas termales 

El lago Bled se alimenta en su fondo de fuentes termales subterráneas. Aunque en el exterior el agua se mezcla con el flujo del lago, estas fuentes se aprovechan en recintos interiores situados en la misma orilla. El Grand Hotel Toplice, alberga una piscina histórica que se llena directamente con el manantial de agua termal a unos 22 grados constantes. El Centro Wellness Ziva en el Hotel Rikli Balance tiene un complejo de piscinas de agua termal calentada con ventanales y vistas directas al lago y al castillo.

Si buscas pozas naturales en plena naturaleza, a pocos minutos en coche del lago encontrarás mejores alternativas de río: la Garganta de Vintgar en el río Radovna a unos 4 kilómetros, con pozas de agua turquesa entre las rocas; en el río Sava Bohinjka hay remansos cristalinos ideales para refrescarse o la Garganta de Pokljuka a unos 7 kilómetros, con cañones y formaciones rocosas naturales. 

Fotos del Lago Bled en cada momento del día y miradores

Por muchas fotografías que hayas visto de esta laguna, la realidad no deja de cautivar. Por algo es el primer destino turístico de Eslovenia. Cualquier momento del día destila magia para fotografiar el lago Bled.

• Amanecer: es la hora dorada para la fotografía en Bled. La superficie del agua suele estar en calma creando un efecto espejo impecable. Es habitual que al amanecer una fina capa de niebla baje de los Alpes y flote sobre el lago rodeando la isla y creando una atmósfera mística. 
• Mediodía: máxima claridad del agua turquesa gracias al sol en su punto más alto.
• Atardecer: es mi hora favorita, cuando el sol se oculta tras las cumbres de los Alpes, tiñendo el cielo y el lago de tonos anaranjados, amarillos y violetas. Al atardecer, las terrazas del Castillo de Bled o la orilla de Velika Zaka reciben los últimos rayos de sol que tiñen las paredes de la roca y las cumbres alpinas de tonos rojizos y violetas.
• Noche: la isla y la iglesia iluminadas en medio del lago oscuro.

El Lago Bled es un espectáculo fotográfico. Uno de los destinos más retratados de Europa. Para capturar las composiciones fotográficas más famosas del lago, es conveniente elevarse sobre la orilla a través de los cerros situados en el extremo sudoeste.

Los 3 miradores imprescindibles:

• Ojstrica: el mirador más famoso y fotografiado. Es una subida de unos 20 minutos por un sendero de montaña entre el bosque. En la cima te espera un banco de madera solitario orientando la vista directamente hacia la isla de Bled, el castillo y las montañas.
• Mala Osojnica: situado un poco más arriba del anterior (unos 45 minutos de subida). Ofrece una perspectiva más elevada e imponente de todo el valle y el lago en su totalidad. 
• Velika Osojnica: el punto más alto accesible. Requiere unos 15 minutos adicionales desde Mala Osojnica y brinda una toma panorámica única de gran angular.

Recomendaciones para visitar el Lago Bled

• Es obligatorio adquirir la vignette electronica (E-vinjeta) para circular por las autopistas eslovenas. En los meses de verano el aparcamiento junto al lago está completo y se recomienda estacionar en los lugares señalizados a las afueras del centro. 
• La temporada ideal es mayo, junio y septiembre, meses que ofrecen un buen equilibrio entre clima templado, aguas aptas para bañarse y menor afluencia. Julio y agosto está saturado.
• Con un día completo es suficiente para ver los imprescindibles pero quizás te quedes con ganas de más. Si dedicas 2 o 3 días podrás recrearte, subir tranquilamente a los miradores y hacer excursiones cercanas como el lago de Bohinj, menos saturado de turismo.
• Madruga para subir a los miradores para evitar aglomeraciones en los senderos y capturar mejor el lago. 

• Reservas previas obligatorias: entrada al Castillo (unos 19€/ adulto), la Garganta de Vintgar que requiere una entrada con franja horaria obligatoria comprada on line, ya que la ruta es de sentido único. 
• Aparcamiento: el estacionamiento en la orilla está muy regulado y es de pago por horas. Si vas en coche aparca en estacionamientos marcados en la entrada de la villa y desplázate a pie o en los autobuses locales. 

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Algunos datos del país para ubicarnos 

En realidad, la República de Eslovenia, es miembro de la Unión Europea y con el euro como moneda, comparte frontera con cuatro países. Austria al norte, Hungría al este, Croacia al sur y el Mar Adriático e Italia al oeste. La mayor parte de su territorio es interior, no obstante goza de una salida al mar con una costa de escasos 45 kms.

La capital de difícil pronunciación, Ljubljana (más fácil Liubliana), se encuentra en el centro del país

Su población es de poco más de 2 millones de habitantes y una superficie de 20.273 kilómetros cuadrados. En la Segunda Guerra Mundial, Eslovenia fue dividida en 1941 entre Alemania, Italia y Hungría. Después del restablecimiento de Yugoslavia al final de la Segunda Guerra Mundial, Eslovenia se convirtió en parte de la República Federal Socialista de Yugoslavia, declarada oficialmente el 29 de noviembre de 1945. 

La actual Eslovenia se creó el 25 de junio de 1991 con su independencia de Yugoslavia. Eslovenia se enfrentó a las fuerzas armadas federales de Yugoslavia en un breve conflicto armado denominado Guerra de los diez días, también conocida habitualmente como “Guerra de Eslovenia”. Mucho mejor que sus vecinos croatas, bosnios y serbios que libraron la sangrienta Guerra de los Balcanes. En la actualidad, Eslovenia es una república parlamentaria según su Constitución y el presidente de la República es elegido por voto popular cada cinco años. En base a los datos del índice Global Peace Index 2019, Eslovenia está clasificada entre los 10 países más seguros del mundo, en octava posición.

Piran 

Venecia es una buena puerta de entrada a Eslovenia en ruta por un país encantador. Un coche de alquiler, te permite recorrer los 200 kilómetros por autopista hasta el primer punto de la ruta: Piran, la joya Adriática de Eslovenia. De influencia veneciana, su Campanile emerge sobre el casco viejo de este antiguo puerto que perteneció a la poderosa República de Venecia.

Piran ocupa una estrecha lengua de tierra que se adentra en el Mar Adriático y fue un puerto de vital importancia para el comercio de la sal

Todavía hoy se sigue produciendo la famosa sal de Piran en el Parque Natural de las salinas de Secovlje. Para visitar esta encantadora localidad, hay que dejar el coche en el aparcamiento y seguir a pie hasta el centro histórico.

Es agosto y hace calor. El sol cae en vertical sobre la Plaza Tartinijev Trg el centro neurálgico de la ciudad. Con sus características casas de color pastel y el suelo de mármol. El calor aprieta y nos refugiamos en una de las cafeterías de la plaza que, como es habitual en centroeuropa, no tiene aire acondicionado. Empieza a caer el día en Piran y corre una suave brisa paseando por el puerto. Entre embarcaciones, restaurantes y turistas, la caída del sol es una de las más bonitas que recuerdo.

En una terraza de los múltiples restaurantes del paseo junto al mar, saboreamos las últimas horas de este primer día de ruta por Eslovenia. El viaje, promete.

Cuevas de Postojna

Hoy visitaremos una de las cuevas más importantes del país y un histórico castillo. Dejamos la costa Adriático y nos dirigimos hacia el interior de Eslovenia. Los 75 km que separan Piran de la localidad de Postojna se transitan en apenas una hora por autopista. Sin duda, el coche es la mejor forma de recorrer Eslovenia. 

Considerada como una de las cuevas más atractivas del mundo, llena de formaciones calcáreas de formas imposibles, en un recorrido en tren turístico descubres el imponente paraíso subterráneo, formado gota a gota a lo largo de millones de años.

Una estalagmita de cinco metros de altura y de color blanco reluciente, llamada Brillante por su grandiosidad, representa el símbolo de la Cueva de Postojna y del karst esloveno. Esta y otras maravillas, nos ofrece esta cueva kárstica considera la cueva turística más grande de Europa.

Castillo de Predjama

Muy cerca de Postojna se encuentra el Castillo de Predjama, una fortaleza del siglo XII encaramada en una pared de piedra caliza de más de cien metros. Se levantó aprovechando la entrada de una gran cueva y tiene una curiosa leyenda. Considerado el castillo de cueva más grande del mundo, se puede visitar su interior y existen galerías entrelazadas de dónde salía a robar el caballero Erasmo de Predjama.

El mundo kárstico formó la cueva debajo del Castillo de Predjama con cuatro pisos de altura y la convierten en la segunda cueva más larga de Eslovenia. Un tramo de la misma, se puede visitar con la entrada al castillo y la otra como parte de visitas experienciales.

Liubliana, la capital

Seguimos por Eslovenia en ruta por un país encantador y llegamos al centro del país y a la capital. Según la leyenda, la ciudad de Liubliana fue fundada por el héroe griego Jasón. Después de matar al dragón que custodiaba el oro, Jasón cruzó el mar Negro y remontó el Danubio hasta llegar al lugar donde se encuentra la actual capital de Eslovenia, a orillas del río Ljublianica.

Liubliana es una ciudad tranquila y agradable de 250.000 habitantes que recuerda a las ciudades del imperio austro-húngaro.

El paseo en barco o a pie por la orilla del río resume la historia de la ciudad antigua. En verano, las terrazas y restaurantes aportan un ambiente veraniego. 

La Plaza Prešeren es la más famosa y concurrida de la ciudad. Desde aquí empiezan todos los tours (la oficina de turismo está cruzando el río) y se pueden obtener algunas bonitas fotos. Situada junto al río Ljubljanica, resulta especialmente atractiva por su famoso Triple Puente, obra de Plečnik (el arquitecto nacional) y por la fachada barroca de la Iglesia Franciscana de la Anunciación. La plaza está dedicada al poeta nacional France Prešeren, cuya estatua se puede contemplar en un lateral.

La Catedral de San Nicolás de estilo barroco, es fácilmente reconocible por su cúpula verde y las torres gemelas, situada en la plaza San Cirilo y San Metodio cerca al Mercado Central y el Ayuntamiento. La mejor imagen de la ciudad se consigue desde el castillo, accesible a pie (por un bonito y boscoso camino), en coche o funicular. 

La colina en la cual se levanta el Castillo de Liubliana está a 376m sobre el nivel del mar y tiene una ubicación geográfica excepcional en medio del valle del río Ljubljanica, donde diferentes pueblos se asentaron buscando refugio seguro a lo largo de la historia. Es posible visitar el castillo y las diferentes dependencias, la mayoría reconvertidas en museos y salas de exposiciones. 

En una de las salas, una exposición de National Geographic exhibe las magníficas imágenes del fotógrafo americano Edward S. Curtis. ¡Me encanta encontrarme con estas exposiciones fotográficas por sorpresa!. Nos vamos con una fantástica impresión de Liubliana, superando mis expectativas y seguimos en ruta por este país encantador. Seguimos hacia el noreste para visitar Ptuj y Maribor, antes de ir hacia el mítico Lago Bled. 

Ptuj y Maribor

Ptuj es una de las ciudades más antiguas de Eslovenia. En las extensas llanuras del río Drava permanece, desde la Edad de Piedra, esta bonita localidad. Los alrededores de Ptuj están cubiertos de bosques y viñedos, extensiones de tierra dónde el verde es el protagonista. Es uno de los lugares más fértiles de Eslovenia con rutas especializadas para los amantes del vino.

El Carnaval de Ptuj, es famoso y su historia se remonta a la Edad de Piedra, pero fue durante la ocupación romana que alcanzó gran esplendor y bajo el mandato del emperador Trajano fue nombrada “Poetovio”. Su peculiar desfile se llena de color y alegría con los demonizados “Kurents”, personajes que fueron creados con la intención supersticiosa de asustar al invierno para darle paso a la primavera.

Seguimos en dirección noroeste y llegamos a Maribor, próximo a Austria. Históricamente fue una de las ciudades más importantes de la región durante el S. XII. Formó parte del Imperio Austro húngaro hasta su disolución, cuando pasó a ser un miembro más del reino de Serbios, Croatas y Eslovenos. Hoy en día Maribor es la segunda ciudad en habitantes de Eslovenia, cosmopolita con una comunidad importante de universitarios y estudiantes Erasmus. Si callejeamos por el casco histórico de Maribor llegamos a la Plaza Glavni, dónde se ubica el Ayuntamiento y presidida por la Columna Votiva, un símbolo que no olvida la plaga de peste que arrasó Maribor. Nos vamos a dormir ilusionados con mañana: llegaremos al lugar más emblemático de Eslovenia.

Lago Bled

¡Y llegó el gran día!. Estamos muy cerca de los Alpes Julianos. Poco a poco el amplio valle alpino que forma el río Sava se estrecha hasta que aparece un precioso lago glacial y la localidad balnearia de Bled presidida por su fortaleza en lo alto.

Por muchas fotos que haya visto del Lago Bled, la realidad me deja atónita 

Cuando visitamos el país en 2017, no había demasiada infraestructura para aparcar el coche, se nota que este destino todavía no se ha masificado. El día acompaña con una luz magnífica. Me quedo un buen rato sola y embobada frente a él. ¡Qué lugar tan precioso!. El color del agua, la pequeña isla central con su característica iglesia, las montañas al fondo, el castillo… Parece un cuento.

La historia del lugar se remonta a 1004, en época del emperador germánico Enrique II. Desde entonces aquí sigue, para uso y disfrute de todo aquel que pueda gozarlo. Visita obligada es el Castillo de Bled, ubicado en la cima de un acantilado de unos 150 metros, desde el que obtendremos la mejor panorámica del lago turquesa.

Muchas y variadas son las actividades que se pueden realizar por el lago. Paseos en las embarcaciones típicas (pletnas) hasta la Isla de Bled (la única del país), un pequeño islote en medio del lago con una iglesia superfotogénica. Caminar o ir en bicicleta alrededor del lago. Practicar senderismo y pasar por los miradores. Probar el Pastel de Crema de Bled en cualquiera de los restaurantes o cafeterías que rodean el lago. Nadar o hacer un picnic. A pesar de que Eslovenia no es un destino caro, es más recomendable dormir en el siguiente lago a tan sólo 23 km de Bled, el Lago Bohinj. Nos despedimos de este idílico lugar con el deseo de volver a visitarlo y seguimos por Eslovenia en ruta por un país encantador.

Lago Bohinj

Una bonita carretera de montaña nos aproxima a los Alpes Julianos. Sin duda, el Lago Bohinj es el más grande de Eslovenia y se localiza en el municipio del mismo nombre. Hemos llegado al Parque Nacional del Triglav. Este valle glaciar, ideal para realizar cualquier actividad deportiva; ofrece rutas de senderismo, kayac, pesca o alpinismo. Los Alpes Julianos son las mayores estribaciones de Eslovenia, hasta alcanzar los 2.500 m de altura. El rey de estos picos es Triglav, la montaña más alta de Eslovenia, para los eslovenos tiene un gran significado simbólico. Al menos, una vez en la vida deben subir hasta la cumbre del Triglav. En la bandera nacional aparece este pico montañoso. 

Es conveniente al menos dos noches en el Lago Bohinj para explorar este impresionante entorno natural. Las opciones son infinitas: excursiones por Bohinj para ver los lagos de altitud y las maravillosas cascadas; ruta en coche por el Paso de Vrisc que cruza todo el Parque Nacional de Triglav hasta el Valle de Soca, conocido como el valle verde y escenario de películas como las Crónicas de Narnia.

Alpes Julianos

En realidad, el río Soca nace en los Alpes Julianos y desciende de las montañas con un intenso color turquesa. Después se dirige a Italia para finalmente desembocar en el Mar Adriático. Una vez superado el nacimiento del río Soca, se inicia una carretera de montaña panorámica, que asciende al Paso Vrsic y después desciende al valle de Kranjiska Gora en una sucesión de más de 50 curvas muy cerradas.

Ciertamente, se conoce como la Carretera rusa, ya que fue construida por prisioneros de guerra rusos para abrir paso a las tropas austríacas que combatían frente al ejército italiano en el frente del Isonzo durante la I Guerra Mundial.

Dejamos para nuestro último día el Teleférico de Vogel  que asciende hasta el Monte Vogel, donde se encuentra una de las estaciones de esquí más populares de Eslovenia. Desde allí se observan preciosas perspectivas con las montañas y bosques al fondo y como protagonista el Lago Glaciar de Bohinj. 

Sin embargo, el tiempo nos impidió subir. Iniciamos el camino de vuelta y nuestro viaje de Eslovenia en ruta por un país encantador, llega a su fin. Dejamos los Alpes Julianos y nos esperan dos horas de coche hasta llegar a Trieste, en Italia. ¡Me ha encantado Eslovenia!. Es una de las regiones de Europa no tan conocidas y, sin duda, aporta de todo: bonita costa, magníficas montañas, impresionantes lagos y una coqueta capital. Además es un destino asequible y un país seguro. Un viaje absolutamente recomendable.

¡No te lo pienses, visita Eslovenia!

Un país encantador, ideal para recorrerlo en coche viajando con niños

Enlaces de interés

https://www.slovenia.info/es

https://www.turismoeslovenia.es/

https://www.lonelyplanet.es/europa/eslovenia

https://viajes.nationalgeographic.com.es/p/eslovenia

https://europa.eu/european-union/about-eu/countries/member-countries/slovenia_es

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