Nacimiento y muerte del hombre más poderoso del siglo XVI

En una estancia de apenas nueve metros cuadrados falleció el rey Felipe II en el monasterio de El Escorial. Adornada por una cama con cortinas y dosel, una pila de agua bendita, un par de sillones, diversos cuadritos de temas religiosos y una alfombra de cuero.  Fue un 13 de septiembre de 1598 y nació 71 años antes, una edad muy longeva para la época y lo hizo en Valladolid . En lo que ahora es la sede de la Diputación Provincial, el Palacio de Pimentel, que dio cobijo en 1527 al nacimiento de Felipe II, hijo de Carlos I de España y V de Alemania, más conocido como ‘El Emperador’.

“El imperio donde nunca se ponía el sol” fue una frase que se hizo popular durante el reinado de Felipe ll. Bajo su mandato el Imperio español alcanzó su máximo esplendor. Se trataba del primer imperio que contaba con posesiones en cada uno de los cinco continentes. Reinó durante 42 años en medio mundo pero acabó encerrado en el monasterio de El Escorial, donde murió. La sobria habitación donde falleció Felipe II en 1598 se conserva casi inalterada.

Su poderío ya le vino de cuna: el poder planetario que ostentó tras la unión de España -por parte de padre- y Portugal -por parte de madre- los dos imperios coloniales más extensos del momento. Algunos denunciaron su insaciable sed de supremacía y el resto  se preguntaban si se podría poner límite al poder del rey de España. El desastre de la Gran Armada, la flota de guerra que en 1588 partió desde Lisboa para destronar a Isabel I de Inglaterra e invadir la isla. Tuvo que frenar en seco sus aspiraciones y puso en entredicho la invencibilidad de España. 

El príncipe Felipe creció bajo la alargada sombra de su padre, el Emperador Carlos V. Toda su vida fue un esfuerzo para estar a su altura. Su padre le procuró una educación exquisita, de corte humanista. Quizás por ello se rodeó de buenos artistas y sabios.

Felipe II fue un compulsivo coleccionista de arte, libros y objetos científicos

Fue obligado a viajar de joven para conocer sus dominios. Su religiosidad fue fundamental para él y dicen que le otorgaba seguridad. Se le llamó el Rey Prudente, fue un hombre solitario y desgraciado en su vida familiar: cuatro matrimonios y once hijos, casi todos muertos tempranamente.

El Monasterio de El Escorial 

El Escorial representa la obra magna que el monarca mandó levantar para conmemorar la victoria de las tropas españolas sobre las francesas el 10 de agosto de 1557, festividad de San Lorenzo. Nadie hubiera apostado un ducado por aquel áspero lugar antes de la guerra. Pero se lió la de San Quintín -nunca mejor dicho- nombre de la batalla en que las tropas imperiales de Felipe II salieron victoriosas frente a los franceses. Siguiendo el ejemplo de otros soberanos de su estirpe, quiso fundar un monasterio que fuera muchas cosas a la vez.

El arquitecto principal del Monasterio de El Escorial fue Juan Bautista de Toledo, uno de los mas destacados de su tiempo, quien comenzó la construcción en 1563 por encargo de Felipe II. Después de su muerte en 1567, el famoso Juan de Herrera -impuso el llamado estilo herreriano– asumió la dirección del proyecto y lo completó. Un 2 de noviembre de 1984, la UNESCO declaró el Monasterio y Sitio de El Escorial como Patrimonio de la Humanidad.

Consiguió todo eso y mucho más: hacer del Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, el símbolo de su propio imperio. Cuando lo visitas, percibes que es el retrato del monarca más poderoso de su tiempo.

Más que un edificio es un símbolo y tenemos suerte de que una joya como ésta la podamos disfrutar en nuestro país

Hay arquitectos que opinan que es “uno de los edificios mejor acabados del mundo…” Otros opinan que el mamotreto granítico de Felipe II no es sino fiel reflejo de sus falta de imaginación, de su dureza e intransigencia. En fin, hay opiniones para todo.  

Biblioteca del monasterio 

En cuanto accedo al interior del magnífico edificio, me dirijo a la biblioteca del monasterio. Tengo mucho interés en conocerla y espero encontrar poca gente porque es pronto y día laborable. Subo las escaleras de dos pisos con elevados peldaños que dan testimonio de la edad del edificio. En cuanto cruzo el umbral de la puerta que aparece a mi izquierda me sumerjo en otro mundo. La Real Biblioteca del Monasterio de El Escorial también conocida como la Escurialense o la Laurentina, es una maravilla.

La Biblioteca Laurentina está considerada una de las mejores del mundo por su riqueza de libros impresos antiguos. En especial ediciones de los siglos XV y XVI, acogiendo en su interior hasta 40.000 volúmenes y 600 incunables. Fundada como una gran biblioteca renacentista por el Rey Felipe II en 1565, dicho espacio destaca por un salón con una cubierta de bóveda de cañón dividida en siete tramos. Están representadas las siete Artes liberales: Gramática, Retórica, Dialéctica, Aritmética, Música, Geometría y Astrología. 

Los frescos fueron realizados por Pellegrino Tibaldi, pintor y arquitecto italiano. Es inevitable no recordar la Capilla Sixtina y ciertamente conoció a Miguel Ángel en Roma y su influencia se deja ver en sus obras. Fue reclamado por Felipe II para pintar los frescos del claustro y la biblioteca de El Escorial (1588-1595)

La creación de una gran biblioteca en España siempre estuvo en la mente Felipe II desde 1556, pero el proyecto se fue retrasando por los cambios de ubicación de la corte española. El rey dio orden de comenzar con el acopio de libros para una librería regia, y los primeros comienzan a llegar en el año 1565. Esta biblioteca atesora piezas de gran valor como el Códice áureo, el Apocalipsis figurado o, quizá el más importante, un De baptismo parvulorum, de San Agustín, supuestamente escrito de su puño y letra.

Sin embargo, esta excelsa biblioteca no solo contiene libros. También encontramos retratos que ofrecen la imagen de reyes y hombres ilustres que los escribieron, así como grabados, instrumentos geográficos como esferas, astrolabios etc.. En una palabra un compendio de biblioteca, museo y laboratorio. 

Una de las piezas más conocidas del Salón Principal de la biblioteca es, sin duda, la esfera armilar. Representa el sistema solar según las teorías de Claudio Ptolomeo y era utilizada para el estudio de los movimientos de los astros.

Un joven Felipe III al cumplir los seis años recibió un maravilloso regalo: una esfera de armillas metálicas y de madera, que su padre montó con sumo esmero y cuidado. El artilugio viajó en dos cajas desde Florencia hacia Nápoles, donde embarcó y navegó rumbo a Alicante. Construida por Antonio Santucci, fue en realidad un obsequio del Ducado de la Toscana, Don Fernando de Medici, a Felipe II en 1582.

La esfera armilar sirvió a los astrónomos para explicar los movimientos de los astros y sus cálculos.

Se trata de una esfera didáctica que muestra las coordenadas celestes de los astros. Su función principal es la observación del Universo práctico así como las distancias equidistantes. 

Real Basílica de San Lorenzo de El Escorial

La Basílica es la razón de ser del monasterio de El Escorial. No olvidemos que Felipe II fue un monarca devoto y ferviente defensor del catolicismo. Presenta una imponente estructura de estilo renacentista, diseñada por Juan Bautista de Toledo y continuada por Juan de Herrera. Su diseño es impresionante y refleja la grandiosidad y relevancia religiosa de la época. Tiene una planta de cruz latina, con una nave central y dos laterales.

Está coronada por una cúpula en el crucero y su diseño es austero y simétrico, puro reflejo del estilo herreriano. Destaca en su interior el retablo mayor, una obra maestra. Sin duda, la basílica es una muestra de la riqueza artística y cultural de la época. Pero lo mejor de la basílica lo encontramos debajo del altar mayor.

El panteón de los Reyes

La Cripta Real del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, conocida también como el Panteón de Reyes, es el lugar de descanso final para muchos de los reyes y reinas de España, así como otros miembros destacados de las dinastías de los Austrias y Borbones.

Los 26 sepulcros están ocupados y no hay espacio para nuevos enterramientos

El primer rey enterrado fue el propio fundador, Felipe II, poco después de la finalización del mausoleo. También Carlos I, que murió en 1558 en el Monasterio de Yuste,  su hijo Felipe II, solicitó el traslado de los restos en 1573, quince años después de su muerte. 

Hay quien opina que es un lugar tétrico. También reposan las madres de 11 monarcas, desde Isabel de Portugal (1503-1539), madre de Felipe II hasta María de las Mercedes de Borbón-Dos Sicilias (1910-2000), madre del rey Juan Carlos I. Esta última reposará junto a su esposo Don Juan de Borbón cuando finalice el periodo obligatorio en el llamado pudridero en donde deben reposar varias décadas. El Conde de Barcelona, hijo del rey Alfonso XIII, es una de las excepciones de la cripta de El Escorial.

Don Juan nunca llegó a ser rey, pero su hijo Juan Carlos I decidió tras su fallecimiento en 1993 que debía darle honores de reyes y reservarle un espacio en la cripta. Está  justo encima de su esposa María de las Mercedes. 

La cripta se quedó sin espacio y entonces llegaron las especulaciones sobre qué podría pasar a partir de ahora con los enterramientos reales. Aquí deberían descansar el rey Juan Carlos I, la reina Sofía, por ser madre de rey; el rey Felipe VI… El tiempo dirá…

Menos lúgubre que el panteón de los reyes y como antesala al anterior, encontramos el Panteón de los Infantes. Aquí reposan príncipes, infantes y reinas que no han sido madres de reyes. Con paredes y pavimentos de mármol blanco es digno de especial mención el sepulcro del Infante Don Juan de Austria, hijo ilegítimo de Carlos I pero que reconoció poco antes de morir como miembro de la familia real. Fue brillante y ganador de la batalla de Lepanto. Su tumba es una auténtica filigrana de mármol, la más bonita del Panteón de los Infantes.

El pudridero

Cubiertos de cal, los restos mortales de la Familia Real, permanecen en este lugar de nombre tan tétrico durante un período de tiempo entre 25 años y 30 años. Solo los frailes agustinos, la congregación del monasterio, pueden entrar en el pudridero real. Las mismas escaleras que llevan al Panteón Real, en el primer descanso a la derecha, un pasadizo cerrado por una puerta de madera conduce a este pequeño recinto. Sus paredes son de piedra, el suelo de granito y el techo abovedado. Una pequeña estancia de 16 metros cuadrados.

Menos lúgubre que el panteón de los reyes y como antesala al anterior, aquí reposan príncipes, infantes y reinas que no han sido madres de reyes. Con paredes y pavimentos de mármol blanco es digno de especial mención el sepulcro del Infante Don Juan de Austria, hijo ilegítimo de Carlos I pero que reconoció poco antes de morir como miembro de la familia real. Fue brillante y ganador de la batalla de Lepanto. Su tumba es una auténtica filigrana de mármol, la más bonita del panteón de los infantes.

Sala de Batallas

Esta sala de paseo de 60 metros de longitud se decoró al fresco hacia 1590. En el siglo XVI se denominaba Galería de la Reina ya que se usaba para pasear y otros entretenimientos cortesanos por parte de la reina y sus hijos que teniéndotelas sus aposentos cerca. De su valor propagandístico no hay duda: a partir del siglo XVII empezó a denominarse Sala de Batallas por las escenas representadas en sus paredes. Son hazañas bélicas españolas pintadas con todo lujo de detalles. Un trabajo digno de los mejores pintores de la época. 

Palacio de los Borbones

Un claro contraste con la austera monumentalidad del Palacio de los Austrias, se yergue el Palacio de los Borbones, que comunica directamente con la Sala de Batallas del Palacio de los Austrias. En 1700, con el cambio de dinastía de los Austrias -Carlos II “El hechizado”, fue el último monarca de la Casa de Austria– a los Borbones –Felipe V fue el primer Borbón-, los reyes continuaron visitando El Escorial. En diciembre de 2015, después de años de restauraciones, el conjunto de 18 salones fue abierto al público en visita libre.

Los interiores fueron además decorados con suntuosos tapices diseñados por Bayeu o Goya y un rico mobiliario. Fernando VII fue el último monarca en hacer uso de estos aposentos. Hijo de Carlos IV y María Luisa de Parma, nació en San Lorenzo de El Escorial y ha pasado a la historia por ser un soberano absolutista y uno de los peores reyes de España. En diciembre de 2015, el conjunto de 18 salones fue abierto al público en visita libre. 

El Calvario de El Escorial

Esta obra de gran formato del pintor flamenco Rogier van der Weyden tiene 560 años y es la obra más antigua del Monasterio de El Escorial. Es un óleo sobre tabla, pintado entre 1457 y 1464, mide más de 3 metros de altura y casi 2 de ancho. El cuadro está considerado una de las obras maestras del pintor. Entre 2011 y 2015 se sometió a una meticulosa y extraordinaria restauración, tanto de la capa pictórica como del soporte de madera de roble, en los talleres del Museo del Prado, a cargo de José de la Fuente y Loreto Arranz.

Sin duda, un cuadro de una restauración muy minuciosa y complicada. Es muy subjetivo, pero en mi opinión, los colores están excesivamente contrastados y pierde esa patina por la que han pasado mas de cinco siglos. La obra, que ya estuvo en el Monasterio de El Escorial en 1574, tras ser adquirida por un comprador anónimo -probablemente fuese Felipe II , gran mecenas y amante del arte-, está expuesta en las Salas de Honores.

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¿No te ha pasado que llegas a establecer una relación de fascinación con algún edificio? No siempre atiende a cuestiones estéticas, históricas o monumentales. Simplemente se establece un vínculo emocional, claramente unidireccional, que se va retro alimentando con el tiempo. Eso me sucede con este icono de Madrid que preside la Plaza del Callao, el edificio Carrión, una de las 25 curiosidades de Madrid que te sorprenderán

Historia del edificio Carrión

El edificio Carrión también llamado Capitol, es uno de los más conocidos de la capital. Se encuentra en la esquina de la Gran Vía y la estrecha calle Jacometrezo, presidiendo una de las plazas con más vida de Madrid: la plaza del Callao. Está catalogado como Bien de Interés Cultural desde 2018 y está construido en mármol y granito en estilo Art Deco.

Fue construido antes de la Guerra Civil Española, entre 1931 y 1933, por los arquitectos Luis Martínez-Feduchi y Vicente Eced

Los arquitectos presentaron su proyecto al concurso, para un edificio que debía ocupar un solar de más de 1.300 metros cuadrados. Con la peculiaridad de que se trataba de un espacio en forma de chaflán convergente entre dos calles. No sufrió daños durante la guerra y la azotea fue utilizada como observatorio aprovechando sus 54 metros de alto.

Su nombre atiende al que fue el dueño del solar y promotor de la obra, Enrique Carrión y Vecin, aristócrata fallecido en 1950. El 21 de abril de 1931 se concedió la licencia de obras y se emplearon 30 meses en construir el edificio. Se inauguró el 15 de octubre de 1933 junto al Cine Capitol que ocupaba la planta inferior del edificio y era la sala más grande de la capital con una capacidad para 2.000 personas, es por ello que también se conoce como edificio Capitol. 

Desde su construcción estuvo previsto que parte de las plantas las ocupara un hotel, el Capitol -actual Vincci- y el resto oficinas. También una cafetería, un bar, un restaurante y una sala de fiestas  

El edificio de 14 plantas ha sufrido diversas rehabilitaciones a lo largo de su siglo de vida. En 2007 se eliminaron los anuncios publicitarios de la fachada y solo se conservó el mítico  rótulo de la marca Schweppes y otro más moderno de Vodafone ubicado en la azotea que ha sido también eliminado recientemente y sustituido por un letrero de “Capitol”

Curiosidades del edificio Carrión

Rótulo indultado

Sin lugar a dudas, el edificio Carrión constituye un icono reconocible de todo un siglo de arquitectura española, así como un emblema del Madrid moderno. El anuncio luminoso de Schweppes, la tónica creada en Suiza y distribuida por la compañía Coca Cola, ubicado en las plantas superiores en 1972, es uno de los símbolos de la Gran Vía y de la ciudad. Ha aparecido en películas, carteles, cuadros … y fue uno de los rótulos de neón indultados al aplicar la ordenanza municipal de publicidad en 2010, al igual que el famoso “Tío Pepe” en la Puerta del Sol, cercana al edificio Carrión.  

Cada noche, cuando el rótulo se ilumina, resulta imposible no ver el neón de Schweppes que da color al edificio y a la Gran Vía, una calle que hay que visitar tanto de día como de noche. Me encanta fotografiar este edificio al anochecer. 

Capitol no es su verdadero nombre

A pesar de que la mayoría lo conocemos por edificio Capitol, como ya he explicado anteriormente éste no es su verdadero nombre. Acabó adoptando su mote por ser la sede de los cines Capitol, famosos en la época y todavía abiertos. También se le llama “edificio Schweppes” por razones obvias. Da igual como le llames, sigue siendo un icono en la Gran Vía. 

El único edificio en construcción de la época

Se estima que el coste del edificio Carrión fue de 14 millones de pesetas, una cifra muy elevada para la época. La situación económica del país en los años 30 era complicada y durante su edificación fue el único que se ejecutó en la capital durante los dos años y medio que duró su construcción. 

Edificio con innovaciones arquitectónicas

La construcción del edificio fue innovadora para época. Para conseguir levantar sus 14 plantas se utilizaron materiales novedosos como las vigas de hormigón del tipo Vierendeel, utilizadas en la construcción de puentes y también telas ignífugas. Fue el primer edificio de Madrid en disponer de un sistema centralizado de aire acondicionado cuyas máquinas ocupan toda una planta.

Fábrica de agua Seltz

Hoy el edificio Carrión nos sigue sorprendiendo por su rompedor diseño a pesar de que han pasado más de 90 años de su construcción. ¿Sabías que en el proyecto original esta ambiciosa construcción iba a contar además con una fábrica de agua Seltz (la que se utilizaba con el sifón)? Pues sí y finalmente se desestimó. 

Hito de la modernidad

Como ya he comentado, el edificio Carrión fue todo un hito de la modernidad. Uno de los anuncios publicitarios de la época decía: “Una obra maestra de la arquitectura moderna… y una de las salas de espectáculos que enorgullece a Madrid” Toda una declaración de intenciones. 

El edificio Carrión en la actualidad

Muchos creen que el edificio Carrión tiene oficinas en varias de sus plantas. No es así, en la actualidad lo ocupa un hotel de 4 estrellas, el Vincci Capitol al que se accede desde Gran Vía junto al cine Capitol. No tiene un gran vestíbulo, pero es elegante y moderno. Lo más interesante del hotel es su rooftop ahora tan de moda en la capital. Es un lujo contemplar el centro de Madrid desde arriba, se divisa hasta la arboleda de la Casa de Campo. Durante el invierno, la terraza está cerrada y con la llegada del buen tiempo se puede acceder l restaurante y bar aunque no seas un cliente alojado en el hotel. 

Algo tiene de especial este edificio que cuando visito Madrid me incita a reservar alguno de los hoteles de la Gran Vía, cerca de Callao, para poder hacerle fotos. Nunca me canso de fotografiar esta esquina madrileña. 

Tip viajero: Si quieres obtener una buena perspectiva del edificio Carrión puedes subir hasta la última planta de El Corte Inglés ubicado justo enfrente, al otro lado de Callao. En el extremo de la planta gourmet hay un ventanal (muy solicitado) para un buen encuadre. Otro punto estratégico es el rooftop Picalagartos en la azotea del hotel NH Collection Madrid en Gran Vía, 21. Ambas localizaciones tienen espléndidas vistas.

¿Y tú, conoces algún rincón para fotografiar este edificio tan emblemático de Madrid? No dudes en dejar tus comentarios y así compartirlos con otros viajeros.

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Un paseo por el Parque del Retiro de Madrid

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El famoso neón de TÍO PEPE 

Varias son las curiosidades que envuelven a este icono de la Puerta del Sol convertido en un emblema de Madrid. ¿Sabías que el original pesaba más de 70 toneladas, mientras que el actual sólo pesa 24?. Este cartel luminoso lleva en la plaza desde 1935, antes de la Guerra Civil. Al principio era uno más de los muchos letreros que lucían en la ciudad con fines comerciales y no siempre ha estado ubicado en el lugar actual. El primero fue colocado en el número 1 de la Puerta del Sol, en el Hotel París (actualmente en dónde se ubica la tienda de Apple) y no aparecía la botella vestida con chaquetilla y sombrero. Con el paso del tiempo el edificio quedó abandonado y al derribarlo hubo que retirar el rótulo.

Cerca estuvo de desaparecer, pero el alcalde le concedió el indulto. Fueron necesarias 50.000 firmas a favor de mantener el cartel en Sol y la bodega llegó a un acuerdo con el propietario de otro edificio de la plaza, el número 11 y a partir del 2014, el anuncio se instaló en la ubicación actual. ¿Te has fijado en el eslogan?: “Sol de Andalucía embotellado”

 Puerta del Sol, 11. 28013 Madrid

El kilómetro cero que no es tal

¿Quién no se ha hecho alguna vez una foto en la placa del kilómetro cero?. Situado en el pavimento y justo enfrente del neon de Tío Pepe, indica el origen y distancia de todas las carreteras radiales de España. Sin embargo, parece ser que no es el centro geográfico de Madrid. Esta característica la ostenta un punto que se situaría en el cruce de las calles Serrano con Goya. ¡Pues vaya sorpresa, con una de las 25 curiosidades de Madrid que te gustarán!

La placa del Km cero se encuentra en el pavimento enfrente de la Casa de Correos, Puerta del Sol,7. 28013 Madrid

La bellísima Plaza Mayor de Madrid

Una visita obligatoria cuando se viaja a Madrid y una recomendación en mi artículo de Qué ver en 36 horas en Madrid. Compite con la de Salamanca para ostentar el título de la más bonita de España. No siempre ha sido una tranquila plaza. Hubo un tiempo en que las ejecuciones públicas se celebraban aquí. La gente alquilaba los balcones al mejor postor para que pudiese disfrutar del “espectáculo” sin perder detalle. 

 Plaza Mayor, 28012 Madrid

Palacio Real de Madrid

Popularmente también llamado Palacio de Oriente. Es la residencia oficial del jefe del Estado pero los actuales reyes no viven en él, sino en el palacio de la Zarzuela. ¿Sabías que es el palacio más grande de Europa occidental?. Casi el doble que el Palacio de Versalles o el Palacio de Buckingham. En la planta baja el grosor de los muros es de 4 metros para poder soportar el resto del edificio. Fue el rey Felipe V quién ordenó construirlo sobre el solar en el que se encontraba el Real Alcázar. El último monarca que vivió en él fue Alfonso XIII, bisabuelo del actual rey Felipe VI. 

Palacio Real de Madrid. Calle Bailén, s/n, 28071 Madrid  / WEB Palacio Real de Madrid 

Edificio Carrión

Se trata de uno de los edificios más icónicos de Madrid, su nombre oficial es Edificio Carrión pero todo el mundo lo conoce como edificio Capitol o “edificio Schweppes”. En el año 1933 tuvo un coste de 14 millones de pesetas. ¿Cuánto valdría hacerlo ahora?. Está situado en plena Gran Vía madrileña cuando converge con la Plaza del Callao. Hay quien lo compara al edificio Flatiron de Nueva York. El anuncio luminoso de neón de la marca Schweppes situado desde 1972 en las plantas superiores es uno de los símbolos de la Gran Vía y uno de los luminosos más icónicos de la ciudad. Se ha convertido en un auténtico símbolo de Madrid. Al igual que el de “Tío Pepe”, este cartel fue uno de los indultados al aplicar la ordenanza municipal de publicidad en 2010.

Edificio Carrión. Calle de Jacometrezo, 2, 28013 Madrid

Casa Palazuelo, una joya escondida 

En realidad, me encanta descubrir lugares escondidos en las ciudades. Este es un buen ejemplo. En el número 4 de la Calle Mayor, lindando con el edificio que alberga la pastelería La Mallorquina, a escasos metros de la Puerta del Sol; se ubica este edificio con una fachada que, a primera vista, pasa desapercibida. Nada hace pensar que su interior nos depara una sorpresa. La Casa Palazuelo, construida en 1919, es uno de los primeros edificios comerciales y de oficinas de Madrid obra del arquitecto Antonio Palacios. La denominación del edificio proviene de su promotor, Demetrio Palazuelo que pretendía la novedad de dedicar un edificio céntrico exclusivamente a tiendas, oficinas y despachos. 

El diseño de su interior contrasta con la austeridad del exterior. Cuando atraviesas el umbral de la puerta, accedes a otro mundo de paz y silencio completamente opuestos a la concurrida Calle Mayor. La belleza que te rodea -en solitario- te permite recrearte en esta obra cautivadora. Solo tienes que abrir la puerta del inmueble y disfrutar de uno de los mejores interiores de Madrid, declarado Bien de Interés Cultural en 1997. ¡Apúntate el número 4 de la Calle Mayor! creo que ésta es una de las 25 curiosidades de Madrid que te gustarán

Casa Palazuelo. Calle Mayor, 4, 28013 Madrid

Un espacio sólo para Meninas

Confieso que soy una fan de las Meninas, incluso antes de que se pusieran de moda. Hubo una época que las coleccionaba y en mi casa hay una buena muestra de ellas en forma de cuadros, grabados, cerámicas… Así que cuando me enteré de que se había inaugurado un museo para ellas no tardé en visitarlo. El Velazquez Tech Museum es una experiencia inmersiva en el arte a través de Velázquez y sus Meninas. Con una céntrica ubicación, a 2 minutos de la Plaza Jacinto Benavente y el Teatro Calderón, no te pierdas este espacio que te invita a viajar a través de sus 8 salas haciendo un recorrido por las distintas reinterpretaciones de la obra maestra de Diego Velázquez y sus Meninas. Me encantó su holograma que te habla y te explica los secretos que entraña este famoso cuadro. 

Si quieres conocer la obra auténtica de este famoso cuadro, estás de suerte: lo tienes expuesto en el Museo del Prado que, dicho sea de paso, es una de las mejores pinacotecas del mundo.

Velazquez Tech Museum. Calle de Atocha, 8 , 28012 Madrid / WEB Velazquez Tech Museum

Una ciudad que ama las tabernas 

Es bien conocida la afición de los madrileños por los bares que viene de lejos. En el siglo XVII Madrid ya contaba con casi 300 tabernas. Para los aficionados a las barras de bar y tapeo, la capital es un paraíso. Una de las más antiguas de la ciudad es Casa Ciriaco, en el número 84 de la Calle Mayor y además está especializada en callos a la madrileña. Uno de los barrios recomendables para disfrutar de sus tabernas es Huertas. Allí se encuentra, entre otras muchas y en la misma calle Huertas, Casa Alberto que funciona desde 1827 y todavía conserva su barra de zinc. Si quieres, en Madrid tienes una taberna para cada día del año. 

Un templo egipcio en alerta

¿Sabías que tenemos un “cachito” de Egipto en Madrid?. El templo egipcio de Debod del siglo II a.d. C. está instalado en el Parque del Cuartel de la Montaña, cerca de la Plaza de España. Fue donado en 1968 por parte del gobierno egipcio, por la colaboración de España para evitar que quedara inundado tras la construcción de la gran presa de Asuán. Pues bien, existe un dato curioso que nos debería hacer reflexionar: el Templo de Debod se deterioró más en sus primeros 12 años en Madrid que tras muchos siglos en el desierto…

Templo de Debod. Calle de Ferraz, 1 , 28008 Madrid

Las primeras aceras

Las dos primeras calles de Madrid que tuvieron aceras en ambos lados separando el espacio para viandantes y tráfico rodado, fueron las calles Montera y Carretas. Esto ocurrió en el siglo XVII. Carretas, carrozas, carruajes y diligencias eran los vehículos de la época. El nombre de la calle Carretas proviene del levantamiento de los comuneros en la Corona de Castilla, cuando para defender la ciudad, se colocaron en ella como parapeto defensivo unas carretas.

El icónico edificio Metrópolis 

Pocos edificios en Madrid tienen una belleza como éste. Después de su última remodelación, ahora luce más que nunca, en la convergencia de la calle Alcalá y Gran Vía. Para ser construido, a principios del siglo XX, fue necesario derribar siete casas entre las calles Alcalá y la de Caballero de Gracia. En mi opinión la mejor perspectiva para fotografiarlo es desde la calle Alcalá, pero si subes a la azotea del Círculo de Bellas Artes, podrás hacer una toma junto a los tejados del centro de Madrid. 

El edificio Metrópolis tiene muchos detalles curiosos. Con 45 metros de altura, su primer propietario fue una empresa de seguros, La Unión y el Fénix Español, de ahí la figura del Ave Fénix coronando su cúpula. En 1972 fue adquirido por otra aseguradora, Metrópolis quien ocupa el edificio y se encarga de su mantenimiento. Muchos creen que es el número 1 de la calle Alcalá, pero no, ocupa el número 42.

Edificio Metrópolis. Calle de Alcalá, 42, 28014 Madrid

El Gran Café Gijón, el último café 

¡Me encantan los cafés antiguos!. Es una verdadera pena ver cómo han ido desapareciendo los famosos cafés literarios de Madrid, que tanta bohemia y vida intelectual regalaron a la ciudad. Uno de ellos, el Café Gijón en el Paseo de Recoletos, todavía vive y lleva abierto desde 1888 por lo que ha cumplido 134 años. Ilustres españoles lo han frecuentado, desde Santiago Ramón y Cajal hasta Pérez Caldós y mas recientemente Umbral o Cela. Dispone de una agradable terraza en el Paseo de Recoletos para un desayuno o almuerzo. Su fundador, Gumersindo García, bautizó el negocio con el nombre de su ciudad natal. 

Gran Café Gijón. Paseo de Recoletos, 21, 28004 Madrid / WEB Café Gijón 

El origen de la Gran Vía

“Tenemos que construir una gran vía que cruce el centro de Madrid de este a oeste”. Con este planteamiento ya se empezaba a vislumbrar la llegada de esta famosa vía en el lejano 1862, hace 160 años. Lo que más admiro de esta espectacular calle es que se hayan conservado durante tantos años los edificios originales. Es un gozo ver la perspectiva desde algún hotel o “rooftop” en la que, uno detrás de otro, se alzan al cielo edificios centenarios a cuál de ellos más bonito. No se puede decir lo mismo del Passeig de Gràcia en Barcelona en donde surgen horrorosos inmuebles de los 70, fruto de la especulación urbanística. ¡Ay, si Ildefons Cerdà levantara la cabeza!. 

A lo largo de su historia, la Gran Vía ha tenido diversos nombres oficiales. En la Guerra Civil quedó destrozada y se llamó la avenida de los obuses, una de las 25 curiosidades de Madrid que te sorprenderán. Hubo un tiempo en que los diferentes tramos tenían una denominación diferente. Fue el alcalde Tierno Galván quien le dio su nombre definitivo y actual. En mi opinión y con la perspectiva de mis décadas de vida, la Gran Vía está ahora en su mejor momento. Tanto desde el punto de vista urbanístico como de ambiente y oferta lúdica. La ampliación de las aceras que se hizo en la última remodelación en 2018, permite pasear con comodidad y disfrutar de los espectaculares escaparates comerciales.

El tramo entre Callao y Plaza de España lo llaman el “Broadway madrileño” por la oferta de los mejores musicales de España. Recomiendo hospedarse, al menos una vez, en uno de los múltiples hoteles y reservar una habitación en un planta elevada con vistas a la Gran Vía. Es un espectáculo, especialmente en Navidad, por la noche y con la extraordinaria iluminación navideña. 

Una joya escondida en Malasaña

Madrid está repleto de iglesias, conventos y edificios religiosos interesantes. El barrio de moda de Malasaña acoge esta joya escondida entre callejuelas estrechas. Al igual que Casa Palazuelo, descubrí esta maravilla gracias a mi amiga Carmen, una madrileña buena conocedora de su ciudad. “Ya verás el interior de esta iglesia, te va a sorprender”, me comentó antes de entrar. El diseño del interior de esta obra maestra, se ha ganado el honroso calificativo de la “Capilla Sixtina Española”. Tenía razón mi amiga, es realmente sorprendente. Hacia 1640 la iglesia pasó a albergar a la comunidad alemana, por influencia de Mariana de Austria, esposa de Carlos II y de ahí su nombre final de Iglesia de San Antonio de los Alemanes. Hay horarios de visitas de lunes a sábado por el módico precio de 2€. No te lo pienses, vale absolutamente la pena.

 Iglesia de San Antonio de los Alemanes. Calle de la Puebla, 22, 28004 Madrid

Chocolate, churros y calamares

Te confieso una debilidad. Lo primero que hago cuando llego a Madrid es tomar un chocolate con churros o porras. Es como un ritual, piso suelo madrileño y necesito el desayuno castizo por excelencia. Ahora los churros ya están en cualquier lugar de España e incluso los hemos exportado hasta China. Sin embargo, hace años que en Barcelona era muy difícil encontrarlos sino acudías expresamente a una churrería. En la chocolatería San Ginés, quizás la mas famosa de la ciudad, venden ¡25.000 churros diarios por navidad!. Existe hasta la mejor ruta de churros con chocolate de Madrid. Con estos antecedentes y siendo madrileña, no es de extrañar mi debilidad por el chocolate con churros. 

Uno de mis lugares preferidos es el famoso Bar El Brillante, muy cerca de Atocha -no he vuelto a coger un avión para ir de Barcelona a Madrid desde que se inauguró el AVE- en dónde dicen que se come el mejor bocadillo de calamares de Madrid. Me siento en una mesa frente al Museo Reina Sofia y disfruto como una niña. Y si se tercia … pues un bocadillo de calamares.

 Chocolatería San Ginés. Pasadizo de San Ginés, 5, 28013 Madrid / WEB Chocolatería San Ginés

 Bar El Brillante. Plaza del Emperador Carlos V, 8, 28012 Madrid / WEB Bar El Brillante

La Plaza de Oriente 

Otra de las plazas más emblemáticas de Madrid. ¿Sabes a qué se debe su nombre?. Se la bautizó así precisamente por estar al este del Palacio Real. Es una delicia gracias a los muchos atractivos monumentales y arquitectónicos que la presiden. En los laterales están las estatuas de los reyes godos que fueron 33 y gobernaron gran parte de la península desde antes de la caída de Roma hasta la invasión musulmana. La larga lista de vetustos monarcas se convirtió en un emblema de la educación franquista, que obligaba a los alumnos a aprendérsela de memoria. Y para muestra… un botón, mi padre me los recitaba cada vez que paseábamos por la Plaza de Oriente: Ataúlfo, Eurico, Wamba, Sisebuto, Recadero, Chindasvinto… y así hasta completar la lista. 

La Plaza de Oriente no siempre tuvo el mismo glamour, en donde hoy se levanta el Teatro Real hubo antes un solar que se usaba como lavadero. Recientemente ha sido realizada una intervención urbana para convertir en zona peatonal el trayecto entre la Plaza de Oriente y la Plaza de España. Es muy agradable pasear por esta histórica zona de Madrid.

El muro de Berlín en Madrid

¿Sabías que hay un trozo del muro de Berlín en Madrid?. Se tenía que llamar Parque Berlín y se inauguró en 1967 con un ilustre invitado previsto que finalmente no acudió: Willy Brandt, alcalde de Berlín durante la construcción del parque. Este tranquilo y familiar parque se encuentra en el distrito de Chamartín cerca del estadio Santiago Bernabéu. En un estanque hay tres piezas del muro instaladas en noviembre de 1990 justo un año después del derribo. Sin embargo no fueron gratis, costaron nueve millones de pesetas de la época. Una de las 25 curiosidades de Madrid que te gustarán.

 Parque de Berlín. Av. de Ramón y Cajal, 2, 28016 Madrid

Un Palacio de Cristal

Hubo una época en que se aprovechaban las Exposiciones Universales y este tipo de eventos internacionales para construir estructuras que han aguantado bien el tiempo. Tenemos varios ejemplos conocidos como el de la Torre Eiffel de 1889 en París, el Palacio Nacional de Montjuic en Barcelona de la exposición de 1929 o el Atomium de Bruselas en 1958. El Palacio de Cristal del Retiro fue construido en 1887 con motivo de la Exposición de las Islas Filipinas. Su fuente de inspiración fue el Crystal Palace de Londres construido en Hyde Park.

Así surgió esta bonita estructura de cristal en el parque más famoso de Madrid. Es uno de mis rincones favoritos de la ciudad, especialmente en otoño una estación en la que El Retiro está precioso. Y además es muy fotogénico. Como anécdota, fue aquí en mayo de 1936, dónde  Manuel Azaña fue elegido presidente de la Segunda República. Actualmente está gestionado por varias entidades (Ayuntamiento de Madrid, Museo Reina Sofía…) y en su interior se realizan exposiciones de arte contemporáneo.

 El Retiro, Paseo de Cuba, 4, 28009 Madrid

Bautizada en la Almudena

¿Cómo dices? ¿Qué estás bautizada en la Almudena?. Es una sorpresa cuando comento que fue aquí en dónde me bautizaron. Pero hay un matiz. La Santa Iglesia Catedral Metropolitana de Santa María la Real de la Almudena, nombre oficial de la catedral de Madrid se inauguró en 1993 y a mí me bautizaron mucho antes. En los años 60 solo existía la Cripta de la Almudena que hoy pasa más desapercibida pero que es una joya.

Alberga la parroquia de Santa María Real de la Almudena a la que correspondía el domicilio de mis abuelos en la calle Segovia. Es por ello que fui bautizada en esta cripta de estilo neorrománico. Son más de 400 las columnas que sostienen la cripta bajo la catedral. Es un espacio precioso y especial y la entrada es libre y gratuita. La catedral de la Almudena tardó en construirse 110 años, colocándose la primera piedra en 1883 y consagrándose en 1993 por el papa Juan Pablo II.

Catedral de la Almudena. Calle de Bailén, 10, 28013 Madrid / WEB Catedral de la Almudena

La Puerta de Alcalá , miralá , miralá 

Lo primero que aparece en Google cuando tecleas “La puerta de Alcalá” es el video de la famosa canción de Ana Belén y Víctor Manuel popularizada en 1986. ¡Hace ya casi 40 años!. Sin duda es un símbolo de la capital. La puerta de Alcalá es una de las cinco antiguas puertas reales que daban acceso a la ciudad de Madrid. Fue construida por mandato de Carlos III considerado “el mejor alcalde de Madrid” por el legado arquitectónico que dejó. Esta puerta monumental de estilo neoclásico y con cinco arcos, lleva 244 años presidiendo esta plaza de la Independencia en la que confluyen varias avenidas. Miro esta foto y me pregunto: ¿a quién se le ocurrió proyectar y autorizar la construcción del rascacielos que aparece detrás del arco central?. Ahí lo dejo.

 Puerta de Alcalá. Plaza de la Independencia, s/n, 28001 Madrid /

Hotel Ritz, puro glamour

El Hotel Ritz fue el lugar escogido por uno de los matrimonios más glamurosos de la historia para pasar su luna de miel. Me refiero a Rainero de Mónaco y Grace Kelly que se casaron en 1956. El Ritz abrió sus puertas en la capital en 1910; inaugurado por el rey Alfonso XIII , “sinónimo de lujo, confort y excelencia en el servicio” y, con el paso del tiempo, se ha convertido en anfitrión de la realeza,  políticos, magnates y celebridades.

El gran edificio que alberga este hotel de cinco estrellas se ubica en la Plaza de la Lealtad, en el llamado “Triángulo de Oro del Arte” por su proximidad a los museos del Prado y el Thyssen-Bornemisza, y a poca distancia del parque del Retiro, de la plaza de Cibeles y del Congreso de los Diputados. En resumen, una ubicación privilegiada sinónimo de exclusividad. El actual propietario, la cadena hotelera de lujo Mandarin Oriental ha ejecutado una reciente remodelación. Aunque sólo sea tomar un refresco, una copa o un té en su interior, hazlo y entenderás porque es uno de los lugares más elegantes de Madrid y uno de los mejores hoteles de España. 

 Hotel Mandarín Oriental Ritz. Pl. de la Lealtad, 5, 28014 Madrid /  WEB Madarin Oriental Ritz

Una cámara acorazada en el Cervantes 

En la calle Alcalá se encuentra el Instituto Cervantes, la entidad mas importante en la promoción y enseñanza de la lengua española y difusión de la cultura de España e Hispanoamérica. Ocupa la antigua sede de un banco y pocos saben que ha mantenido la cámara acorazada dándole una nueva función. Es la llamada Caja de las Letras, en donde distintos representantes de la cultura hispánica, por ejemplo escritores o pintores, han dejado objetos personales en diferentes cápsulas del tiempo cuya fecha de apertura han decidido ellos mismos. Una de las 25 curiosidades de Madrid que te gustarán

 Instituto Cervantes. Calle de Alcalá, 49, 28014 Madrid / WEB Instituto Cervantes

Una calle llamada desengaño 

Madrid tiene más de 9000 calles y algunas de ellas con nombres muy singulares. Encabeza la lista de los nombres más curiosos del callejero madrileño la calle del Desengaño. Encontré su placa por casualidad, paseando por los alrededores de la Gran Vía. Se trata de una de las calles mas antiguas de la ciudad y una leyenda justifica su nombre. Mientras dos caballeros se batían en duelo por una doncella, en el siglo XVIII, una figura cubierta por un velo y perseguida por un zorro se abrió paso entre los contendientes que decidieron parar su disputa y seguir a la misteriosa sombra de apariencia femenina. Su reacción de sorpresa y decepción fue tal que al comprobar la verdadera identidad, se trataba en realidad de una momia bien conservada que bautizaría para siempre a la calle del Desengaño. En cualquier caso, la palabra “desengaño” da para mucha leyenda…  

La casa del ratoncito Pérez

¿Sabías que el origen de este famoso ratón es monárquico?. Cuando era una niña y se me caía un diente, lo dejaba por la noche y el Ratoncito Pérez me traía un regalito. Recuerdo la emoción que sentía al irme a dormir pensando que el ratón iba a visitarme con una sorpresa. “Vamos a guardarlo para el Ratoncito Pérez” decía mamá, con mi diente en la mano recién caído. Cuando descubrí que existía la Casa Museo del Ratón Pérez me conmovió y no dudé en ir a visitarlo. La verdadera historia del Ratón Pérez es un personaje de cuento que escribió el jesuita Luis Coloma, por petición de la Reina Regente María Cristina, para el Rey Alfonso XIII, cuando el futuro rey tenía unos ocho años y se le cayó un diente de leche. 

En el cuento de Luis Coloma, la familia Pérez vive en una enorme caja de galletas en los sótanos de la célebre confitería Prast, situada en el número 8 de la calle del Arenal de Madrid, unos metros debajo de donde el Ratón Pérez reside en la actualidad. Visitar la casa museo del Ratón Pérez es una bonita manera de volver a mi infancia.

Casa Museo Ratón Pérez. Calle del Arenal, 8, 1º, 28013 Madrid / WEB Casa Museo Ratón Pérez

La poesía de don Álvaro de Bazán

La plaza de la Villa es uno de los conjuntos monumentales mejor conservados y hermosos de Madrid y no tan visitado. Además alberga una bonita anécdota familiar. Mi abuelo Gregorio cuando era novio de mi abuela Soledad, la esperaba detrás de la estatua de Don Álvaro de Bazán -marino y militar español, vencedor de la batalla de Lepanto- que encontrarás en el centro de la plaza. El pedestal del monumento tiene inscrita una poesía que mi abuelo se aprendió de memoria mientras esperaba a su novia. “El fiero turco en Lepanto / en la tercera el francés / en todo el mar el inglés / tuvieron de verme espanto…” Mi abuelo le enseñó la poesía a sus hijos y éstos a sus nietos. A mi padre le encantaba cuando íbamos por esa zona y recitarme la poesía. Es por ello que esta bonita y recoleta plaza es especial para mí. 

Y hasta aquí las 25 curiosidades de Madrid que te gustarán.

Si te ha gustado este artículo o conoces otras curiosidades de Madrid, no dudes en dejar tus comentarios para completarlo y compartirlo con otros viajeros. A continuación te dejo otros artículos de Madrid:

Qué ver en 36 horas en Madrid

Street Art en Madrid por Lavapies

Un paseo por el Parque del Retiro de Madrid

La entrada 25 curiosidades de Madrid que te gustarán se publicó primero en Beaviajera.

“¿Qué te parece si hoy vamos a pasear por Lavapiés?”, me pregunta de buena mañana mi amiga Carmen, amante y buena conocedora de Madrid. Dicho y hecho. Tomamos el metro y en un plis plas nos situamos en el corazón del barrio más multicultural de la capital. Se dice que el origen del nombre Lavapiés, proviene de la fuente existente en la plaza del barrio hasta finales del siglo XIX. Sin embargo, lo que nos trae aquí es el arte urbano, el Street Art en Madrid por Lavapiés.

Iniciamos nuestra ruta en el mismo corazón del barrio: la Plaza de Lavapiés, dicen que es la esencia del Madrid castizo, pero es difícil ver algún vecino madrileño. Aquí conviven bangladeshíes, marroquíes y senegaleses, las tres comunidades principales a las que se suman ecuatorianos, colombianos, chinos…

Hay quien considera que en el barrio viven más de 80 nacionalidades 

Hace más de cien años Lavapiés era un barrio de lavanderas, corralas (construcciones de varias alturas alrededor de un patio central) y fábricas de curtidos. Se siguen celebrando fiestas tradicionales como la de San Lorenzo, el día 10 de agosto, la más popular y antigua del barrio.

El arte urbano está muy presente en las ciudades, en general y en las capitales españolas en particular, como es el caso del Street Art en Barcelona, Málaga, Valencia o Madrid.

Disfrutamos de un precioso día de verano con sol reluciente y no hace falta alejarse demasiado de la plaza para encontrar los primeros grafitis del barrio. En la contigua Calle Argumosa hay varias obras que vas descubriendo a medida que avanza la calle entre tiendas de ultramarinos y establecimientos alternativos de ropa. 

El Festival de arte urbano C.A.L.L.E celebró su octava edición el pasado mes de mayo, convirtiendo al barrio madrileño en un museo al aire libre. Nació hace 8 años con la pretensión de transformar Lavapiés en un inmenso lienzo en donde los artistas puedan plasmar su creatividad. Una iniciativa existente gracias al interés de los comerciantes y empresarios del barrio.

El edificio de la antigua Fábrica de Tabacos de Embajadores, patrimonio histórico catalogado como Bien de Interés Cultural, es uno de los centros culturales más activos

La Fábrica de Tabacos de Madrid fue desocupada en el año 2000 y el edificio quedó abandonado durante diez años de progresivo deterioro y escaso mantenimiento. Finalmente y después de 10 años, se arregló y adaptó a espacio cultural. Las paredes de la Tabacalera es un buen lugar para descubrir grafitis. Amaia Arrazola (@amaiaarrazola) es una de las artistas que han dejado su huella en estas míticas paredes, así como Sara Fratini(@sara_fratini) artista venezolana con un estilo característico que vive entre España e Italia, ambas potentes ilustradoras.

Aprovechamos y “aparcamos” momentáneamente el Street Art en Madrid por Lavapiés para visitar  la Tabacalera y sus exposiciones temporales y retrospectivas.

Los espacios interiores de la Tabacalera de Madrid son enormes y algo decadentes y decrépitos. Se trata de un centro social que impulsa la participación directa de los ciudadanos. Como indica en su web: “un centro cultural que potencia capacidades creativas y sociales de la ciudadanía”. Vale la pena visitarlo.  

Seguimos nuestra ruta por Lavapiés y llegamos hasta un gran edificio que fue iglesia, la Biblioteca de las Escuelas Pías. Tras más de medio siglo de abandono, las ruinas de la iglesia fueron rehabilitadas y ahora se puede disfrutar de una preciosa biblioteca. Lástima que estaba cerrada por la pandemia y tan solo pude hacer la foto, pero me encantaría poder acceder a su interior algún día. 

En uno de los muros laterales del edificio se encuentra una obra de un elefante firmada por Dase, dedicada a la pintura de murales en paredes y exteriores. Si te interesa una empresa especializada en murales ésta es una opción. 

Siguiendo nuestro periplo de arte urbano por Lavapiés, en la Calle Embajadores y calles adyacentes hay una buena muestra de coloridos grafitis. 

Nos dirigimos hacia una de las obras más emblemáticas del barrio. Se trata de una producción realizada conjuntamente por dos reconocidos artistas: el famoso Okuda y Bordalo, el artista que convierte la basura en arte callejero. Oscar San Miguel más conocido como Okuda es pintor, diseñador y escultor español con proyección internacional.

Madrid cuenta con varias obras del famoso artista santanderino Okuda

Sus obras suelen ser de gran formato, con motivos geométricos y vivos colores. Artur Bordalo, natural de Lisboa y conocido como Bordalo II, instala estructuras tridimensionales utilizando objetos desechados. Es famosa su obra Half rabbit, un conejo gigante en la Vila Nova de Gaia en Oporto. 

El retrato de un mono se ubica en la esquina de Embajadores con la plazoleta de Cabestreros. Se trata de una pieza con volumen en tres dimensiones. Hay una regla no escrita del arte urbano que es no pintar encima del trabajo de otro artista. Pero cada vez más, esta norma no es cumplida y vemos obras, como ésta que ha sido pintarrajeada y que pone de manifiesto lo efímero del arte urbano.

El arte urbano se caracteriza por ser efímero. Así que es muy probable que algunas de las obras que aparecen en este artículo ya hayan desaparecido

Qué mejor manera para despedirnos de este Street Art en Madrid por Lavapiés que con un mural de uno de los grafiteros más famosos: D*Face. La última edición de Urvanity Art trajo a Madrid a artistas como D*Face, cuya obra se puede ver en esta gran fachada del número 21 de la calle Embajadores. Se trata de uno de los artistas callejeros más reconocidos del Reino Unido y en esta ocasión eligió una colorida y poética obra de gran formato. Sin duda es uno de mis artistas favorito.

“Ahora volvemos al metro y nos vamos a un nuevo lugar que he descubierto hace poco. Te gustará”, concluye Carmen, dando por finalizada nuestra visita a Lavapiés. Es todo un placer tenerla de anfitriona cuando visito Madrid. Siempre descubro algo nuevo y sugerente junto a ella. 

Enlaces de interés

https://www.esmadrid.com/arte-urbano-madrid

https://www.timeout.es/madrid/es/arte/el-mapa-del-arte-urbano-de-madrid

https://madridstreetartproject.com/

https://www.cooltourspain.es/arte-urbano-madrid/

Nota: este artículo está dedicado a mi prima Margarita; madrileña, enamorada de su ciudad y vecina de Embajadores durante años. Hoy es su cumpleaños. ¡Felicidades prima!. 

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Principios de septiembre. El color ocre de los inmensos castaños de Indias, me muestran el preludio del otoño. Estoy en un jardín histórico, el Parque del Buen Retiro, recientemente nombrado Patrimonio de la Humanidad en la categoría de Paisaje Cultural. 

Asciendo por la Cuesta de Moyano famosa por sus casetas de libros “de toda la vida”

A mi padre, madrileño de nacimiento y de corazón, le encantaba venir a este lugar a escarbar entre libros de viejo que acababa comprando. Siempre escribía, en la última página de cada libro, el lugar y día de la adquisición así como el precio del ejemplar. Era feliz comprando libros.

Accedo al parque por la Puerta del Angel Caído, un nombre poético para una ubicación trivial, cerca de la Estación de Atocha. Traspaso la entrada y frente a mí un paseo empinado con nombre aristocrático: Paseo del Duque Ferrán Núñez. El duque puso de su bolsillo 50.000 pesetas del año 1874 para sufragar el cincuenta por ciento del coste de un paseo pensado para que se lucieran los carruajes de la pujante burguesía. El paseo llega hasta la glorieta donde hoy se alza la fuente del Ángel Caído, una estatua que también promovió el duque.

En su momento, este lugar estaba ocupado por la fábrica de Porcelanas de la China, destruida durante la Guerra de la Independencia en 1813. A partir de aquí, me dirijo hacia el Palacio de Cristal mi lugar favorito de El Retiro. Es día laborable y todavía pronto, así que encuentro runners y perros. Canela, Nala, Coco, Toby y Leo, entre otros, juegan, se persiguen, hacen la croqueta y disfrutan en un amplio prado bajo la atenta mirada de sus respectivos dueños. Disfrute perruno.

Cruzo avenidas y caminos con altísimos pinos y eucaliptos que me obligan a estirar el cuello resiguiéndolos hasta el cielo. Son preciosos.

El canto de los pájaros me acompaña en un escenario bucólico sólo interrumpido por el ruido del corta-césped que pilota un operario haciendo “eses” entre los árboles. Me alejo de él para recobrar la tranquilidad.

La brisa matinal fresquita que tanto me gusta, me acaricia la cara y cierro los ojos para retener ese momento mágico. Los abro y vislumbro las cúpulas de cristal. Me emociono porque es uno de mis rincones preferidos de Madrid, incluido en mi artículo 36 horas en Madrid. Hoy decido circunvalar el estanque para tomar una instantánea frontal del Palacio de Cristal.

Los jardines del Buen Retiro fueron creados por Felipe IV en el siglo XVII como finca de recreo para los reyes de la Casa de Austria

Un esbelto cisne negro preside el lago junto a los patos que nadan en el agua. La luz incide sobre el cristal y destaca aun más su belleza. Proyectado en su origen como un gigantesco invernadero para exhibir plantas tropicales en la Exposición de Filipinas de 1887, recordando a la arquitectura victoriana de los parques ingleses, actualmente alberga exposiciones de arte contemporáneo, estando gestionado por varias entidades como el Ayuntamiento de Madrid y el Museo Reina Sofía. 

Rodeo el palacio para no perder ninguna perspectiva. En estos momentos está vacío y no hay ninguna exposición en su interior. Sigo mi paseo por el Parque del Retiro en Madrid y me dirijo a otro edificio notable del parque: el Palacio de Velázquez. Se construyó entre 1881 y 1883 con motivo de la Exposición Nacional de Minería, Artes Metalúrgicas, Cerámica, Cristalería y Aguas Minerales. La atractiva decoración de su fachada a base de azulejos y su esmerada restauración, lucen entre la vegetación del parque.

Me encuentro con una de las muchas esculturas que habitan en El Retiro, la estatua en memoria al General Martínez Campos, militar y político español.  

Prosigo con mi paseo por el Parque del Retiro en Madrid y en una de sus principales avenidas, están montando la Feria del Libro que este año 2021 se reanuda y tendrá lugar del 10 al 26 de septiembre. La primera Feria del Libro de Madrid se organizó en 1933 como parte de los actos de la Semana Cervantina, del 23 al 29 de abril. Aquellas primeras casetas, pintadas de diferentes colores, se instalaron en el Paseo de Recoletos. 

Desde 1967 la Feria disfruta de su actual ubicación, el Parque de El Retiro 

El creciente aumento de solicitudes de participación de libreros, editores y distribuidores obligó a buscar un nuevo espacio: el tiempo ha demostrado el acierto en la elección de El Retiro, hoy estrechamente ligado a esta cita anual con el libro y la lectura.

Este año se celebra su 80 edición y el país invitado es Colombia. Madrid ha estado dos años sin su cita con los libros y este es el primer evento después del inicio de la pandemia. La previsión es de máxima asistencia. Lástima que no pueda quedarme algún día más para poder visitarla. En otra ocasión será. 

La primera Feria del Libro de Madrid se organizó en 1933 como parte de los actos de la Semana Cervantina, del 23 al 29 de abril

Y con los libros debo finalizar mi paseo de hoy por El Retiro. Se hace tarde y no puedo renunciar a mi desayuno de chocolate con churros. Desciendo por la Cuesta de Moyano para dirigirme al Bar El Brillante uno de los mas famosos de Madrid, ubicado muy cerca de Atocha y con su terraza trasera justo enfrente del Museo Reina Sofía. Cinco churros artesanos y una taza de chocolate caliente que me saben a gloria por 5,50€. No tiene precio este momento. Observo la plaza y el Museo Reina Sofía y pienso en el resto del día por mi ciudad natal.   

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VIERNES

Bocata de calamares 14.00h

No te puedes ir de Madrid sin probar su especialidad más famosa: el bocadillo de calamares. A priori puede parecer una fritanga cualquiera pero si está bien elaborado, es buenísimo. El Bar brillante, justo enfrente de la estación de tren de Atocha presume de tener “el mejor bocata de calamares”. Un lugar ideal para quien llegue a Madrid en AVE. Si es por la mañana, el Brillante ofrece para el desayuno churros y porras recién hechos con chocolate. Confieso que es lo primero que hago al llegar a Madrid.  

El Guernica 15.30h

A pocos metros del Bar Brillante se encuentra uno de los mejores museos de la ciudad, el Museo Nacional de Arte Reina Sofía, construido aprovechando un antiguo hospital y ampliado en la década del 2.000 por el arquitecto francés Jaques Nouvel. En su interior alberga una de las obras más famosas del arte moderno: el Guernica de Picasso. Asimismo se puede disfrutar de pinturas del siglo XIX y XX. Uno de los museos más visitados de la capital. 

Kilómetro cero 18.00h

Seguimos con nuestra estancia de 36 horas en Madrid y es momento de conocer el km.0 de España en el epicentro de la ciudad, la Puerta del Sol. Busca una baldosa situada en la acera frente a la sede de la Presidencia de Gobierno de la Comunidad de Madrid. Este es el punto desde que empiezan a contar los kilómetros de las carreteras radiales españolas.  

La Puerta del Sol es uno de los espacios más populares de la ciudad. Es un lugar de tránsito y celebraciones, por ejemplo las doce campanadas de Fin de Año, cuando se reúnen miles de personas para despedir y recibir el Nuevo Año. Aquí se encuentra el símbolo por excelencia, el Oso y el Madroño, una escultura que se encuentra en un lateral de la plaza. 

• TIP VIAJERO: El cartel luminoso publicitario “Tío Pepe”, Sol de Andalucía embotellado lleva en la plaza desde 1935. El resto de publicidad de la plaza ha ido desapareciendo hasta quedar exclusivamente éste que ha pasado a convertirse en un icono de Madrid. 

Chocolate con churros 18.30h

Es hora de merendar y durante estas 36 horas en Madrid no puedes perderte el lugar idóneo: la Chocolatería San Ginés una de las más famosas de Madrid, ubicada en un pasadizo a pocos metros de la Puerta del Sol. Fundada en 1894 y con 125 años de historia, es una de las más antiguas de la capital. En su web van actualizando el número de tazas de chocolate y churros vendidos, ambas cifras de 7 dígitos. No te pierdas las porras, así se llaman los churros más gruesos.  

Callao y la Gran Vía 19.30h

Nada mejor para ir aligerando el chocolate con churros que un paseo por las calles más comerciales de la ciudad que rodean la Puerta del Sol como la Calle Preciados o la Calle del Carmen que desembocan en la Plaza del Callao, otro icono de la ciudad. Ubicada junto a la Gran Vía es una de las zonas más animadas de Madrid. A mí me impresionó verlo vacío durante la pandemia esto antes de declararse el estado de alarma. La plaza está presidida por el súper fotografiado Edificio Carrión (1933) en la confluencia con la Gran Vía.  

• TIP VIAJERO: Si quieres obtener una buena fotografía de este emblemático edificio, sube hasta la última planta de los grandes almacenes El Corte Inglés que están justo enfrente. Al final de la cafetería, hay un ventanal con una fantástica perspectiva. El luminoso de Schweppes en el Edificio Carrión de la Gran Vía es el más famoso junto al “Tío Pepe” de la Puerta del Sol. 

Tapas para cenar 21.00h

Ciertamente se comen buenas tapas en cualquier lugar de España y en Madrid no es para menos. La cultura del bar y las tapas está muy arraigada en la capital. Tomar el aperitivo antes del almuerzo es un ritual y una “caña” con los amigos al salir del trabajo, también. En estos últimos años, las tapas se han sofisticado y algunas llegan a la categoría de arte culinario. “Cenar de tapas” es absolutamente recomendable y en los alrededores de Preciados, Sol y Callao hay muchos lugares para disfrutar de ellas. ¡Qué aproveche!. 

Un musical en la Gran Vía 22.00h

Madrid tiene una cartelera impresionante. En la Gran Vía se suceden los teatros y cines y son muchas las opciones a elegir. Desde veteranos musicales que ya llevan años deleitando a los espectadores como El Rey León que ya ha recibido a más de tres millones de espectadores, hasta estrenos de obras de teatro que también llevan años. Imprescindible  reservar por internet con antelación sino te quieres perder los musicales más famosos. De noche la Gran Vía se ilumina con luces y neones al más puro estilo de Broadway en Nueva York o el West End en Londres.

Copas en un Sky Bar 24.30h

Hace tiempo que en las grandes ciudades se ha puesto de moda convertir las azoteas de los edificios emblemáticos en terrazas, para disfrutar de una copa rodeado de buenas vistas. No muy lejos de Callao y siguiendo la Gran Vía en un agradable paseo se llega la la famosa Plaza de España presidida por uno de los edificios más simbólicos de la ciudad: el Edificio España, el primer rascacielos que se construyó en Madrid. 

Actualmente el edificio está ocupado por el hotel RIU Plaza España que en el último piso, en el Sky Bar tiene unas preciosas vistas de 360º de la ciudad y es una de las localizaciones más instagrameables de Madrid. Si tienes reserva en este hotel y puedes acabar el día en una de sus confortables habitaciones, tendrás una jornada redonda en este segundo día de 36 horas en Madrid. 

• TIP VIAJERO: El pasillo de cristal a 117 metros de altura es una de las imágenes de Madrid más famosas en Instagram. Esta pasarela transparente en la planta 28, justo encima del sky bar panorámico del hotel permite cruzar de un lado a otro del edificio por encima del vacío. Una foto memorable. 

SÁBADO

La plaza más bonita 09.00h

Probablemente empezar el día en la que dicen es la plaza más bonita de España (compitiendo con la Plaza Mayor de Salamanca), augura una jornada exitosa. Construida entre los siglos XVI y XVII por orden de Felipe II  y finalizada por Felipe III, cuya estatua ecuestre preside el centro de la plaza. No puedo evitar el asociar este espacio a mi niñez, cuando en las frías navidades visitaba los puestos con mis abuelo para comprar “figuritas” del belén, el árbol de navidad o una “zambomba”.

Ha tenido múltiples usos, desde mercado de la Villa, corridas de toros, y hasta ejecuciones públicas. La Plaza mayor es actualmente uno de los puntos turísticos más importantes de la ciudad, con terrazas instaladas junto a los soportales de la plaza. Se utiliza como espacio para festivales, conciertos y el mercado navideño de diciembre.

Una de mis tiendas preferidas de la ciudad se encuentra en uno de los locales de la plaza y es La Favorita, la sombrerería más antigua de la Plaza Mayor, una tienda centenaria con mucho encanto. Allí compro mis boinas de colores Elosegui que me encantan.    

• TIP VIAJERO: El acceso con más encanto a la Plaza Mayor es el llamado Arco de Cuchilleros, situado al sureste de la plaza. Unas escaleras bajo un arco te llevan a la Cava Baja una de las zonas más castizas. Si quieres degustar un cochinillo u otra especialidad castellana, aquí están los restaurantes adecuados como el de Las Cuevas de Luis Candelas, de toda la vida que debe su nombre al famoso bandolero del siglo XIX y muy cerca está el famoso restaurante Casa Lucio, un clásico de la ciudad.  

Mercado de San Miguel 10.00h

Después de pasear por la plaza y sus aledaños, recomiendo un buen desayuno o si se prefiere el almuerzo, en el cercano Mercado de San Miguel. Este antiguo mercado que ya ha cumplido los cien años, se restauró y se ha convertido en un punto gastronómico muy atractivo con una oferta Gourmet muy variada. Aquí se puede degustar desde el mejor marisco a un excelente jamón ibérico o carnes y pescados de gran calidad. No es barato pero se come francamente bien. 

Plaza de la Villa 11.00h

Retomamos nuestro paseo en esta segunda jornada de 36 horas en Madrid y seguimos por la Calle Mayor hasta la Plaza de la Villa, en mi opinión uno de los rincones con mas encanto de la ciudad y uno de los principales núcleos del Madrid medieval. La Casa de la Villa del siglo XVII de estilo barroco, es el edificio más destacable y actualmente es una de las sedes del Ayuntamiento de Madrid. El monumento a Don Álvaro de Bazán, preside el centro de la plaza.  En su pedestal están inscritos unos versos de Lope de Vega que mi abuelo se aprendió de memoria cuando esperaba a mi abuela durante su noviazgo y que mi padre aprendió de su padre.

“El fiero turco en Lepanto; en la Tercera el francés; y en todo mar el inglés, tuvieron de verme espanto. Rey servido y patria honrada  dirán mejor quién he sido por la Cruz de mi apellido y por la cruz de mi espada” (Lope de Vega)

• TIP VIAJERO: Las calles que rodean a la plaza corresponden al antiguo centro de la ciudad, al Madrid de los Austrias, el núcleo de población de la Edad Media. La histórica calle del Codo, estrecha y castiza es una con mucho encanto. Perderte entre las callejuelas del Madrid antiguo es una de las mejores experiencias en la ciudad.

Plaza de Oriente 12.00h

A sólo 500 metros de la Plaza de la Villa y en línea recta, llegamos a uno de los lugares más famosos de la ciudad, la Plaza de Oriente, presidida por dos de los edificios más notables de Madrid: El Palacio Real y el Teatro Real. El primero, del siglo XVIII, es la residencia oficial del rey de España pero vive en el Palacio de la Zarzuela y solo es utilizado para ceremonias y actos solemnes.   

Fue Carlos III el primero que estableció su residencia en el palacio en 1764. Está rodeado por los jardines del Campo del Moro y por los Jardines Sabatini. Si dispones de tiempo, se puede visitar su interior. Su superficie es casi el doble que otros homólogos como el Palacio de Buckingham o el Palacio de Versalles. Un imperdible en estas 36 horas en Madrid. 

Brunch en Café de Oriente 13.00h

Si te apetece seguir en la Plaza de Oriente y prefieres alternar las visitas de esta zona antes y después del almuerzo, en la misa plaza se encuentra uno de los cafés más bonitos de Madrid: el Café de Oriente. Ofrece un brunch los sábados y domingos y es una opción versátil para visitar esta zona del Madrid de los Austrias. Un privilegio estar tranquilo rodeado de imponentes edificios y una plaza tan bella. 

Catedral de la Almudena 15.00h

En uno de los laterales se encuentra la Catedral de la Almudena que a diferencia de otras catedrales de España, es joven y tiene una corta historia. Desde finales de 1800 que se empezó a gestar su construcción pero se terminó en 1993 y fue consagrada por el Papa Juan Pablo II. Su fachada principal está situada enfrente del Palacio Real. 

• TIP VIAJERO: Fui bautizada en la bonita Cripta de la Almudena que está justo debajo de la catedral y contiene 400 columnas, todo un orgullo para una madrileña. Generalmente no se visita pero puedes conocerla y de forma gratuita. Tiene mucho encanto.

La Cibeles 16.00h

La famosa Fuente de Cibeles más conocida como “La Cibeles” se ubica en la plaza del mismo nombre y es el lugar de las celebraciones deportivas del Real Madrid. Se haya en la confluencia del Paseo del Prado y la calle Alcalá y son varios los puntos neurálgicos a su alrededor, como por ejemplo la Puerta de Alcalá.

Se sitúa entre otras dos famosas plazas: Plaza Cánovas del Castillo con la Fuente de Neptuno y Plaza de Colón. La primera es el punto de celebración de los éxitos del Club Atlético de Madrid y la segunda da paso al elegante barrio de Salamanca.

• TIP VIAJERO: Se puede observar la Cibeles desde lo alto en una de las terrazas abiertas al público del Palacio de Cibeles, sede del Ayuntamiento de Madrid. Mientras te tomas una consumición observas la plaza en todo su esplendor.

Visitar una de las mejores pinacotecas del mundo 16.30h

En el eje Cibeles-Neptuno se encuentran dos museos de reputación internacional: Museo Nacional Thyssen-Bornemisza y Museo Nacional del Prado ambos considerados entre las mejores pinacotecas del mundo. Su recorrido requiere horas pero hay quien prefiere una visita rápida para conocer lo más representativo. Sin duda, no te defraudarán y son una de las visitas estrella en estas 36 horas en Madrid. 

El Congreso de los Diputados 19.30h

A pocos metros de la Fuente de Neptuno y siguiendo la Carrera de San Jerónimo se ubica el Congreso de los Diputados, la cámara baja de las Cortes Generales de España, el órgano constitucional que representa al pueblo español. Aquí se reúnen los diputados elegidos por sufragio universal en las elecciones ordinarias cada cuatro años. Actualmente son trece los partidos políticos con representación parlamentaria. Su entrada está flanqueada por dos leones esculpidos en bronce que suelen ser fotografiados por visitantes y turistas.  

Terraza del Only You 21.00h

Una agradable caminata por el Paseo del Prado, uno de los bulevares mas bonitos de la ciudad, nos lleva hasta la siguiente Plaza de Atocha en donde se encuentra la estación del AVE, punto de entrada y salida para muchos de los visitantes de la capital.

• TIP VIAJERO: La terraza panorámica del Only You Hotel Atocha es un buen lugar para despedir el día con una cena íntima. Un hotel muy recomendable con unas buenas vistas de la plaza y preciosas puestas de sol. 

DOMINGO

El Parque del Retiro 10.00h imprescindible en Madrid

Dicen que una visita a Madrid no está completa sino se visita el Parque del Retiro. Sus más de 15.000 árboles, aseguran un pulmón en el centro de la capital. Ofrece cultura, deporte y ocio a los madrileños y visitantes. Disfrutar de un domingo matutino en el Retiro es una gozada en cualquier época del año porque cada estación tiene su encanto. Mis preferidas: primavera y otoño.

Este gran parque urbano se construyó a mediados del siglo XVII para el uso y disfrute del rey Felipe IV, pasando a ser posteriormente parque público. El Palacio de Cristal, con su característica arquitectura de hierro, fue creado para acoger una muestra de plantas exóticas a modo de invernadero. En su interior se organizan exposiciones y actividades culturales. Muy fotogénico y mi lugar favorito del Retiro. 

Asimismo, otro punto de interés es el estanque artificial en donde podrás alquilar una barca de remos para hacer un paseo por el lago. Un clásico de Madrid. Un monumento a Alfonso XII inagurado en 1922 y situado en una de las orillas, preside el estanque y es una de las fotos características de este lugar. 

Piérdete deambulando por el parque, paseando entre árboles centenarios y jardines. Los días festivos se anima con actuaciones de cantantes, músicos y artistas. Con un perímetro de más de cuatro kilómetros, da para mucho. Son varias las puertas de acceso al parque, recomiendo salir por la Puerta de la Independencia.  Al salir del parque te encuentras justo delante de la Puerta de Alcalá, una bonita imagen de despedida de la capital en esta ruta de qué ver en 36 horas en Madrid. Espero haya cumplido tus expectativas. 

Dice el dicho que “De Madrid al Cielo”. ¿Será verdad?.

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