Beaviajera

Son las 7 de la mañana y está amaneciendo. El sol aparece tímido por detrás de la Basílica de Santa Maria della Salute. El vaporetto avanza lento por el Gran Canal hacia San Marcos. Es Carnaval. Es Venecia. Siento una emoción intensa por lo que voy a experimentar. En los soportales y alrededores del Palacio Ducal, se exhiben personas tras preciosas máscaras y maravillosos trajes barrocos. Empiezo a fotografiarlos como si no hubiera un mañana… El Carnaval de Venecia: vivirlo una vez en la vida. 

Historia del Carnaval de Venecia

Siglos atrás, la celebración empezaba el día después de Navidad y llegaba hasta el Jueves graso. Durante meses, los disfraces paseaban por calles y conventos. El Carnaval era tiempo de desenfreno, de barreras sociales difusas y obras de teatro y bailes. Las identidades se ocultaban bajo un tricornio, máscara blanca y capa ancha. También corrían por las calles pierrots, arlequines y otros personajes de la comedia dell’arte. El médico de la peste, una de las máscaras mas famosas, bailaba con una amazona. En el siglo XIII se prohibió que las máscaras rondasen de noche por la ciudad y que los hombres se disfrazaran de mujeres para colarse en los conventos. Reinas, papas y emperadores quedaron asombrados ante la riqueza que la ciudad exhibía en Carnaval. La celebración culminaba en la Plaza de San Marcos. 

A mediados del siglo XVI, se instituyó una de sus mayores atracciones: tendieron una cuerda desde un barco hasta la cima del Campanile y un joven equilibrista turco, con una barra en las manos, se encaramó. Causó tanta sensación que se incorporó como número ineludible a la fiesta y acabaron especializándose en el vuelo del ángel, una de las atracciones más relevantes del Carnaval actual.

En realidad tales fastos, tenían algo de estrategia política. Recordemos que la Serenísima República de Venecia fue una potente ciudad-estado durante la Edad Media

Existió como Estado independiente desde el siglo IX hasta finales del XVI, convirtiéndose en una de las principales potencias económicas del mundo. Después de 1100 años de existencia fue doblegada por Napoleón. 

El Carnaval de Venecia en los tiempos actuales

El último Carnaval de Venecia que tuvo lugar con los festejos habituales y eventos completos fue el de 2019. Una ciudad que recibe anualmente 30 millones de visitantes de todo el mundo no parece el mejor escenario en una pandemia global. Sin embargo, Venecia en estos días de Carnaval no está abarrotada como en otras ediciones, lo que permite disfrutar de la ciudad en general y del Carnaval en particular, sin aglomeraciones. De hecho he podido pasear por una Plaza San Marcos practicamente vacía a cualquier hora del día, a excepción del fin de semana que atrae visitantes de los alrededores de Venecia para festejar el Carnaval. Está previsto retomar la fiesta completa en el Carnaval 2023.

¿En qué fechas se celebra el Carnaval de Venecia?

Las fechas son movibles y varían cada año, pero se anuncian con mucha antelación. Este 2022 son del 12 de febrero hasta el 1 de marzo. Para quién tenga previsto asistir al carnaval del año próximo, ahí van las fechas: el 4 al 21 de febrero de 2023. Los días fuertes serán del 16 al 21 de febrero.

¿Cuales serán los eventos previstos en el Carnaval 2023?

Estos son los eventos más representativos del Carnaval previstos para el año próximo: 

• El sábado 4 de febrero de 2023 comienzan las fiestas en el Canal de Cannaregio (el barrio en el que me hospedo cuando viajo a Venecia y que recomiendo por su autenticidad y tranquilidad). Se inicia por la noche con la tradicional Festa sull’acqua (fiesta sobre el agua), compuesto por un impresionante desfile de carrozas acuáticas.
• El domingo 5 de febrero de 2023, continúa el desfile de carrozas acuáticas al mediodía. Por la tarde se realiza el “Mestre Carnival Street Show”, un desfile por las calles que termina en la Piazza Ferretto.

• El sábado 11 de febrero de 2023 es el día de la “Festa delle Marie”, que parte del Castillo de San Pedro y finaliza el Plaza de San Marcos a las 16:00 horas. Esta antigua fiesta data del año 943. En el día de la purificación de María, se bendecían colectivamente el matrimonio de doce doncellas elegidas entre las más bellas y pobres de la ciudad.

El espectacular desfile rememora la historia de aquellas 12 jóvenes venecianas que, comprometidas en matrimonio, fueron raptadas por piratas. Para ser liberadas más tarde por el Dux, el Jefe de Estado 

Doce hermosas venecianas vestidas en traje de época, a quién se elegirá la más bella concediéndole el honor de la “María del año”.

• El domingo 12 de febrero de 2023 tiene lugar uno de los acontecimientos más esperados de este carnaval, el espectacular «Volo dell’Angelo». Siguiendo la tradición medieval, representa el vuelo de una hermosa doncella, sujetada con un cable metálico, desde la parte superior del Campanile de San Marco hasta el Palacio Ducal. El Angelo es la «Maria» ganadora del Carnaval anterior. La plaza se encuentra abarrotada de público y el evento es televisado en directo a toda Italia. 

• El martes 21 de febrero de 2023, tiene lugar uno de los momentos más emotivos es el tradicional “Svolo del Leon”, donde el estandarte de San Marcos sobrevuela la plaza mientras suena el himno de la ciudad. El punto final del Carnaval, justo a media noche, es la “Regata del Silencio”, un precioso desfile de barcos que discurre por el Gran Canal, desde el puente Rialto hasta hasta la plaza de San Marcos.

Se puede consultar el programa del año próximo cuando esté disponible en la página oficial  

¿Es muy caro asistir al Carnaval de Venecia?

En realidad puedes adaptar el Carnaval a tu bolsillo. Los más pudientes asisten a carísimas fiestas privadas que tienen lugar en algunos de los palacios nobles de la ciudad. Una localidad en estas exclusivas fiestas puede llegar a costar mas de 500 € por comensal. Hay quien viaja desde la otra punta del mundo para asistir a estas veladas privadas y por supuesto, hay que añadir el dispendio en trajes, máscaras, pelucas o zapatos. Un auténtico dineral al alcance de sólo algunos bolsillos.  

Hay quien realiza la inversión en la compra o alquiler de los trajes y se exhibe paseando por la ciudad gustosos de que se les hagan fotos. Alquilar un traje de carnaval veneciano cuesta a partir de los 300€. Y otros simplemente se compran una máscara sencilla o antifaz para salir a la calle y formar parte de la fiesta. Por supuesto los hay que ni se disfrazan ni les gustan las máscaras y alternan vestidos de forma ordinaria en los más de 150 eventos públicos que organiza el ayuntamiento.

¿Se pueden hacer fotos fácilmente a la gente vestida de forma espectacular?

Sorprendentemente es muy fácil. De hecho les encanta ser fotografiados. Me hacía especial ilusión poder retratar fastuosos disfraces en el marco incomparable de Venecia. Gente vestida con maravillosos trajes sin yo ser fotógrafa profesional y sin asistir a fiestas privadas. Me recomendaron madrugar y acudir antes de la salida del sol a los alrededores del Palacio Ducal.  

Fue una auténtica gozada. A esas horas la luz es preciosa, no hay gente y puedes disfrutar prácticamente en solitario de unos instantes viajeros únicos. Me impresionaron varias cuestiones. Los ojos, muchos de ellos o ellas llevan lentillas a juego con el color del traje y se pintan de negro el contorno de los ojos para conseguir un efecto mas espectacular con la máscara. Otro tema que me sorprendió fue oírles hablar. El sonido que sale a través de la máscara es muy peculiar. Por último, me fascinó que algunos son verdaderos mimos en sus ademanes, poses y movimientos. Con profesionalidad, saben posar frente a la cámara. Van cambiando de postura a medida que se les fotografía y se mueven con gracilidad y estilo.

Un simple «Grazie» es suficiente (y educado) para obtener fotografías memorables. Observé que las personas disfrazadas entregaban tarjetas de visita a los fotógrafos profesionales para que posteriormente les enviaran las fotos. Disponer de modelos gratuitos que posan pacientemente para ser fotografiados, merece al menos un detalle como ese.

¿Dónde es posible alquilar un disfraz para el Carnaval de Venecia?

En Cannaregio -en la Fundamenta Misericordia- justo al lado del hotel Al Mascaron Ridente en donde nos alojamos, tuvimos la oportunidad de visitar el Nicolao Atelier, un taller artesanal con más de 40 años de historia que produce indumentarias históricas para cine, teatro y ópera. «¿Conocen a Alex de la Iglesia?», nos preguntó Arenis, la señora que guió amablemente nuestra visita. Han trabajado para la última película del director de cine y para otras muchas películas clásicas. Este es un buen lugar para alquilar un traje veneciano que puede ir desde los 300€ hasta más de 1000€.

Cuenta con un repertorio de más de 15.000 trajes confeccionados artesanalmente así como sombreros y accesorios. Incluso han creado el vestido del «Volo dell’Angelo» que exhiben en su escaparate.  El propietario, Stefano Nicolao, ha trabajado para las producciones de ópera y teatro más importantes del mundo y películas como Casanova, Farinelli, Outlander… Explorar su atelier es transportarte en un viaje por el tiempo.

Cuando realizamos la visita, un orgulloso cliente se estaba probando su disfraz de Dux, el máximo dirigente de la República de Venecia. Los trajes presentados en los desfiles cuestan más de 3.000 euros, algunos decorados con piedras preciosas. Las máscaras son el único elemento que no se alquilan. Una interesante experiencia en el backstage del carnaval veneciano. 

Actividades relacionadas con el Carnaval de Venecia 

Durante el Carnaval de Venecia es variada la oferta de actividades turísticas que se pueden realizar. Una de ellas es visitar un taller de máscaras en donde te ofrecen la oportunidad de decorar la tuya propia. Hay tours específicos basados en los «secretos del Carnaval y la vida de Casanova», uno de los míticos personajes nacidos en Venecia y vinculado al carnaval; o presenciar «una ópera itinerante en un palacio histórico del Gran Canal». También la «búsqueda del tesoro de carnaval» y, por supuesto, cualquiera de los free tours que ofrecen diversas empresas y que te ayudan a ubicarte en la ciudad. 

¡Ojo al comprar máscaras!. Aquí también las hay de dudosa fabricación y calidad. Si quieres una buena máscara y no necesariamente cara, ésta es una de las mejores tiendas de la ciudad: la Bottega dei Mascareri  de los hermanos Sergio y Massimo Boldrin. Una pequeña y encantadora tienda ubicada a los pies del puente de Rialto desde 1984. Sergio nos atendió amablemente mientras terminaba una de sus caretas. Puro amor al oficio.

Compramos una de arlequín y otra del doctore de la muerte, ambas preciosas, de gran calidad y económicas. Fue un auténtico placer charlar con Sergio y conocer su tienda. Como anécdota, encontramos sus caretas en los almacenes de lujo Fondaco Dei Tedeschi, al otro lado de Rialto, mucho más caras que en la tienda. Desde la terraza de estos almacenes puedes disfrutar de unas magníficas vistas del Gran Canal de forma gratuita y previa reserva. 

Invierno en Venecia

Cierto es que la mayoría de turistas acuden a Venecia en verano o primavera. Eso hice en mis primeros viajes a esta fascinante ciudad. Sin embargo, cuando descubrí el invierno en Venecia con esa bruma y tenue luz grisácea que lo envuelve todo, me enamoré aún más de ella. En esa estación del año hay muchos menos turistas, no hay aglomeraciones y puedes pasear tranquilamente saboreando la ciudad. Los precios de los hoteles son mas económicos y no necesariamente hace mucho frío. Y si puedes coincidir con el Carnaval, entonces el viaje es redondo.  

El vaporetto avanza por el Gran Canal, la avenida más bella del mundo, entre brumas y luces sutiles. Invierno. Venecia. Carnaval. Una maravillosa trilogía. ¿Te gustaría vivirlo al menos una vez en la vida?

Carnaval de Venecia 2023

¡Vuelve el Carnaval de Venecia este año! En 2023 el Carnaval de Venecia se celebra desde el 4 de febrero hasta el 21 de febrero 2023. Este será el primer año desde la pandemia en que el programa oficial del carnaval de Venecia será completo y podrá ser disfrutado sin restricciones.  En el inicio, el Canal de Cannaregio – en dónde me hospedé y que recomiendo- se convierte en el escenario de un espectáculo vespertino y al día siguiente el festival sigue con una procesión de agua al mediodía de las asociaciones de remo venecianas. El domingo 19 de febrero 2023 se podrá asistir al mítico «Vuelo del ángel» -que desciende hasta la Plaza de San Marco a las 12.00h– para abrir oficialmente el Carnaval.

Durante la siguiente semana, las festividades continúan entre máscaras, vestidos de época, fiestas privadas y actores que reproducen las actividades del siglo XVIII. El Carnaval finaliza el día 21 de febrero con el «Svolo del León» y la proclamación de la ganadora del concurso María del Carnaval de Venecia.

Más sobre Venecia

Puedes recrearte en Venecia leyendo estos dos artículos también publicados en este blog: «Conocer a Giacomo Casanova» e «Invierno en Venecia». Si deseas información turística de Venecia aquí

Si te interesan actividades turísticas y excursiones en Venecia y su laguna:

Tarjeta de transporte para Venecia y sus islas

Tour por Rialto y el Barrio Judío

Crucero con cena en Galeón Veneciano

Visita guiada por el Palacio Ducal 

Concierto de las Cuatro Estaciones de Vivaldi

Visita guiada por la Basílica de San Marcos

Visita guiada Basílica de San Marcos y Palacio Ducal